I stället för att försöka dominera eller överskrida naturen, inspireras vissa företag av den och med goda skäl. Under tidsåldrar har naturens "laboratorium" utvecklat hållbara lösningar på livets utmaningar.
Processen att hämta inspiration från naturen har kallats biomimicry eller biomimetics, med "bio", vilket betyder "liv" och "mimesis", vilket betyder "att efterlikna." Ingenjörer och forskare tittar alltmer på hur naturen hanterar allt från energi och livsmedelsproduktion till gif.webptfri kemi, transport och förpackning. Naturen erbjuder till exempel lösningar som självrengörande ytor som inte kräver tvättmedel, tillverkningsprocesser som använder material som inte lämnar gif.webptigt avfall och använder lite energi och antibiotika som inte resulterar i resistenta patogener.
Designmetoden som kallas biomimicry letar efter naturens strategier, såsom att upprätthålla fysisk integritet; få, lagra och distribuera resurser; och göra, modifiera eller hålla sig kvar - allt utan att förstöra själva systemet där de finns. Detta tillvägagångssätt står i kontrast med långvariga produktstrategier som skördar resurser till utmattning eller förgif.webptar miljön.
Men hur påverkar detta den genomsnittliga husägaren / konsumenten? "Att veta att den naturliga världen ger inspiration till teknologier och produkter som vi alla använder och köper är viktig information att ha", säger Sam Stier, chef för K-12 och icke-formell utbildning vid The Biomimicry Institute. ”Det tenderar att öka människors intresse för och respekten för den naturliga världen när de vet hur lärande av naturen förbättrar människors livskvalitet och vår miljö. Denna medvetenhet gör att du kan fatta beslut om vilken typ av påverkan du vill göra på världen genom dina inköp.
Innovation på jobbet
Den gif.webptiga återstoden och ohållbarheten hos vissa metoder och produkter har blivit tydliga och naturliga alternativ söks oftare. Till exempel användes ofta bly i färg för att ge den färg och en vattentålig beläggning. Men blybaserad färg förbjöds att hysa 1978 eftersom bly är gif.webptigt. Sedan dess har säkrare alternativ upptäckts.
Skadande avrinning av dagvatten upplevs ofta på grund av städernas ogenomträngliga ytor. Med hjälp av ledtrådar från naturen främjar US Environmental Protection Agency nu användningen av regnträdgårdar och gröna tak. Dessa alternativ erbjuder teknikerna för infiltrering och avdunstning som efterliknar hur vatten naturligt skulle röra sig genom ett outvecklat område. Dessutom spelar dessa vegeterade områden in i större ekosystemtekniker genom att förbättra luftkvaliteten och minska "värmeöarna", de betong- och asfaltstadsområdena som är betydligt varmare än deras grönare omgivning.
Här är ett exempel. Blåmusslans hållfasthet inspirerade utvecklingen av ett formaldehydfritt trälim. Skaldjur utsöndrar trådar som innehåller en unik kombination av aminosyror som ger den superstickande krafter. Med utgångspunkt från detta utvecklade Columbia Forest Products, College of Forestry vid Oregon State University och Hercules Inc. (nu Ashland Hercules) kooperativt vad som har blivit patenterad PureBond®-teknik, som mycket liknar musslans viktiga proteiner och använder billigt, tillgänglig soja. Med den tekniken kunde Columbia Forest Products eliminera urea-formaldehyd, ett erkänt humant cancerframkallande ämne, från sina trävaruplywoodprodukter.
"Eftersom våra produkter alla är träbaserade paneler ser vi mot naturen för att börja många av våra produktinnovationsinitiativ och arbeta för att bevara naturen genom att utöva ansvarsfullt skogsbruk", säger Todd Vogelsinger, marknadschef för Columbia Forest Products.
Lösningsdatabas
I november 2008 lanserade webbplatsen AskNature.org, där användarna kan söka efter och studera naturens lösningar för att designa utmaningar med sin databas. Anta att du är en spirande entreprenör och letar efter nästa fantastiska idé att hålla tyger rena eller låta mattor vara självläkande. Du kanske är en arkitektstudent som vill komma på en ny idé för uppvärmning och kylning av bostäder.
Webbplatsen lanserades med stöd av Autodesk, världsledande inom designprogramvara, och med ledande vision av Janine Benyus, grundare av The Biomimicry Institute och författare till Biomimicry: Innovation Inspired by Nature.
”Biomimik är tvärvetenskaplig: biologi tillämpas på arkitektur, teknik, produktdesign, stadsplanering, medicin, organisationsteori”, säger Stier. ”Så för att utforma webbplatsen var vi tvungna att göra den tillgänglig för alla dessa olika målgrupper. Webbplatsen handlar inte bara om att hitta inspiration från naturen; det handlar också om att hitta andra människor som är intresserade av samma saker som du är. ”
Användare kan utforska webbplatsens forum för att få en uppskattning av vad som kan göras, till exempel den unga brittiska kvinnan som skapade ett hållbart kylskåp för fattiga afrikaner. Användare kan upptäcka naturinspirerade produkter som StoCoat Lotusan® självrenande yttre beläggning. Den är modellerad på lotusväxten och har en mycket vattenavvisande yta som gör att smuts kan rinna av med vattnet som faller på byggnadens fasad. Inspirerat av Morpho-fjärilar som förblir en levande blått under hela sitt liv, producerar Morphotex® strukturfärgade fibrer av Teijin Fibers Limited i Japan färger baserade på fibrernas tjocklek och struktur utan användning av färgämnen eller pigment.