Jason Aleksa är inte främmande för butiken. Hans farfar grundade en maskinverkstad på 1960-talet, som hans far sedan tog över till pension. När han växte upp spenderade Jason mycket tid på att sopa golven och såg sin pappa dra vita heta metallstycken ur ugnarna. När han blev äldre började han dock göra saker för sig själv. Snabbspolning fram till idag: 33-åringen driver nu ett litet företag i Fairfield, CT, kallat Stonehill Design, där han tillverkar unika hemvaror som har både historia och hjärta.
Hur kom du igång med att göra dessa hemmacenter?
Jag har alltid gjort saker själv. Vi hade många verktyg - en fräsmaskin, bandsåg och borrpress i butiken. Att ha dessa verktyg tillgängliga gör det bara lättare. När jag var 14 köpte min pappa och en Volkswagen Beetle 1968 med avsikt att fixa den och det är min första bil … och han jobbar fortfarande med den!
Du kan hämta en möbel i en butik som kostar 1000 USD, eller så kan du spendera några dagar, köpa lite material och göra något av bättre kvalitet själv. Den tanken fick jag i en ung ålder. Det handlar inte alltid om hur dyra saker är, eller hur snygga det är. Om du kan göra det själv är det viktigare än hur mycket något kostar. Du vet varifrån det kom, du vet vad som gick in i det och hur svårt det var att göra.
Varför väljer du att cykla gamla föremål?
Jag gör originalstycken, men majoriteten av det jag gör är att återanvända. Jag har alltid uppskattat hur mycket arbete som gjorts för att göra några av dessa saker. Ta till exempel en gammal radiohögtalare från 1920-talet - du hittar bara inte sådana saker längre. Jag kunde förmodligen reproducera det på något sätt och göra något som ser ut som det, men dessa saker finns fortfarande kvar. Du kan hitta dem. Jag tycker att det är hälften så roligt: att pissa på en loppmarknad och hitta något som du aldrig skulle ha trott att använda.
Var hittar du de vintage komponenterna du använder för dina projekt?
Jag har några olika platser. Det finns några antikaffärer som jag besöker, med ägare som alltid känner till de saker jag är intresserad av. Men ibland kommer människor bara att ge mig saker. De kommer att städa i ett garage och de kommer att säga, ”Åh, jag hittade det här. Vill du ha det?" Det finns ett helt nätverk där ute för att hitta det du letar efter.
Beviljas, några av bitarna är inte särskilt önskvärda i sitt nuvarande tillstånd. De har långt överlevt sitt syfte. Ingen behöver en antennerotorkontroll längre, men för 50 år sedan lade någon mycket tankar på utformningen av den här saken. Och sedan räddade någon det under de 50 åren, packade bort det på vinden och höll det i riktigt fint skick. Det är snyggt att ta något sådant och göra det till ett stycke som någon annan kommer att uppskatta i ytterligare 50 år.
Jag är särskilt nyfiken på gummibollslampan. Berätta lite om den.
Jag har gjort några av dem. Den ursprungliga kom från en antikvitetsbutik på Cape Code, där mina föräldrar har gått i pension. Det var i fungerande skick, och jag trodde att det skulle vara fantastiskt om jag kunde räkna ut ett sätt att göra om det och få det fortfarande att fungera.
Så det är både ett funktionellt ljus och en funktionell gummibollmaskin. Jag skapade en lins genom att klistra in antika kulor mellan två rutor av plexiglas fram. Sedan satte jag en LED-glödlampa på baksidan och lyckades montera och tråda den runt all mekanisk funktion på tandköttsmaskinen så att den fortfarande kunde fungera.
Vid den första föreställningen som jag visade upp det, kom några barn fram till det med nickel. Jag hade glömt att sätta något där eftersom jag inte ens trodde att någon skulle vilja använda det, så jag var tvungen att göra några barn besvikna.
Har det funnits några mönster du har gjort som bara inte fungerade?
Det har jag definitivt. Vanligtvis när jag kämpar ställer jag bara ner det och jobbar med något annat. Jag har köpt bitar där jag tror, "Åh, jag ska helt använda det här." Sedan får jag hem det och ser verkligen på det, och inget kommer att tänka på. Så jag satte det åt sidan ett tag. Jag kommer dock att fortsätta att omedvetet arbeta lite med det i mitt huvud, tills jag en dag vet exakt vad jag ska göra. Du kan inte bara tvinga dig in i designen; du måste låta det komma till dig då och då.
Vad är nästa för dig?
Jag har ett heltidsjobb, så jag skapar på sidan. Det slutliga målet är för detta att bli min heltidsspelning. Jag gör många shower så jag får möjlighet att interagera med människor och se deras reaktioner på de saker jag har skapat - som verkligen får mig att vilja göra saker.
För att lära dig mer om Jasons arbete, besök Stonehill Designs webbplats.