Rymdplanering för vårt köksprojekt tog mer än sex månader, men vi var stolta över de planer vi kom överens om. Nu behövde vi bara vår byggare och ett bygglov, och vi skulle vara redo att gå. Vi lämnade in planerna till staden och ringde till vår förstahandsleverantör.
Keith Mazzarello är den bästa entreprenören i vårt grannskap, en perfektionist som vi visste skulle göra allt exakt. Han hade gjort några små jobb för oss genom åren, och han hade nyligen slutfört en renovering av vår veranda som förändrade våra liv - rummet blev en vacker helårsdel i vårt hem istället för ett dragande förherligat förråd. Han svettar verkligen detaljerna, och han blir aldrig fångad av det oväntade - han räknar med allt, och han har alltid lösningar för de udda problemen som oundvikligen kommer upp när du arbetar på ett gammalt hus. Den enda frågan var om vi skulle ha råd med honom.
Vi kan fortfarande inte tro att det här steget tog ytterligare sex månader. Keith granskade planerna med vår arkitekt, Norm Davis, så att han kunde få oss ett exakt förslag - varje möte tycktes ta veckor att sätta upp. Vi pratade med två andra entreprenörer så vi skulle få en verklighetskontroll av Keiths ultimata bud - var och en av dem tog veckor att korrelera till ett möte, sedan veckor mer för att få oss förslag. Staden avvisade våra planer (däcket Norm hade föreslagit att vi skulle ersätta vår uteplats kom för nära garage och staket), så de måste göras om. Tiden tillbringades väl, eftersom Keith och Norm avslöjade många nya frågor och detaljer och arbetade fram många lösningar i förväg. Men hösten 2010 hade vi missat sommarsaneringen, hade bott i vårt gamla kök i ytterligare ett helt år och vi hade fortfarande ingen godkänd plan och ett kontrakt.
I november kom saker och ting ihop till sist - Keiths bud var betydligt högre än de andra två, men vi visste att det var värt det, det låg inom vår budget (som vi gärna sträckte för att få honom), och vi kom överens om att fortsätta. Staden godkände en ändrad plan, med enkla steg men inget däck; vi tänkte att vi kunde planera vår uteplats senare. Så alla system gick, eller hur?
Fel. Eftersom det nu var så sent på året påpekade Keith att det var en ganska dålig idé att starta rivning. Den faktiska rivningen skulle vara snabb, men det var svårt att säga exakt hur lång tid det skulle ta att gräva och hälla den nya grunden, rama in den nya förlängningen, bygga det nya höfttaket och stänga det nya utrymmet. Ville vi verkligen riva av sidan av huset den 1 december, utan att veta när vi skulle vara inneslutna igen, med kyla och snö i januari och februari? Det dödade mig att säga det, men jag måste hålla med om att det var vettigt att vänta. Så vi tecknade vårt kontrakt för jobbet att börja den 1 mars 2011.
Nästa: Testa och kartlägga och gräva-oh my!
NOTERA: Ringer till alla kök makeover foton. Om du har ett färdigt makeover-projekt skulle vi gärna se "före" och "efter". De bästa bilderna kommer att visas på BobVila.com i ett galleri med kök. Ladda upp dina bilder idag på vår Facebook-vägg.