Fråga: Det verkar som om jag alltid kämpar mot angrepp av myror, särskilt i mitt kök, badrum och trädgård. Vad lockar myror till mitt hem och hur kan jag hålla dem borta?
A: Usch. Du går in i köket för att börja ditt morgonkaffe, bara för att upptäcka en motorväg med myror som går direkt i papperskorgen under din diskbänk. Även om dessa sociala insekter kan vara intressanta vill du förmodligen inte observera dem på nära håll och hemma.
Att hantera myror börjar med den aktuella angreppet. Ta genast bort papperskorgen eller annat ant-täckt föremål från ditt hem och dumpa innehållet i ett täckt avfallskärl utomhus.
Ta sedan bort de obehagliga sökrobotarna - inklusive de som dröjer kvar i ditt hem, de som finns kvar i papperskorgen och även de som nu tillfälligt är begränsade till avfallskärlet utomhus. Om du föredrar att undvika att använda bekämpningsmedel, blanda i en 3: 1-blandning av vit vinäger och vatten i en sprayflaska och blötlägg alla synliga myror noggrant. Följ alla myrspår till ingångspunkten, som också ska sprutas. Vinäger dödar både myror vid kontakt och tar bort doftleden som lockar ytterligare läskiga krypor.
Fortsätt läsa för att ta reda på vad som lockar myror till ditt hem och din trädgård och hur du håller dem ute.
Hur kommer myror in i ditt hem?
Innan de kan plundra din papperskorg måste myror först få tillgång till ditt hem. Tyvärr är det inte svårt. Myror är mycket små, fyndiga och många. Ofta kommer de rakt igenom dörren eller fönstret, och varje liten lucka eller spricka räcker för att släppa de irriterande sökrobotarna in. Men myror kan också komma in i ett hem genom en spricka i fundamentet, genom att färdas längs rör, ledningar eller genom ventiler, via en spricka i en vägg eller till och med upp genom undergolvet under mattan, trä eller klinkergolv.
Även om det är svårt att eliminera alla möjliga ingångspunkter, hjälper det att vara flitig när det gäller vädertätande dörrar och fönster och reparera sprickor och luckor i väggar och golv. Att undersöka krukväxter, tallrikar och redskap som används för uteservering och trädgårdsleksaker innan de tas in i huset hjälper också. För att vara säker, skölj allt som har legat kvar utomhus innan du tar med det in.
Myror måste också äta.
Oftast är det som lockar myror till ditt hem en potentiell matkälla. Myror har en stark luktsans, vilket gör att de kan spåra en mängd olika favoriträtter. Och precis som du kanske har en "söt tand" som älskar att narta i söta godisar, längtar de flesta myrarter också efter socker.
De vanligaste matkällorna som drar myror i ditt hem är de sötaste: spillda droppar läsk eller fruktjuicer, godis, gelé och sylt, kakor och andra söta bakverk, honung och sirap och övermogen frukt är några av deras favoriter. En nitisk grupp myror kommer till och med att bära bort en tugg tuggummi.
Men det är inte bara socker som lockar myror. De flesta arter längtar också efter protein och fetter. Det är därför det är vanligt att hitta myror som svärmar på fettiga matlagningsspill, bitar av kött eller ägg, sällskapsdjur och till och med nötter, ost och smör. Dessutom är de flesta myrarter helt villiga att sluka andra insekter, vare sig döda eller levande. Och även om det inte är så vanligt som sötsaker och fetter, är korn som bröd lockmedel för vissa myrarter.
Att städa upp spill direkt, ta ut soporna regelbundet, skölja smutsiga diskar innan du staplar dem i diskbänken eller diskmaskinen, rengör skålar för sällskapsdjur och se till att behållarna för livsmedelsförvaring är täta.
Myror letar efter vattenkällor.
Du är inte den enda som blir törstig; myror kräver också en stadig tillförsel av fukt. Myror dricker inte bara vatten vid källan, de bär det också tillbaka till sina kolonier där det lagras för senare användning. Därför hittar du ibland myror på oväntade platser, som att komma upp i badkarets avlopp, inuti din diskmaskin, krypa på vått trä eller sätta upp en koloni i en alltför fuktig källare eller garage. Detta är särskilt vanligt vid torrt väder, när det blir svårare för myror att hitta fukt utomhus.
Du kan minska risken för myrangrepp genom att ta bort potentiella vattenkällor. Det innebär att reparera läckage snabbt, släppa ut badrummet efter en dusch eller ett bad, köra en avfuktare i källaren om det behövs och se till att inte lämna våta handdukar eller fuktiga kläder för länge.
En annan vanlig plats du hittar myror som söker vatten är i krukväxter, vare sig inomhus eller ute. Bli av med en angrepp i dina krukor genom att behandla jorden med ett insektsmedel, lägga ett myrbete ovanpå jorden eller täcka hela markytan med kiselgur, vilket är dödligt för myror och många andra insekter, men ändå ofarligt för husdjur människor och pollinatorer som bara rör vid blommorna och inte jorden.
Myror behöver en mysig plats för att skapa en koloni.
Myrkolonier är komplexa samhällen, med en upptagen befolkning och en strikt hierarki av drottning, sterila kvinnliga arbetarmyror och manliga myror som vanligtvis dör kort efter parning med drottningen. Detta samhälle behöver ett hem, och ibland, särskilt när förhållandena utomhus är väldigt torra, kommer de att ställa in det där inuti ditt eget.
Som en allmän regel föredrar myror ett hem som ligger nära mat och vattenkällor, ganska varmt och något mörkt. Några fläckar som fyller alla dessa krav finns inom husets väggar, under golvet, på vinden eller i garaget. Ibland hittar du myror som skapar ett mysigt hem inuti utomhusdelen av ditt luftkonditioneringssystem (kondensorn).
Myror inne i väggarna kan orsaka mycket skada, eftersom de är kända för att tugga genom elektriska ledningar, trä och isolering, vilket kan leda till elektriska kortslutningar och avsevärd förstörelse. Om din infestation går utöver myror bara efter en snabb måltid och en drink, och istället får dem att häcka i ditt hem, är det bäst att ringa in en professionell för att hantera problemet. Du kan minska risken för att denna olägenhet uppstår genom att försegla sprickor och luckor runt ditt hem, ta bort och ersätta ruttnat trä och trimma så snart som möjligt och eliminera besökande myror omedelbart.
Myror som blommor.
Myror är en viktig del av ekosystemet, och så länge de förblir utomhus är de vanligtvis inte ett problem. Men ibland hittar du myror som angriper dina utomhusplanter, och det kan vara ett tecken på problem. Vad lockar myror till din trädgård? Tillsammans med fukt är två andra vanliga orsaker bladlöss och nektar.
Många myrarter har ett ömsesidigt fördelaktigt arrangemang med bladlöss. Bladlöss, som är mycket små vinglösa insekter som kan vara gröna, gula, bruna eller svarta, är ett av de vanligaste växtskadegörarna, särskilt på våren. Bladlöss skadar och kan till och med döda växter genom att suga ut saften och lämnar växten försvagad och ofta med deformerade löv och blommor. När de matar utsöndrar bladlöss en söt substans som kallas honungdewg som myror inte kan motstå. I utbyte mot att äta honungsdaggen skyddar myrorna bladlössen från rovdjur.
Men ibland är det blommorna som lockar myror, vanligtvis på grund av söt nektar inuti blommorna. Myror kan fungera som pollinerare, precis som bin, kolibrier och fjärilar. Penstemon och pioner är några av de bästa blommorna som lockar myror, och det är inte ovanligt att se insekterna krypa över hela pionblommorna. Myror dras dock oftast till lågväxande växter med små blommor, såsom spår.
Du kan avskräcka myror från att besöka dina blommor genom att eliminera bladlus. Detta görs ganska enkelt med en kommersiell insekticid tvålspray. Om du föredrar att göra en spray, blanda en matsked kastilltvål i en liter vatten och spraya de drabbade plantorna varannan dag tills bladlusen är borta. Castilla tvål är en växtbaserad tvål utan hårda kemikalier eller syntetiska ingredienser och kommer inte att skada de flesta växter. Det är dock bäst att undvika att spruta ormbunkar, suckulenter, murgröna, vaxbladiga växter och nya plantor med någon typ av insektsmedel, eftersom dessa växter är känsligare och kan upprätthålla bladskador från sprayen.