Tillbaka 2005, när Paul Gleicher och hans fru Lisa Sharkey började renovera sitt radhus på Manhattan 1885, var begreppet grön byggnad fortfarande främmande för många tillverkare.
"Vi var hårt pressade för att hitta korrekt information och inspirerande produkter", påminner Gleicher, en LEED-ackrediterad arkitekt och grundaren av Gleicher Design Group. "På en mässa, när vi frågade om gröna produkter, fick vi faktiskt grönfärgade tapeter och plattor."
Bildspel: Husrundtur: New York City Townhouse Goes Green
Paret spenderade otaliga timmar på att leta efter internet efter jordvänliga byggmaterial. Bland deras fynd var hushållsnamn, såsom Sherwin-Williams och dess Harmony-linje utan VOC-färger, liksom många små företag som ligger i närheten.
Till exempel levererade Icestone, ett Brooklyn-baserat företag som specialiserat sig på återvunnet glas och betong, köks- och badrumsbänkskivor, vardagsrumsöppen spis och takläggare på taket.
Gleicher och Sharkey fyllde sitt hem med friska, hållbara accenter: klädsel gjord av återvunnet tyg, möbler gjord av återvunnet trä och organiska madrasser utan formaldehyd. I själva verket fortsätter innovationerna från den högeffektiva pannan och varmvattenberedaren i källaren till glaskonservatoriet och det gröna taket på översta våningen.
"En av de fantastiska sakerna vi upptäckte var att det inte kostar en renovering att välja grönt", säger Gleicher. "Och med tiden kommer de fem eller tio procent mer du kan spendera i förväg spara pengar, eftersom produkterna håller längre och använder mindre energi."
När renoveringen är klar har Gleicher och Sharkey nu ett hem som är lika snällt mot planeten som det är behagligt för ögat. "Idag ligger miljövänliga produkter och material i framkant i designvärlden", påpekar Gleicher. ”Människor ser deras värde i termer av jorden, vår hälsa och till och med marknadsvärdet för ett hem. Men det finns fortfarande en kvarvarande känsla av att ”grön” design på något sätt är jordnära eller krispig, och vi ville visa att det inte alls var fallet. ”
Gleicher / Sharkey radhus och 16 andra stilfullt hållbara bostäder finns i Dreaming Green: Eco-Fabulous Homes Designed to Inspire (Clarkson Potter; 2008). ”Boken är kulmen på allt arbete,” rapporterar Gleicher. "Och resursguiden är en som vi gärna skulle ha haft när vi började."