Kork har använts för golv i över ett sekel. Färdigt korkgolv kan se ut som texturerat lövträ, mjuk matta och lätt underhåll av vinyl. Kasta in naturliga isolerings- och ljuddämpningsegenskaper, och kork är ett miljövänligt golvalternativ som är värt att uppmärksamma.
Fördelaktigt av naturen
Ett tvärsnitt av kork liknar en bikaka med över 100 miljoner prismaformade celler per kubikcentimeter. Varje cell består mestadels av luft, vilket gör kork mycket elastisk och naturligt isolerande. Korks inneboende "ge" låter det komprimeras upp till 40 procent och ändå återgå till sin ursprungliga form. Som golv känns kork mjukare än lövträ och varmt under fötterna, vilket gör det till ett självklart alternativ till mattan.
Luften i cellerna fungerar också som ljudisolering, vilket är anledningen till att det inte är ovanligt att hitta museer golvade i kork för att döda klickklacket för så många fötter som faller. "Vi tycker att kork används i stor utsträckning i kommersiella projekt som skolhallar och museer, där ljudreducering är viktigt", säger Robert Sawyer på Amorim, ett korktillverkningsföretag som tillverkar Wicanders-serien av korkgolv, "men det fungerar bra i en bostadsmiljö, som ett TV-rum, där akustik spelar en viktig roll. ” I en lägenhet som kräver golv med en viss effektisoleringsklass (IIC) eller mindre, klarar kork testet och lämnar passagerarna i enheten nedan och undrar om någon alls bor på övervåningen.
Cork fördelar kommer naturligt, vilket gör det till ett klokt val för miljömedvetna. Det är ett naturligt brandbeständigt material och släpper inte ut gif.webpter om det brinner. Kork har också antimikrobiella egenskaper, vilket gör att den kan motstå mögel och mögel. Kork stöter även naturligt bort invasiva insekter som termiter.
Design och installation
Korkgolv finns i ett brett utbud av färger - från de vanligaste naturliga honungstonerna till färgade gröna, röda och till och med svarta. Korkgolv kan ha texturer med granitliknande utseende och, som trägolv, installeras i plankor. Dessa plankor kan blandas och ordnas före installationen för att lägga till olika flöden, mönster och färgtoner till golvprojektet. Korkplankorna själva kommer att variera i verklig sammansättning från företag till företag, men de flesta är skiktade med ett korkunderlag, ett mellanskikt med hög densitet fiberplatta för fuktbeständighet, ett naturligt kork- eller träfanerlager och en tunn vinyl- eller akrylfinish eller "slitlager" för hållbarhet och enkelt underhåll. "Vårt slitlager av PVC (polyvinylklorid) skyddar mot slitage", säger Sawyer. ”Rengöring är enkelt - det är detsamma som vinyl eller lövträ. Allt du behöver är en fuktig mopp. ”
Även om korkgolvföretag erbjuder självhäftande installationsalternativ med några av sina produktlinjer, har de flesta vänt sig till system med flytande golv för enkel installation. De flytande golvsystemen kräver inte att lim eller lim appliceras på undergolvet eller plattorna. Med flytande golvsystem läggs plattorna och knäpps ihop på grund av låskonstruktioner som varierar efter namn från företag till företag - Wicanders-linjen använder till exempel CORKLOC-systemet för att klistra ihop, limfria plattor. "Flytande golv är snabba och enkla att installera", säger Sawyer. "Konsumenten kan installera det enkelt och det finns inget lim att städa upp."
En hållbar och förnybar resurs
Korken som används i korkgolv kommer från korkens bark som odlas i Medelhavsområdet, i länder som Portugal, Spanien och Italien. Korkbarken skördas från ett träd vart nionde år, under de månader då träden är i vilande tillstånd. Processen skadar inte träden alls och industrin kontrolleras strikt av regeringen. En korkek skördas inte förrän den är minst 25-30 år gammal och träden kan leva i 150-200 år. Kork- och korkgolv blir ett populärt val som en förnybar resurs i en mer miljömedveten värld. "Kork är det andra virket", förklarar Sawyer. "Människor letar efter något annat, efter ett annat utseende." På korkgolv kan konsumenterna finjustera det annorlunda utseendet, det enkla underhållet, fördelarna i stort, plus det goda samvete som följer med att använda en produkt som är bra för miljön.
Extra: Sanningen om vinkorkar
Alternativa vinproppar tar platsen för naturlig kork i vissa vinflaskor idag. Tillverkningsföretag nämner en världsomspännande ”korkbrist” som anledning till förändring. Sawyer säger, "Bristen finns på tillverkarnas sida, som inte kan få tag på kork så snabbt som de skulle vilja."
Amorim använder korkbiprodukter från propptillverkning för att tillverka andra korkprodukter som korkgolv och korkpackningar.
Den verkliga orsaken till ökningen av alternativa proppar kan vara ökningen av incidenter av "korkat vin" eller vin som har "smittats" av TCA, en bakterie som bildas under interaktionen mellan dålig kork och vin. Alternativa vinproppsföretag hävdar att nästan 10 procent av vinet i USA är "smutsat" och att korkat vin är den ledande bidragsgivaren till vinföretagens årliga förluster på 100 miljoner dollar.
"Vår syntetiska kork eliminerar de kvalitetsproblem som vinindustrin hade med naturlig kork", säger en representant för Nomacorc, ett syntetiskt korkföretag baserat i North Carolina.
Vinpurister kommer dock att fortsätta att insistera på vin med naturliga korkar. "Det finns tillräckligt med kork i Portugal för att hålla i 100 år", insisterar Sawyer.