Sedan övergången till att arbeta hemma på heltid för mindre än ett år sedan har jag tillbringat mer tid på att sitta framför en dator än någonsin tidigare. Medan jag njöt av de flexibla timmarna (och arbetade i pyjamas) led min rygg av de långa sitttimmarna. Den fyndiga kontorsstol som hade räckt före min yrkesförändring klippte inte längre den. Det var dags att uppgradera till en mer ergonomisk stol.
Problemen med en prissatt kontorsstol
Kontorsstolen som jag led med var inte gammal - jag köpte den ungefär ett år tidigare - men den var inte heller särskilt dyr och kom in längst ner på kontorsstolsmarknaden till cirka 50 dollar. När jag köpte den hade jag inte gått över till skrivbord på heltid hemma ännu, så en billig hemmakontorsstol verkade vara ett lämpligt val. Medan det var acceptabelt under en timme eller två att spendera de månatliga räkningarna eller några timmars arbete här och där, blev bristerna i designen uppenbara när jag tog den i bruk på heltid.
Det tog inte lång tid innan den tunna stoppningen på sätet komprimerades, vilket lämnade mina stackars sittben att strida mot den stenhårda plywoodbiten som utgjorde sätesbasen. Plastpanelen utformad för att ge ryggstöd i ryggstödet var sorgligt ineffektiv, och stolen fick också en kritisk designfel. Under några timmar skulle metallstiftet som höll stolen i upprätt läge fungera fritt, vilket fick stolen att luta sig våldsamt och utan varning.
Trots att den oväntade känslan av att plötsligt falla bakåt höll mig på tårna under arbetsdagen var det tydligt att stolen var tvungen att gå. Min fru, som också arbetar hemifrån på heltid, stod inför liknande kamper i hennes förhållande till sin egen kontorsstol på $ 50. Vi bestämde oss båda för att vi behövde nya stolar.
Sökandet efter ergonomi
Medan vi var vana vid att göra de flesta inköp på nätet kom vi snabbt fram till att det inte skulle räcka att bedriva forskning enbart på Internet. Online-recensioner var till hjälp för att bestämma hållbarhet och byggkvalitet, men människor har ett brett utbud av kroppstyper, så vad en person kan tycka sig bekväm kan vara obehagligt för en annan. Vi behövde veta hur stolarna skulle kännas och det enda sättet att göra det var att se dem personligen.
Vad vi lärde oss
När vi satt i stol efter stol efter stol lärde vi oss mycket om ergonomin i sittande. Visst visste vi att vi behövde ryggstöd och ryggstödet behövde tillräckligt med vaddering så att våra nycklar inte skulle utsättas för stolens hårda inre ram, men det fanns mer. Det var viktigt att sätet sjönk tillräckligt lågt så att fötterna kunde vila platt på golvet för att ge tillräckligt stöd. Även om detta inte var ett problem för mig på 5 fot 11 tum, var det för min fru som är 5 fot 2 tum. Hennes ben skulle dingla av några högre stolar.
Vi fann också att de flesta stolar gjorde ländryggsstöd en prioritet, men det var inte en justerbar funktion. Vissa stolar erbjöd måttligt stöd, och andra designades med mer uttalade vågor i nedre ryggkudden.
Vi lärde oss att de flesta kontorsstolar inte passade alla.
Vårt första val
För vårt första val spottade vi och spenderade $ 350 för ett par avancerade stolar tillverkade av en stor madrassproducent. De skryter med gott om vaddering, massor av ländryggsstöd och pålitliga kontroller som inte skulle ge mig berg-och dalbana i min gamla stol. Efter ett par timmar med att montera en av stolarna testade jag den. Det var en enorm förbättring med stöd och dämpning på alla rätt platser. Allt var rätt med världen, fram till dag 3 när ljudet började.
Jag är inte säker på vad som orsakade det, men varje lätt skumma eller förskjutning i sätet skapade ett hörbart gnisslande. När det blev klart att jag inte bara kunde ignorera ljudet eller rösten i mitt huvud som sa att en stol på $ 350 inte borde gnälla, demonterade jag den, lade tillbaka den i lådan och gick tillbaka till butiken.
Tredje gången är en charm
Efter att ha slagit ut i den nedre änden och höga änden med $ 50-stolen och $ 350-stolen hittade vi en vinnare som satt helt i mitten på $ 200 med Serta Smart Layers Arlington. Serta är välkänd för sin dämpning med minneskum och företaget använder den på ett riktigt sätt med den här stolen. Den har ett tjockare lager i sätet och överlappande lager i ryggen.
Denna stol kanske inte är för alla människor, men jag älskar ländryggstödet, som bäst kan beskrivas som aggressivt. Tänk på det maximala ländstödet som en justerbar förarsäte i en bil erbjuder och lägg till några få skåror i det. Medan sittmaterialet är bundet i läder i motsats till äkta läder och handtagen och basen är plast i motsats till metall, har det en stabil känsla för det som liknar dyrare stolar med äkta läder och metallkonstruktion.
Shopping Överväganden
Att läsa användarrecensioner kan vara till hjälp när man köper nästan vad som helst, men faktum är att alla våra kroppar är olika. Det som är bekvämt för en person kan vara en återbrytare för en annan. Med det i åtanke var att kunna testa en kontorsstol innan du köpte en integrerad del av att hitta rätt stol. Och, som vår knepiga stol på 350 $ berättade för oss, lär du dig inte riktigt en stol förrän du har spenderat ett par arbetsdagar i den.