Hemsemesterljusdisplayer - inklusive de megawatt-extravaganser som kräver en extra generator - har sitt ödmjuka ursprung i den tyska traditionen från 1600-talet att använda små ljus för att tända julgranen. Trots de uppenbara brandriskerna var ljusen så förtrollande att människor helt enkelt höll hinkar med sand eller vatten redo om trädet skulle antända.
För säkerhets skull var det lyckligt lottat att Thomas Edison uppfann glödlampan 1879. Några år senare slängde en innovativ Edward H. Johnson samman 80 färgade glödlampor för att dekorera sin julgran, en idé som det tog årtionden att bli prisvärd. Nu ger varje säsong nya innovationer för att belysa vägen.
"I år är två tredjedelar av vår försäljning LED-lampor", säger Sandra Schafsnitz, en köpare för Bronners, världens största julbutik i Frankenmuth, Michigan. "De håller längre, brinner inte så heta och är väldigt ljusa." Hon noterar nya färgbytande LED-lampor för taklinjer och synkroniserade LED-lampor som ger gårdsfigurerna en känsla av rörelse.
LED-belysning förändrar faktiskt det dekorativa landskapet. "Eftersom lysdioder kräver ungefär en tiondel av glödlampornas energi kan du stapla på lamporna utan att oroa dig för överbelastning av kretsar", säger Mike Marlow från Holiday Bright Lights, en nationell kedja som tillhandahåller professionell semesterbelysning för hem och företag. "En av våra bästsäljande lysdioder i år är ett ljusrör som nästan ser ut som fallande regn och är spektakulärt hängande från träd."
TYPER AV LJUS
Det är lätt att bli blind av de många typerna av semesterbelysning, men här är en snabb titt på vad som finns tillgängligt idag:
Glödande. Dessa traditionella lampor är täckta med färg och ger en varm glöd. De är billigare än lysdioder, men dyrare att använda.
Ljusdiod (LED). Tillverkade av halvledarchips som omvandlar elektricitet till ljus, LED-lampor har inga trådar som kan brinna ut och är 80-90 procent mer energieffektiva. Om du föredrar glöd av glödlampor skapar nya LED-varianter också det utseendet. De som visas till vänster är GE: s Color Effects G35 LightShow, som finns på Home Depot.
C7 & C9 glödlampor. Dessa kraftiga ljusuppsättningar har stora glödlampor på 5- eller 10 watt som ger ett djärvt färguttalande. Erbjudandena sträcker sig från frostat glödlampor till nya LED-eftermonteringslampor.
Nätbelysning och bagageutrymme. Mesh med jämnt fördelad belysning gör det lättare att täcka buskar, buskar och trädstammar.
Istappljus. Efterliknar deras namn, dessa lampor dinglar oftast från taklinjerna.
Repljus. Mycket mångsidiga repljus är inneslutna i ett flexibelt plasthölje så att de enkelt kan lindas runt arkitektoniska element, som räcken och fönster. Alternativen inkluderar att blinka, blinka och jaga. De gröna replamporna som visas här är från Christmas Lights Etc.
Glödlampor. Strängar finns i olika längder och färger och är billiga att köpa och använda. Miniatyrlökarna skapar effekten av blinkande stjärnor i träd.
Snöfallrör och snödrosljus. Dessa rör på 2 och 3 fot har jagande LED-lampor som simulerar fallande snö. Kortare 5, 7 och 9-tums istappformade rör hänger vackert från takfoten.
Animerade och synkroniserade dekorationer. Nodande renar och färgförändrande spiralträd kan liva upp varje område på gården. Leta efter multifunktionsstyrenheter som också kan synkronisera mönster.
Vägmarkörer. Ljus dina fotspår med temaformer som presenter och stjärnor.
Batteridrivna lampor. När du inte vill ha en sladd hängande (tänk kransar) gör dessa lampor jobbet.
LAGRING
Förvara semesterbelysning ordentligt så bevarar du deras liv och undviker en trasslig röra. Se till att utomhusbelysning får torka och förvaras på ett torrt område utan extrema temperaturer.
Du kan köpa spolar och rullar som är utformade speciellt för att lagra semesterbelysning eller använda robusta kartonger eller rör. Skär en slits i ena änden för att hålla i kontakten och linda sedan in utan att överlappa. Eller lösa varje tråd löst och placera i enskilda plastpåsar.
Slutligen, ta några minuter att märka varje tråd med elektrisk tejp och notera var den användes, så gör du dekorationen nästa år ännu enklare.
Wing Hinged Storage Box och Holiday Light Cord Wrap som visas här är från Container Store.
Om du hänger utomhusbelysning, se till att läsa de 8 säkerhetstipsen.
För mer semesterinnehåll, överväg:
Hur du håller din julgran fräsch
Julgran-Real vs Artificiell?
Topp 10 konstgjorda träd