Enligt American Lung Association är lungsjukdomar och andningsproblem den främsta dödsorsaken hos spädbarn under ett år. Tänk på det: små barn har små luftvägar som kan stängas av när de är inflammerade; de andas fler gånger per minut än vuxna, vilket innebär att de också andas in mer toxiner; och de är närmare marken, där tunga kemikalier och partiklar tenderar att samlas. Allt detta innebär att när man bygger och möblerar vardagsrum för barn bör man ägna extra uppmärksamhet åt att hålla ut biologiska och kemiska föroreningar.
"Barn är extremt sårbara, så vi måste göra vårt bästa med den luftkvalitet vi ger dem", säger Bernadette V. Upton, ägare till EcoDecor i North Palm Beach, FL, som specialiserat sig på miljövänlig och hälsosam inredning.
Hälsosamma vägg- och golvbehandlingar
Det bästa sättet att skapa en hälsosam inomhusmiljö är att minimera sakerna i ett barns rum än vad som kan förorena luften. Använd färger, ytbehandlingar och lim som innehåller låga flyktiga organiska föreningar (VOC), vilket kan orsaka ögon- och andningsproblem, huvudvärk, illamående, yrsel och cancer. När du har målat väggarna, lufta ut rummet innan du lägger till mattor och sängkläder som kan absorbera skadliga utsläpp.
Om du stencilerar eller målar en väggmålning, se till att färgerna är låg-VOC. Håll dig borta från vinyl som är förknippad med den kemiska dioxinen när du använder väggbeklädnad. Pappersväggbeläggningar är bra, men se bara till att limet är lågt VOC och att det inte finns någon formproducerande fukt under. Försök att undvika träpaneler, som kan innehålla formaldehyd, en vanlig VOC. Om du använder den, låt panelen luftas ordentligt för att frigöra de högsta koncentrationerna av VOC före installationen och försegla den med en låg-VOC-produkt för att förhindra ytterligare avgasning.
Undvik syntetiska vägg-till-vägg-mattor, som kan avge VOC och samla svåra kvalster och mögel som är svårt att rengöra. Kakel, trä och linoleum är hälsosamma val; du kan mjuka dem med tvättbara ull- eller bomullsmattor. Om du väljer vägg-till-vägg-matta, välj en med en låg hög av ull, nylon eller polyester och kolla efter Carpet Rug Institute's inomhusluftkvalitetsmärkning. Låt mattan rullas ut och avgasas före installationen, lufta sedan ut rummet i flera dagar när det är nere.
Friska möbler
Tyvärr är många spjälsängar, byråer, skötbord och annan inredning för barn tillverkade av pressade träprodukter som innehåller formaldehyd. Det bästa valet för barnmöbler är massivt trä med en låg VOC-finish. För att säkerställa att det är säkert, be säljaren om artikelns materiella säkerhetsdatablad med komponenterna. Om din budget begränsar dig till pressade träprodukter kan du innehålla VOC: erna genom att försegla eventuella exponerade kanter. Detsamma gäller hyllorna i ditt barns garderob, som sannolikt är gjorda av spånskivor.
Undvik persienner tillverkade med PVC, som har förknippats med hälsoproblem för fönsterbehandlingar. Leta efter persienner gjorda av bomull, metall eller trä. När du väljer barnmöbler och leksaker gjorda av plast, försök att hålla fast med hård plast, eftersom det är mer sannolikt att mjukare innehåller skadliga kemikalier. "Ju hårdare plasten är, desto säkrare är den", säger Ginny Turner, ordförande för Ecobaby Organics and Pure-Rest Organic Bedding Company i San Diego, Kalifornien. "Om en produkt luktar plast bör du inte ha den runt ditt barn . ” Upton håller helt med och uppmuntrar föräldrar att lita på deras sunt förnuft. "Näsan vet", säger hon.
Mjuka varor, kuddar och tyger
Många av de mjuka varor som kan gå in i ett barns rum är laddade med kemikalier som bidrar till dålig luftkvalitet. Formaldehyd används ofta för att hålla tyger skrynkelfria. Flamskyddsmedel läggs till filtar, lakan, madrasskuddar, madrasser, polyuretanskum som används i kuddar och kuddar samt barnkläder och pyjamas. Bekämpningsmedel som används för att odla bomull finns kvar i de färdiga föremålen.
För att minska risken för att dessa kemikalier påverkar ditt barn, välj sängkläder, gardiner, madrasser och möbelöverdrag tillverkade av ekologiskt odlade bomullstyg och sängkläder. Leta efter produkter som använder ull, som inte lätt brinner, som ett flamskyddsmedel. Välj madrasser som innehåller skum av naturgummi istället för polyuretan. Håll dig borta från dynor tillverkade av mjuk plast.
Tänk på att även om ett tyg är märkt organiskt kan det fortfarande innehålla kemikalier som tillsätts under bearbetning, färgning eller förpackning. Turner rekommenderar att du söker efter produkter tillverkade enligt strikta riktlinjer. "Konsumenten behöver veta vem de köper från", säger hon.
Hälsosamma rengöringsprodukter och ren luft
Det sista du vill göra är att förorena luften när du försöker hålla barnens rum, sängkläder och kläder rena. Leta efter miljösäkra rengöringsprodukter och naturliga alternativ som vinäger, bakpulver och linolja. Undvik bekämpningsmedel, aerosolspray och malbollar.
Förutom att noggrant välja vad du tar in till ditt barns rum, föreslår Upton att du tar bort skadliga kemikalier och partiklar mekaniskt från luften. "Jag kan inte nog betona vikten av en luftmaskin", säger hon. "Jag tycker att varje förälder borde ha en."
Hitta hälsosamma produkter
Gröna tyger, fibrer och inredning representerar en ganska ny marknad i USA, men med människor som vill lära sig mer om hälsosamma produkter dyker ett antal källor och webbplatser upp med information.
Det finns kanske inte ett universellt organiskt certifierings- eller märkningsprotokoll, men konsumenter kan börja undersöka företag och etiketter på webbplatsen för International Federation of Organic Agriculture Movements för Organic Directory under rubriken The Organic World, som listar medlemsorganisationer per land.
En annan stor resurs är Green Guide, en webbplats som granskar allt från sängkläder till TV-skärmar, ekologiska grönsaker till obehandlade tyger.