Du behöver inte vara från New York - eller ens ha besökt staden - för att veta att Thanksgiving och Big Apple bara betyder en sak: Macy's Thanksgiving Day Parade. I år är det 85th år att den historiska händelsen kommer att resa sin två mil långa rutt, från 77th Street och Central Park West till 34th Street och 7th Avenue, till glädje för mer än 30 miljoner människor som kantar gatorna och ytterligare 50 miljoner njuter av festligheterna från sitt eget hem.
Paraden, som har sitt ursprung 1924 som Macys julparad, började som ett reklamstunt för att få varuhuset att märka. Anställda och professionella underhållare klädda i kostymer och tillsammans med djur från Central Park Zoo paradade de från 125th Street i Harlem till Macy's store på Herald Square. Evenemanget var så framgångsrikt att Macys beslutade att upprepa det årligen. I slutet av den första paraden uppträdde jultomten på Herald Square och officiellt startade semestershoppingperioden, en tradition som har avslutat parad sedan dess.
Intresserad av lite mer paradhistoria?
- Den första ballongen, Katten Felix, introducerades 1927 och producerades av Goodwin Tyre and Rubber Company i Akron, Ohio. Felix fylldes med luft, men efter det fylldes ballonger med helium.
- De tidiga ballongerna, gjorda med adressetiketter sydda i dem, släpptes till himlen vid paradens avslutning. Alla som hittade en och skickade tillbaka den fick en gratis gåva från Macy's.
- Paraden avbröts under andra världskriget (från 1942-1944) när gummi och helium förflyttades till krigsansträngningen. Det återupptogs 1945 och har fortsatt varje år sedan.
- Paraden sändes på lokal New York-radio från 1932. Den täcktes först på TV 1948.
- Den klassiska filmen Mirakel på 34th Gata, med unga Natalie Wood i huvudrollen, har faktiska paradfilmer från 1946 och hjälpte till att göra paraden till en permanent del av den amerikanska kulturen.
- Sedan 1984 har ballongerna gjorts av Raven Industries i Souix City, South Dakota.
- För att förbättra säkerheten används vindmätningsanordningar för att varna paradorganisatörer om osäkra förhållanden och under särskilt blåsiga förhållanden hålls ballonger närmare marken.
- Om du tycker att paraden är en godbit kan du se hur ballongerna blåses upp med helium kvällen innan, på 77: e och 81: a gatan mellan Central Park West och Columbus Avenue.
Även om det är diskutabelt om den bästa utsikten är på gång eller framför TV: n, gav en vy från ett sjunde våningsfönster på Broadway för flera år sedan mig en helt ny uppskattning av evenemanget. För en titt på Macy's Thanksgiving Day Parade från en annan utsiktspunkt, kolla in vårt bildspel "Bird's Eye View".
För allt du behöver veta om torsdagens parad, besök Macy's.
Glad thanksgiving!