Generatorer använder bränslekällor som bensin, naturgas eller solenergi för att producera el, så att du kan driva en campingplats, ladda mobila enheter eller köra viktiga apparater hemma i en nödsituation. De sträcker sig från små bärbara generatorer som är idealiska för camping till stora beredskapsgeneratorer som i huvudsak är permanenta armaturer utanför hemmet. Den första generatorn uppfanns redan 1831 av Michael Faraday. Tekniken har verkligen utvecklats sedan Faraday gick med i en magnet, bomull och en del tråd-nu finns det många olika typer av generatorer, alla med sina egna fördelar, nackdelar och optimala tillämpningar.
1. Bärbara generatorer
Små, kompakta och lätta att bära eller vagnar, bärbara generatorer drivs vanligtvis av bensin, propan eller solenergi eftersom dessa bränslekällor är lätt tillgängliga. Bensin och propan kan båda hämtas från en bensinstation, medan solenergi kommer direkt från solen. Deras lilla storlek innebär att dessa generatorer enkelt lagras i ett fordon eller förvaras i ett skjul eller garage tills de behövs.
På campingresor kan en bärbar generator ladda mobila enheter, köra lägervärmeplattan eller hålla lamporna tända när solen går ner. Dessa generatorer offrar dock kraftproduktion för rörlighet, så de kan inte producera samma mängd energi som större beredskapsgeneratorer. Deras reducerade storlek och kapacitet innebär att bärbara generatorer har ett billigare pris.
Bäst för: Camping, eller för att hålla i bilen för nödsituationer
Redaktörens val: Champion Power Equipment bärbar generator (tillgänglig på Amazon) är en maskin med dubbla bränslen som körs på antingen gas eller propan och är utrustad med en uppsättning hjul för enkel manövrerbarhet.
2. Invertergeneratorer
Invertergeneratorer kan vara helgeneratorer eller bärbara generatorer, men de skiljer sig åt på det sätt de producerar el. En standardgenerator producerar el i enfas och kan inte hålla elflödet stadigt. Invertergeneratorer producerar el i tre faser, vilket skapar en högfrekvent växelström (AC), som sedan inverteras till en likström (DC) och slutligen inverteras till en stabil växelström.
Denna process verkar komplicerad, men den hjälper faktiskt till att skapa det som kallas ren energi eller energi som förblir stabil under användning. Av den anledningen är den lämplig för användning i känslig elektronik, som telefoner och bärbara datorer. På grund av den stabila energiproduktionen fungerar invertergeneratorer också tystare.
Bäst för: Skydda elektronisk utrustning från strömavbrott
Redaktörens val: Denna WEN GN400i-invertergenerator (tillgänglig på Amazon) ger ren energi och är spänningsfri, vilket gör den säker för användning med bärbara datorer, telefoner och andra känsliga elektroniska enheter.
3. Standby-generatorer
En beredskapsgenerators höga prislapp placerar den i en helt annan kategori än den för bärbara generatorer. Medan en liten, bärbar produkt kan plockas upp, transporteras eller packas i ett fordon, är en beredskapsgenerator en semi-permanent egenskap hos hemmet - den tar faktiskt mer utrymme än en vanlig luftkonditioneringsenhet. Dessa generatorer har en stor bränsletank och en kommersiell motor med hög bränsleeffektivitet, vilket gör att de kan leverera kraft till hela hemmet i nödsituationer.
Perfekt för att driva små stugor eller reserv nödsystem, standby-generatorer är ibland utrustade med WiFi-anslutning som gör att användaren kan övervaka generatorns status via en mobilapp. Bortsett från kostnaden är den största nackdelen med en beredskapsgenerator att de kräver regelbundet underhåll för att se till att de är i drift vid en blackout.
Bäst för: Slår på automatiskt som svar på ett strömavbrott och ger ett hem oavbruten ström
Redaktörens val: Generac 7043 standby-generator (tillgänglig på The Home Depot) har WiFi-anslutning och låter användare övervaka generatorns status var som helst via mobilappen.
4. Bensingeneratorer
Generatorer kan drivas med en mängd olika bränslen, men det vanligaste bränslet för bärbara generatorer och invertergeneratorer är bensin. Varje generator som drivs med bensin faller inom denna kategori, vilket gör det svårt att göra breda observationer om dem. Kraften, funktionerna och lämpliga användningsområden för en lätt, bärbar generator som körs på gas och de för en gasdriven invertergenerator är olika.
Gasgeneratorer har relativt enkla kontroller och låga priser, vilket gör dem till bra val för oerfarna operatörer och kunder med en begränsad budget. På nackdelen har denna typ av generator höga utsläppshastigheter och körs på ett bränsle som är dyrare på lång sikt än propan, diesel eller naturgas.
Bäst för: Shoppare som har en budget eller sällan använder sina generatorer
Redaktörens val: Bränsle till campingen med denna Westinghouse WGen7500 bensingenerator (tillgänglig på Amazon), som går i upp till 11 timmar på en 6,6-liters tank med bensin.
5. Dieselgeneratorer
Dieselgeneratorer drivs, som namnet antyder, av diesel istället för bensin. De flesta produkterna i denna kategori är beredskapsgeneratorer, men det finns några växelriktare och bärbara dieselgeneratorer där ute. Generatorer som körs på diesel kan ge en effektivare effekt än bensinberedskap. Det finns också kostnadsfördelar med att köpa en dieselgenerator: Eftersom dieselgeneratorer är mer bränsleeffektiva än bensindrivna modeller, kommer du att spendera mindre på bränsle på lång sikt.
Dessa generatorer kan fungera bra i frysande temperaturer om de är fyllda med vinterdiesel. Vanligt dieselbränsle kan frysa och gela, vilket förhindrar att generatorn startar. Diesels låga förbränningstemperatur lägger mindre belastning på en elektrisk motor än bensin eller propan, vilket gör att dieselgeneratorer har en högre hållbarhet och lång livslängd. Tänk dock på att dieselgeneratorer producerar skadliga utsläpp som kan vara gif.webptiga vid inandning.
Bäst för: De som letar efter långvariga generatorer som är lätta att underhålla; de som behöver en generator för industriellt bruk eller som beredskap för hela huset
Redaktörens val: Kör campingen i upp till 32 timmar på en 12-liters tank diesel med Generacs XD5000E dieselgenerator (tillgänglig från Generac).
6. Naturgasgeneratorer
Generatorer som körs på naturgas tenderar att falla i kategorin standbygeneratorer, men det finns vissa bärbara generatorer som också körs på naturgas. Jämfört med diesel- och bensingeneratorer producerar naturgasgeneratorer en betydligt lägre utsläppshastighet, vilket gör dem till ett utmärkt val för reservkraft för hela hemmet.
Naturgasgeneratorer är mycket hållbara och kan hålla i flera år med regelbundet underhåll, även om den initiala kostnaden för installation av dessa system är relativt hög. En annan nackdel med naturgasgeneratorer är att de kan vara sårbara för extremt kalla klimat, så de kanske inte är det bästa alternativet för invånare i Alaska eller de nordliga staterna som gränsar till Kanada.
Bäst för: Miljövänliga kunder som är oroliga för utsläppsnivåerna för föroreningar; hela beredskapsgeneratorer
Redaktörens val: Den bärbara Sportsman 805420-generatorn (tillgänglig på The Home Depot) går på bensin, propan eller naturgas och den kan användas för en baklucksfest, på campingen eller som reserv för ett hemsystem.
7. Solgeneratorer
Hela solgeneratorer är mycket dyra att installera, även om bränslet är förnybart och gratis. Dessa generatorer är idealiska för camping eller förvaring i bilen som en nödkälla för el.
Solgeneratorer tillverkas vanligtvis med inbyggda solpaneler, men vissa har avtagbara solpaneler som kan ställas in eller vinklas för att bättre absorbera solens strålar. Nackdelarna med dessa generatorer är att de inte fungerar när det är mörkt ute och de producerar inte mycket kraft.
Bäst för: Miljömedvetna kunder som har råd med höga kostnader för solgeneratorer för hela hemmet; bärbara generatoranvändare som inte behöver mycket reservkraft
Redaktörens val: Den bärbara Jackery 1000 solgeneratorn (tillgänglig på Amazon) levereras med två stora solpaneler som producerar grön el för laddning av surfplattor, telefoner och andra mobila enheter.
8. Vätegeneratorer
Relativt nya på marknaden är det inte lätt att hitta vätegeneratorer. Dessa maskiner drivs av vätgas och är utformade med interna bränsleceller för att hantera systemets bränsleeffektivitet. Några av fördelarna med att köpa en vätgenerator är att de ger en högre effekt än andra generatorer, och de är robusta och ganska motståndskraftiga mot stötskador.
Nackdelen är att eftersom det finns så få vätegeneratorer på marknaden är de inte billiga - och det kan ta lite sökning att hitta en produkt som uppfyller dina specifika behov. Dessa enheter är effektiva och hållbara nog för att göra dem värda att söka, och vi kommer förhoppningsvis att se fler och fler företag som producerar vätgasgeneratorer under de närmaste åren.
Bäst för: Hem eller företag som behöver en oavbruten strömförsörjning (till exempel för säkerhets- eller hälsoapplikationer); avlägsna områden; inomhusbruk
Redaktörens val: H2Sys vätgeneratorer (tillgänglig från H2Sys) kan användas som reservgenerator för hemmet med ett integrerat vätgasbehållare och bränslecellsystem för hög effektivitet.