Vem vill bo i ett stort rum? Du kanske blir förvånad. Marknaden för loftlägenheter är fortsatt stabil och stark även under nedgångar i fastigheter. Och även om de traditionellt har lokaliserats i större städer som New York, Chicago;, Washington DC och Atlanta, dyker de också upp på marknader utanför landets urbana kärnor. Ett av de nyaste hyresalternativen i York, PA, en stad 40 mil utanför Baltimore, är Codo, en byggnad från 1910 som har varit ett livsmedelslager, en rullbana och ett lager för bildelar genom åren och nu har två nya, bestämt samtida byggnader, tack vare utvecklare.
”Projektet fungerar bara”, säger Bill Swartz, medutvecklare av Codo, som hyrde 23 av sina 35 lägenheter på fyra veckor. ”Det är en metafor av vad som händer i York. Det kommer nya människor hit och nya utvecklare som tar den här gamla staden och gör den relevant för en helt ny generation. ”
En kreativ historia
Loftlägenheter debuterade på 1800-talet i Paris, där de ockuperades av konstnärer som såg potentialen i gamla lager och andra kommersiella byggnader som platser där de kunde bo och arbeta billigt. De stora, öppna ytorna och högt i tak gjorde det enkelt att skapa en studio; de stora fönstren släpper in ett överflöd av ljus; och det fanns inga grannar att bry sig om när konstnärerna arbetade hela natten.
Den amerikanska "loftrörelsen" - som identifierats som sådan av sina förespråkare - växte ut från SoHo i New York, säger John McIlwain, seniorkollega för bostäder vid Urban Land Institute. Idag är de en integrerad del av ett förnyat intresse för stadsboende som har pågått i flera år, enligt en nyligen genomförd studie av Environmental Protection Agency. "Det är ett utmärkt sätt att återanvända gamla byggnader", säger McIlwain.
Ändra definitioner
Medan ett äkta loft är ett lager eller annan kommersiell byggnad som har omvandlats till bostadsutrymme, inkluderar dagens loftalternativ nybyggnation med element som definierar loftytor, såsom högt i tak, exponerade rör och kanaler samt trä- eller betonggolv , säger Tom Eubanks, chefredaktör för Loft Life, en tidning som ägnas åt loftstilen. De kan också vara det som kallas "mjuka loft", som har väggar för att definiera separata rum i enheten.
"Vindar blir så populära som ett bostadsval", säger Kara Reinsel, redaktör för AOL Real Estate. ”De passar bättre in i det urbana livet. Jag har hört talas om Baby Boomers som inte vill ha ett stort enfamiljshus längre. De vill inte ta hand om en gård och vill kunna gå till jobbet. "
Så var fallet för McIlwain. Han och hans fru bor på ett loft på 1000 kvadratmeter som är betydligt mindre än deras tidigare hem men känns mycket större på grund av taket på 14 meter. Vid 65 år säger han att de ville minska. "Jag vill inte buldra runt i ett stort utrymme", säger han. ”Det har fungerat bra för oss. Vi gillar designen, känslan av fönster. Babyboomers har mognat så att de uppskattar det gamla såväl som det nya. ”
De gillar också den mångsidiga gruppen människor i deras grannskap, som han beskriver som en ”ny, utvecklad del av Washington, DC. Du har ungdomar, unga yrkesverksamma, konstnärer, tomma häckare. ”
Fortsatt popularitet
Det finns inga data om populariteten för loftlägenheter specifikt; de kategoriseras inte separat från traditionella lägenheter eller lägenheter. Men anekdotiskt, "det finns en hel del aktivitet på loften", säger personaldirektör för forskning vid National Association of Home Builders, Gopal Ahluwalia. ”Det är en stor trend. Unga människor gillar dem. Jag förstår det verkligen inte; det tar mer att värma och kyla ut rymden, men det är vad vi observerar. ”
Kermit Baker, chefsekonom för American Institute of Architects, säger att intresset är en del av en större trend av människor som flyttar tillbaka till stadsområdena, nära jobb, aktiviteter och en känsla av gemenskap.
"Det finns alltid ett segment av befolkningen som letar efter detta", säger han. ”Det finns några långsiktiga demografier bakom detta. Vi har fått många människor på marknaden som är 30 år och yngre; de kommer inte att leta efter det stora huset i förorterna direkt. Deras första val är hyra eller en lägenhet, och om de inte har barn skulle en urban känsla vara önskvärd. Jag vet inte om det är en förändring av bostadspreferenser; det är precis där vi befinner oss i konjunkturcykeln. ”
Fastighetsmäklaren David Kean har bott på ett loft i centrala Los Angeles i flera år och kan aldrig se sig själv flytta. Han ligger nära alla attraktioner i centrum och har fantastisk utsikt och säger att hans grannar i huvudsak har blivit hans familj. "Jag har så många bra vänner här", säger han. "Det är som att bo i Mayberry i en byggnad."
För- och nackdelar med Loft Living
Som alla bostadsalternativ har loft sina positiva och negativa. Här är fem av var och en att tänka på:
Fördelar:
- Stora öppna ytor. Du har oändliga val för hur du ordnar utrymmet - och du kan ordna om det efter vad du vill.
- Unikt utseende. Lofts tenderar att vara mycket unika, baserat på byggnadens tidigare användning. Du får en titt som ingen annan har.
- Fantastiskt ljus. Stora fönster är ett kännetecken för loftytor.
- Rum för att vara djärv. Stora möbler och konst som skulle överväldiga de flesta rummen ser bra ut på ett loft.
- Bekvämlighet. Loft är vanligtvis i centrum, nära jobb, tjänster och kollektivtrafik.
Nackdelar:
- Brist på lagring. Många loft har inga garderober, så du måste skapa dina egna.
- Ljud. Ljudikoschetter från högt i tak och bara golv.
- Höga tak. Att byta glödlampor kan vara svårt med ett tak på 20 fot.
- Energikostnader. Uppvärmning och kylning kan vara dyrare än i en traditionell lägenhet.
- Dicey stadsdelar. Eftersom loft vanligtvis är tidigare industriella utrymmen kan brott vara ett problem.