Otrolig trädgårdsinspiration kan vara precis runt hörnet, speciellt om du bor i en stad som pryds av en park designad av legendariska landskapsarkitekter Calvert Vaux och Frederick Law Olmsted.
Inbäddat i hjärtat av Newburgh, NY, är Downing Park, ett 35 hektar stort landskap fyllt med kullar, dalar, bäckar, en damm och ett rikt utbud av inhemskt djurliv och vegetation. Downing Park öppnade 1897 och har varit ett rekreationsställe för Newburgh-invånare genom hela sin 115-åriga historia och har fungerat som ett levande minnesmärke för Newburghs infödda Andrew Jackson Downing, den mycket karismatiska författaren och landskapsarkitekten känd som ”The Father of American Landscape Architecture. ”
Downing var en av de första förespråkarna för att skapa gemensamma grönområden för alla medborgare att njuta av. I sin roll som utgivare av Trädgårdsmästaren tidningen främjade han starkt idén om New York Citys massiva Central Park. Efter att ha träffat Vaux och Olmsted för första gången uppmuntrade Downing paret att delta i tävlingen för att utforma Central Park. Men fem år innan hans dröm om en offentlig park blev verklighet dog Downing tragiskt i en Hudson River-ångbåtsexplosion.
"Downing Park har serpentina stigar och pittoreska vyer-funktioner mycket likartade, men i en annan skala, som i New York Citys Central Park," påpekar Christopher Tripoli, verkställande direktör för Downing Park Planning Committee, som övervakar och underhåller parken . ”Andrew Jackson Downing var Olmsted och Vaux mentor och bodde i Newburgh hela sitt liv. Detta var den sista parken som Olmsted och Vaux designade tillsammans och den enda parken som de samarbetade med sina söner, John Olmsted och Downing Vaux. ”
Vaux och Olmsted var kända för att skapa öppna utrymmen som främjade allmänhetens välbefinnande och de gynnade naturalistiska, rustika och böjda landskapsdesigner. Downing Park förkroppsligar många av dessa principer, eftersom den har strukturer av natursten och en förvånande mängd träd, buskar och blommor. Faktum är att Downing Park är hem för den enda dedikerade prydnadsdagliljeträdgården i New York (donerad och underhållen av Iris and Daylily Society). ”Det finns också fantastiska exemplarsträd här i Downing Park. De mest populära planteringarna var röd ek, ginkgo, sycamore, amerikansk kastanj, en mängd lönn, pil och ett sällsynt idegran som är över 100 år gammalt, påpekar Tripoli.
Den högsta punkten i parken har fantastisk utsikt över Hudson River, med lokala sevärdheter West Point och Bannerman's Island synliga i söder. Denna webbplats inrymde ursprungligen ett observatorium, men strukturen rivdes 1959.
Parken har också en 2,5 hektar stor damm, känd som "The Polly", som är hem för otaliga lokala arter, inklusive ett brett utbud av fiskar, stora blåhäger, stum svanar, gräsandänder och kanadensiska gäss bland andra. Pollys natursten Shelter House tillkom 1934 och designades av den lokala arkitekten Gordon Marvel som en plats för besökare att byta till skridskor och njuta av koppar varm choklad under de kalla vintermånaderna.
”Downing Park har spelat en viktig roll i Newburghs historia; det har kontinuerligt varit en samlingsplats för invånarna, ”konstaterar Tripoli och tillägger att parken fortfarande är central för Newburghs invånare idag, värd för ett brett utbud av samhällsevenemang, inklusive en bondemarknad, bandkonserter, teaterpresentationer och många andra populära evenemang.
Parken är starkt beroende av volontärer för att underhålla det befintliga landskapet och plantera nya trädgårdar, vilket säkerställer att denna naturskatt kommer att överleva och trivas för framtida generationer att njuta av.
För mer om landskapsdesign, överväg:
30 landskapsdesignidéer
Topptips: Skapa härliga utomhusmiljöer
Touring Fairsted, Frederick Law Olmsted's Home (VIDEO)