David Mellor var på väg till ett atletiskt stipendium och en lovande pitchingkarriär när tragedin drabbade: Han blev träffad av en bil och kantade sin dröm. Ändå gjorde Mellor sig fortfarande till majors och förvandlade sin kärlek till baseboll till en trädgårdskonstform - idag är han chef för Boston Red Sox. Hans fantastiska "striping" -mönster ger respektfulla Fenway Park sitt felfria utseende och känsla, och han är lika diskriminerande som husägare. "Din gräsmatta gör det första intrycket av din egendom, så uppmärksamhet på detaljer är viktigt för att överklaga," säger Mellor. Här författaren till Bild perfekt: Klipptekniker för gräsmattor, landskap och sport och Gräsmatta Bibeln: Hur man håller den grön, preparerad och växer varje årstid ger dig hans fem nycklar till fördel för hemmet.
1. Seed Like a Star
Om din gräsmatta ser gles ut, är det nu den perfekta tiden att fylla i den genom att översåda. "Hösten ger den bästa rottillväxten", säger Mellor, "för att jorden är varm och medan morgondaggen håller den fuktig, kommer den biten av frost att döda ogräsfrö." Börja med att köpa kvalitetsutsäde som är lämpligt för din webbplats och din växande zon; får du bättre sorter som är mindre mottagliga för sjukdomar. Därefter rekommenderar Mellor att grova upp området med en hård tandsträng. "Rötter växer i jordens porer, så att lossa den gör att rötterna når ner i sprickorna", säger han. Kasta utsäde som om du matar kycklingar, eller använd en dimplad såmaskin för att skapa, "ett slumpmässigt mönster så att gräset inte ser ut som cornrows", säger Mellor. ”För all viktig kontakt med utsäde och jord, trampa på den eller kör över den med gräsklipparen. Detta säkerställer att utsäde inte blåser bort, torkar ut eller äts av fåglar. ”
2. Gödsla strategiskt
Nyckeln till Fenways underbara gräs är den kraftfulla kombinationen av järn och mangan. "Det ger oss en mörkgrön färg utan en tillväxt, vilket hjälper till att förbättra ränder", avslöjar Mellor. Men när du matar ditt gräs håller det växande aktivt har varje gräsmatta unika behov - och det är där ett jordprov kommer in. ”Ditt gräs är bara lika bra som jorden nedan. Testning ger en närings- och pH-analys samt rekommendationer för behandling av det, säger Mellor.
Sök online efter din agent för länstillägg eller gå igenom ett lokalt universitetets jordbruksavdelning för att få denna viktiga, billiga diagnostik. "Vissa människor tycker att om lite är bra måste mycket vara bättre", varnar Mellor, "men för mycket gödsel gör din gräsmatta sjukdomsbenägen och kan skada miljön." Följ anvisningarna till bokstaven, låt din droppspridare fungera ordentligt och låt aldrig gödningsmedel rinna av där det kan komma in i avloppssystemet. Mellors tips: För att säkerställa att produkten inte droppar, stäng av enheten när du är i slutet av en rad och slå sedan på den igen när du har vänt.
3. Tid din vattning rätt
"Det vanligaste misstaget människor gör är att komma hem från jobbet och sätta på sprinklern", säger Mellor. "Att låta gräset sitta vått hela natten förvärrar daggpunktsförhållandena och ger dig sjukdom och mögel." Mellor konstaterar att den perfekta vattentiden är mellan 02:00 och 07:00.
"Om du inte har ett bevattningssystem, få en timer som hakar fast i tappen för att slå på och av sprinklern," föreslår han. Den genomsnittliga gräsmattan behöver en tum vatten i veckan (lite mer om jorden är sandig), så mät din sprinklereffekt med detta enkla trick: Placera flera kaffekoppar över din gräsmatta med några fot, vev vattnet i 10 minuter och kontrollera sedan kopparna. Mängden som samlas in hjälper dig att bestämma hur länge du ska hålla dina sprinkler i drift för att bevattna optimalt.
Tänk också på att olika gräsmattor kan ha olika krav. "Vattna ett skuggat område för mycket, och du öppnar dörren för sjukdomar, skador och insekter", säger Mellor. Medan en fuktmätare övervakar förhållandena vid Fenway, föreslår han att husägare helt enkelt gräver i gräsmattan här och där med en liten spade för att få en känsla för det.
4. Behandla ogräs med tolerans
I en chockerande vridning säger Mellor att hans favoritblomma är maskros. "Jag ville en gång ha en gräsmatta som ett biljardbord", medger han. "Sedan hade jag två döttrar, som lärde mig hur vackra maskrosor är av hur kul de hade att plocka buketter och jaga varandra medan de blåste luddet." Medan Mellor rekommenderar en lättsam inställning till ”out-of-place” växter, förstår han fortfarande önskan om sömlös grön. "En hälsosam, aktivt växande gräsmatta är ditt första försvar mot ogräs", säger han. Om de dyker upp föreslår han att man gräver upp dem, sprutar på plats eller häller på varmt vatten och ättika. "Du behöver inte sända en kemisk arsenal över din gräsmatta för att bli av med några ogräs."
5. Klipp för större påverkan
För perfekta förhållanden på Fenway håller Mellor gräshöjden på ungefär en tum och en fjärdedel. Hemgräsmattor bör vara längre, råder han, två till två och en halv tum långa. Klipp aldrig av mer än en tredjedel åt gången vid klippning. "Med en tredjedelregel ser du aldrig ut som om du pressar hö där ute", säger Mellor. ”Och det är en myt att urklipp orsakar halm. På Fenway samlar vi dem bara runt kanten på inmarken och låter majoriteten återanvända in i fältet. Klippor hindrar din gräsmatta från att torka ut, bryts ned i jord och ger kväve till gräset. ”
Det är också avgörande för husägare, som är tvungna att möta sortimentet från kvistar till ekollonar till hundleksaker, att bibehålla skarpa blad. "Du skulle inte raka dig med en tråkig rakhyvel", säger Mellor. "Tråkiga knivar sliter ändarna, vilket gör att gräset blir brunt, trådigt och mottagligt för sjukdomar." Beroende på gräsmattans förhållanden kan du behöva slipa knivarna varje månad eller till och med varje vecka. Mellors tips för lite mindre arbete: "Överväg att investera i två eller tre uppsättningar extra blad så att du kan hoppa över."