Att sparka tillbaka framför en brusande eld är bland de enklaste och mest tillfredsställande tidsfördriven under kyligt väder. Men det finns inget trevligt med bränder, ångor och vattenskador som kan uppstå om du försummar att underhålla skorstenen ordentligt. Att få din skorsten och öppen spis eller vedeldad spis inspekterad av en utbildad tekniker som kallas en skorstenssopare certifierad av Chimney Safety Institute of America (CSIA) kan hjälpa till att avvärja allvarliga problem och hålla ditt ventilationssystem effektivt. För detta ändamål finns det tre typer av skorstensinspektioner du kan få:
- Nivå 1 ($ 75 till $ 250) inkluderar en kontroll av lättillgängliga delar av eldstaden eller vedspisen och skorstenen. Välj det här alternativet om du planerar att använda din eldstad / vedspis som du har gjort tidigare och om det under året sedan din senaste skorstensinspektion inte har skett några förändringar i bränsletypen eller formen / materialet på rökkanalen (dvs. utrymmet inuti skorstenen), och skorstenens struktur har inte skadats.
- Nivå 2 ($ 100 till $ 500) inkluderar videosökning av interna skorstensytor. Detta är det rätta alternativet om du har gjort några ändringar i skorstenen eller eldstaden sedan den senaste inspektionen, till exempel en förändring av bränsletypen eller formen eller materialet på rökkanalen (dvs. utrymmet inuti skorstenen); om det fanns ett fel som eventuellt skadade skorstenen (t.ex. brand eller jordbävning); eller om du planerar att sälja ditt hem snart.
- Nivå 3 ($ 1 000 till $ 5 000) inkluderar inspektion på nivå 1 och nivå 2, plus en delvis nedrivning av skorstenen för att inspektera för allvarligare skador. Tekniker kommer att utföra denna inspektion om inspektioner på nivå 1 eller nivå 2 avslöjade allvarliga säkerhetsrisker eller risken för dolda problem i skorstenen.
Oavsett vilken typ av inspektion du planerar rekommenderar experter att du gör en på årsbasis av de fem viktigaste skälen nedan.
1. Kreosotuppbyggnad kan orsaka bränder om den inte hittas först med en skorstensinspektion.
Som CSIA uttrycker det, "rena skorstenar tar inte eld." Däremot är en skorsten fylld med uppbyggnad en katastrof som väntar på att hända. När du använder din eldstad eller vedspis flyttar biprodukter som rök, ånga och oförbränt ved från den heta spisen eller vedspisen till den svalare skorstenen, där de kondenseras för att bilda en mörkbrun till svart beläggning kreosot. Eftersom kreosot är mycket brandfarligt, om temperaturen i rökkanalen är tillräckligt hög och kreosotlagret på skorstensväggarna är tillräckligt tjockt, kan kreosoten fånga eld. Denna eld kan skada skorstenen, det omgivande murverket och den underliggande strukturen i huset eller komma in i hemmets interiör.
Om du kliar en nagel mot skorstensväggarna och upptäcker mörk uppbyggnad är det förmodligen dags att få skorstenen inspekterad. Som en del av en skorstensinspektion kommer ett CSIA-proffs att identifiera om det finns överdriven kreosotuppbyggnad som garanterar borttagning och vid behov avlägsnar både kreosot och sot för att minimera brandrisken. Teknikern kan också reparera eller byta ut komponenter som främjar ökad kreosotuppbyggnad, till exempel ett skevt eller ruttnat spjäll (en metallplatta i rökkanalen som reglerar dragningen), vilket kan hindra spjällets fullständiga stängning och därigenom förhindra tillräcklig ventilation, vilket leder till mer kreosot.
2. Hinder inbjuder skadliga ångor inomhus.
Dagliga stormar kan sätta kvistar, löv och annat skräp i skorstenen. På samma sätt kan djur som fåglar, ekorrar och tvättbjörnar bygga bon i skorstenar. Något av dessa hinder kan blockera rökkanalen och förhindra normal utsläpp av eldbiprodukter från eldstaden eller vedspisen till utomhus. Den säkerhetskopierade röken och ångorna i skorstenen kan sedan komma in i hemmet och potentiellt utsätta dig för kolmonoxidgas - som är en osynlig, luktfri och dödlig. Hindren kan också fungera som tändning, vilket kan utlösa en brand om de kommer i kontakt med lösa glöd.
Om du sätter en ficklampa upp i skorstenen och observerar bon eller skräp, eller har hört djurljud från skorstenen och misstänker ett bo, låt en CSIA-certifierad skorstenssop inspektera skorstenen för hinder och ta bort dem om det behövs. Vissa tekniker kan också installera en skorstenslock - ett skydd som är installerat runt utsidan av rökkanalen för att hålla bort skräp och djur.
3. Delar som du inte kan se med blotta ögat kan skadas.
Rätt reparation eller byte av skadade skorstenskomponenter kan minimera risken för brand, exponering av kolmonoxid och vattenskador. Tyvärr är många viktiga delar av skorstenen dolda eller för höga för att de ska kunna ses av husägare. En skorstenssop har verktygen och träningen för att bedöma skador för följande kritiska skorstenskomponenter:
- Krona: Kronan är ett nedåtlutande betong-, sten- eller metallöverhäng längst upp i skorstenen som leder vattnet bort från skorstenens utsida för att förhindra erosion. Om det är knäckt, vanligtvis som ett resultat av exponering för väder eller användning av svaga byggmaterial, kan regnvatten rinna ner i skorstenens sidor och erodera det, vilket komprometterar dess strukturella integritet över tiden. Regnvatten kan också glida in i rökgaskanalen och bryta ned rökgaskanalen (se nedan). En inspektör kan reparera eller byta ut en sprucken krona för att avvärja vattenskador på skorstenen och skorstenen.
- Rökrör: Rökröret - en lera-, keramik- eller metallrör som är placerat mellan rökröret och skorstensväggarna - skyddar skorstensväggarna från värme och korrosion när biprodukter från eld riktas ut genom rökröret. Det hindrar också rök och skadliga ångor som kolmonoxid från att resa genom potentiella sprickor i skorstenens murverk och komma in i ditt hem. När sprickor bildas i rökgaskanalen på grund av överdriven värme, vattenskador eller slitage, kan hög värme eller glöd skada skorstensväggar eller vidröra omgivande brännbara material i hemmet och gnista en skorstenseld. Rök och ångor kan också färdas genom sprickor i murverk och komma in i hemmet, vilket kan utsätta dig för kolmonoxid. En inspektör kan snabbt upptäcka sprickor i skorstenen och reparera dem.
- Murverk: Om du har en murad skorsten (t.ex. tegelsten) kan det porösa materialet enkelt expandera eller dra ihop sig med värme eller kyla och så småningom bilda små sprickor. Dessa sprickor kan växa sig större och äventyra skorstensstrukturen eller låta rök och ånga i rökröret glida inomhus, speciellt om de kombineras med sprickor i rökröret. Ett proffs kan inspektera integriteten hos tegel och murbruk på skorstenar och rekommendera nödvändiga reparationer av murverk.
4. Skorstens historia kan komma tillbaka för att hemsöka dig.
I allmänhet bör en skorsteninspektion på nivå 2 utföras innan du säljer ett hus eller på annat sätt överför det till nytt ägande. Men om du nyligen köpte ett hus och inte vet när - om någonsin! - skorstenen senast inspekterades, kunde den kakas i kreosot, fylld med skräp eller ha dolda skador. Istället för att riskera en skorstensbrand eller utsläpp av skadliga ångor, bör du besöka innan du börjar använda eldstaden eller vedspisen. En inspektör kan identifiera befintliga skorstensproblem och ta itu med dem innan de skadar dig och ditt hem.
5. Din husägare kan inte täcka framtida skador annars.
Många husägare kräver regelbundna skorstensinspektioner för att kompensera dig för skador på skorstenen som orsakas av användningen av en öppen spis eller en vedspis. Detta innebär att överhoppningsinspektioner kan tvinga dig att räkna om du skulle skada din skorsten framtida. Om du, när du läser din husägare, bestämmer att skorstensinspektioner krävs för att täcka skorstensskador, gör det till en prioritet att få din skorsten inspekterad med rekommenderade intervall för att undvika ett gap i försäkringsskyddet.