För att undvika besväret med pågående underhåll eller för att spara värdefulla resurser som vatten och bensin - eller av båda anledningarna tillsammans - väljer många idag att plantera torktåliga gräs. Dessa ”inga gräsmattor” är en produkt av frön som är speciellt utformade för att kräva minimal klippning. Vissa husägare har faktiskt tagit saker ett steg längre och undvikit gräs helt till förmån för alternativ - det vill säga hårda, lågväxande marköverdrag (eller till och med konstgräs). Dessa ersättare för gräsmattor kan eliminera de problem som normalt möter i skuggiga gårdar eller på egenskaper som är föremål för slitage hos hundar. Så innan du torka gräsmattan eller sådd ut trädgården, överväga dina alternativ bortom blågräs, sväng och råg.
Gräs. Det är lätt att plantera, täcker de flesta typer av terräng och känns bra under bara fötter på sommaren. Det är också … typ av vanligt. NASA-satellitbilder visar att gräsmattor i Amerika upptar cirka femtio tusen kvadratkilometer, ett område som är ungefär lika stort som staten New York. Allt det gröna kräver att många husägare skalar ut "grönt" för underhåll. Det beror på att många gårdar är planterade med icke-infödda gräsarter som behöver omfattande underhåll, från klippning och gödning till ogräsdödande och vattning. Det beräknas faktiskt att en tredjedel av all vattenanvändning i USA går mot landskapsarkitektur.
Så om du är redo att förvandla din resurs-stjälande förorts-savanna till en oas med lågt underhåll fylld med färg, konsistens och doft, överväga att plantera ett av dessa fem gräsalternativ:
Microclover
I flera år har gräsfrön gynnats av tillsatsen av klöver, som gödslar jorden genom att ta in kväve, vilket resulterar i en friskare och grönare gräsmatta. Microclover, en relativt ny sort, är en idealisk följeslagare för gräset genom att den är lågväxande och inte blommar ofta (hejdå, bin) och skuggan som den ger jorden minskar vattenavdunstningen. Klöver kan också användas på egen hand för en icke-traditionell gräsmatta utan gräs alls. Välj för detta ändamål vit eller holländsk klöver. Den tål enstaka klippning, blir inte hög, tenderar att tränga ut ogräs och är nästan ogenomtränglig för husdjursurin.
Svänggräs
Tekniskt ett gräs, svängel har en tydlig fördel jämfört med arter som traditionellt planteras i gårdar - du behöver knappt klippa det. Med tillväxt viks svängbladet över sig själva och skapar ett härligt hav av grönt som faktiskt krusar i vinden. För en kortare gräsmatta räcker det att klippa en gång i månaden (normalt gräs behöver ofta klippas varje vecka). Svingel är skugga- och torktolerant och kan förbli grön under hela året. Även om det kan växa i klumpar finns det speciellt konstruerade blandningar som eliminerar denna fråga.
3. Krypande timjan
Denna vanliga ört kan användas, inte bara i köket, men också utanför hemmet - för att ljusa landskapsarkitekturen. Populära sorter som är värda att överväga är kryddig apelsin timjan och krypande citron timjan. Inte heller överstiger fyra tum i höjd, och båda producerar rosa blommor som, när de krossas under foten, avger en underbar lukt. Om det är bara fötter på gräsmattan rekommenderas ull timjan för dess härliga, mjuka konsistens. Hardy och lite krävande, timjan sorter växer bra även i dålig jord, så det är väl dränerat och får bra sol.
4. Korsikansk mynta
Den lägst växande av alla mynta, mentha requienii föredrar torr till fuktig jord och medium till full sol. Den tål bra fottrafik och ger den en trevlig creme de menthe doft när den trampas. Korsikansk mynta kan till och med användas för att göra ett gott pepparmyntsliknande te.
5. Konstgräs
Torv kräver inte vatten, kemikalier eller en gasdriven gräsklippare; det gör det till ett osannolikt miljövänligt alternativ. Om syntetiskt gräs påminner dig om de borstiga dörrmattorna, tänk igen. Ett antal tillverkare som SYNLawn och ForeverLawn har utvecklat versioner som inte är lätta att skilja från den riktiga saken.