Min februariresa till Havanna med Finca Vigía tekniska team var ett kort, tre dagar långt besök med fokus på pappersbevarande och planering av ett nytt laboratorium. Ernest Hemingways hem utanför Havanna var där han förvarade sitt personliga bibliotek med över 9000 böcker, tidskrifter, manuskript och så vidare. Pappa var en råtta och höll på alla slags souvenirer, från tjurfäktningsaffischer till inköpslistor för sina fisketurer.
Människor är alltid fascinerade av att lära sig detta, eftersom många människor tror att han bodde i Key West. Det var 1939 som EH köpte fastigheten Finca Vigía (cirka 30 minuter söder om Havanna) och började sprida upp den. I testamentet lämnade han hemmet och dess innehåll till det kubanska folket, och det har drivits som museum i nästan 50 år. Arbetet med att restaurera huset är slutfört, men huvuddelen av pappersbevarningsarbetet är fortfarande kvar. En laboratoriebyggnad behövs mycket. Det kubanska kulturministeriet finansierar byggandet av denna anläggning, och vi hoppas att det kan spåras snabbt.
Min senaste resa till Havanna gav mig chansen att resa dit med min fru och två döttrar. Resan anordnades av Caritas Cubana. Baserat i Cambridge, MA, tillhandahåller denna ideella grupp finansiering för kyrkliga projekt som gynnar barn och äldre. Vi besökte ett projekt i centrala Havanna, som betjänar äldre invånare som bor ensamma. Caritas Cubana ger dem frukost och en chans att umgås.
Ett annat viktigt projekt - det här fokuserade i en del av staden som heter La Vibora - ger stöd till föräldrar till autistiska barn. Jag erkänner att det var en överraskning för mig att hitta detta hemska problem i Havanna. Barnen har lekgrupper, där tillsynen är nästan en mot en och för att uppmuntra deras socialisering interagerar barnen med såväl icke-autistiska barn som varandra. Föräldrar får råd från en licensierad psykolog som hjälper dem att förstå barnens beteenden.
För mer information om arkitektur och bevarande, överväg:
Återuppliva Hemingway-hemmet på Kuba
Besöker Kuba med San Francisco Art Institute
Kommer ihåg Vizcaya