Ett hems elektriska system är utsatt för slitage. Regelbunden testning och utvärdering av behållare, brytare och brytare kan förhindra farliga situationer på vägen.
GFCI vs. AFCI
Det finns två elektriska uppgraderingar som bör installeras för att skydda ditt hem: jordfelsbrytare (GFCI) och bågfelsbrytare (AFCI). GFCI skyddar mot elektrisk stöt orsakad av jordfel eller läckande elektrisk ström. Dessa enheter övervakar strömmen i en krets och avbryter eller stoppar strömmen till den kretsen om en spik eller strömförlust upptäcks. I nybyggnation krävs GFCI-behållare enligt kod i badrum, kök och garage, på utomhusuttag och i kryputrymmen eller oavslutade källare.
"Överallt där det finns risk för kontakt med vatten eller mark bör det finnas en GFCI", säger Brett Brenner, president för Electrical Safety Foundation International (ESFI). "Det uppskattas att GFCIs stod för ungefär 70 procent minskning av elektriska strömningar", säger han. GFCI finns också som brytare installerade i panelen, vilket ger markfelsskydd till utsedda kretsar i hemmet.
Bågfelsbrytare (AFCI) skyddar ett hem mot elektriska bränder. ACFI: er skyddar mot eldförande bågar som GFCI: s skyddar mot vilström. När en båge detekteras avbryts strömmen till kretsen. Bågning kan orsakas av ett antal faktorer, inklusive skadade eller slitna ledningar, felaktig ledning och lösa eller våta anslutningar. Nyare AFCI kan skilja mellan farliga ljusbågsfel och normal ljusbåge orsakad av lysrör och vissa dimmer och strömbrytare.
"AFCI ger bra brandskydd till hem med äldre ledningar", säger Mike Holt, licensierad elektriker, elinspektör, instruktör och grundare av Mike Holt Enterprises, leverantörer av utbildningsresurser till de inom elbranschen och relaterade områden. För närvarande kräver National Electric Code AFCI-brytare för kretsar som ger ström till sovrum, vardagsrum, familjerum och andra vanliga rum i nybyggnation. Kostnaden för en AFCI-brytare varierar beroende på tillverkaren, men konsumenterna kan förvänta sig att betala cirka 30 till 35 dollar stycket.
Vissa gamla hem utformades för att driva bort mindre ström än det moderna hemmet. De flesta stater har ett minimikrav på 100 amp. Hem som körs under den tjänsten kan överväga en uppgradering för att få dem till mellan 100 och 200 ampere, vilket kan gå upp till $ 2000. Husägare bör först utvärdera sina kraftkrav. "En husägare kan låta en elektriker testa systemet med en förstärkarmätare medan alla stora belastningar är på", säger Holt. ”Om dragningen är över 75-80 procent av servicestorleken kan du överväga en uppgradering. Annars borde du ha det bra. ”
Rutinunderhåll och testning
Både GFCI: er och AFCI: er levereras med testomkopplare och bör testas var 30: e dag. Att testa en GFCI är enkelt: Tryck på “reset” -knappen på uttaget. Anslut en lampa till uttaget och sätt på den. Ljuset ska vara på. Tryck på “test” -knappen. “Återställ” -knappen ska dyka ut och lampan ska släckas. Tryck på “reset” -knappen en gång till; lampan ska tändas igen. Om testet inte fungerar så är behållaren defekt och bör inspekteras av en professionell.
Husägare bör också göra rutinkontroller av sina kärl och brytare. Lösa behållare och strömbrytare, liksom brännmärken runt uttag och behållare, bör adresseras omedelbart. Snabba reparationer är också nödvändiga om ett kärl glöder eller är varmt vid beröring, eller om en husägare känner en stickning eller liknande känsla när han vidrör något metall i eller utanför hemmet.
Apparatsladdar, förlängningssladdar och sällan använda lampor, som jul- eller terrassbelysning, bör också inspekteras. ”Om en sladd är sliten eller om marken är trasig, kasta sladden bort”, insisterar Holt.
En indikator på ett potentiellt kabeldragningsproblem är om vissa lampor dimmas eller lyser upp med jämna mellanrum och utan någon uppenbar anledning. ”Belysning som flimrar eller agerar oregelbundet är ett tecken”, säger Holt. Belysning kan uppleva en tillfällig minskning av ljusstyrkan när en stor belastning just har börjat, eller när en cykelapparat (till exempel ett strykjärn) används. Om detta inte är orsaken bör husägare söka professionell hjälp.
Undvik elektriska faror
Förlängningssladdar och överspänningsskydd är två vanligt använda elektriska apparater. Förlängningssladdar är endast avsedda för tillfällig användning och måste användas som märkta. Holt tar ett ännu mer konservativt tillvägagångssätt och varnar för att "förlängningssladdar inte ska användas i hemmet." Om du behöver en förlängningssladd inuti är det bättre att du installerar ett annat uttag. Dessutom bör förlängningssladdar aldrig användas för att utöka räckvidden för ett överspänningsskydd och överspänningsskydd bör inte vara länkade till varandra eller överbelastade.
Användningen och installationen av generatorer har blivit ett hett ämne i elsamhället. Felaktig installation av en generator kan leda till allvarliga faror i hemmet, för grannar och för hjälparbetare som hanterar ett avbrott. "Alltför många människor ansluter sina generatorer direkt till panelen utan överföringsbrytare", säger Brenner. Detta kan leda till farliga stötar till hus på nätet eller dödlig skada för arbetare som återställer kraften.
Innan du gräver utanför hemmet bör husägare ringa "811." Detta fria nationella nummer ansluter husägaren till yrkesverksamma som kommer till hemmet och markerar de begravda elnätet och förhindrar potentiellt dödliga faror.
Att genomföra ett projekt som involverar hemmets elektriska system bör inte tas lätt, och husägare bör anställa en licensierad elektriker för att hantera underhåll eller uppgraderingar. "Att arbeta med det elektriska systemet är mycket farligare än det verkar", säger Holt. ”Att koppla bort en ledning kan leda till dödsfall. Det är bara inte värt risken. ”