F: Vi köpte nyligen ett 25 år gammalt tegelhus. Häromdagen märkte jag att några murbruk fogar längs den nedre raden av tegelstenar inte har något murbruk i dem alls. Först trodde jag att luckorna var ett konstruktionsfel, men när jag såg att de tomma fogarna var jämnt fördelade undrade jag om de kanske var avsiktliga. Känner du av någon anledning som muraren kanske har lämnat dem tomma? Och gör dessa tomma murbruk leder mitt hus sårbart för insekter?
A: Det måste ha varit en överraskning att se dessa enhetliga utrymmen på tegelhuset du räknar med att vara solida! Men vad du har märkt är nästan säkert gråthål i tegel: öppningar som medvetet lämnats av muraren som byggde väggen som ett försvar mot vattenskador. Gråthål finns i nästan alla hus med tegelväggar, oavsett om de är helt nya eller hundra år gamla.
Eftersom tegel och murbruk är porösa absorberar de vatten som kan sippra igenom tegelstenarna och sedan rinna ner på baksidan av tegelstenarna. Om vattnet inte kan rinna av kan det plaska inuti väggen och potentiellt skada ditt hems struktur. Gråthål skapas som en flyktväg för vatten, men de är inte öppna hela vägen till ditt hem inredning; hålen går bara så djupt som konstruktionens yttre mantel (paneler som fäster vid de yttre väggbultarna).
Tyvärr kan insekter - ibland till och med möss och ormar - fortfarande få tillgång till ditt hem genom gråthål. Fortsätt läsa för att lära dig mer om dessa viktiga öppningar och för att ta reda på hur du kan hålla oönskade personer ute.
Murare gör gråthål via olika metoder.
Vissa gråthål skapas genom att placera ihåliga cirkulära rör i botten av en murbruk och lämna dem på plats efter att ha tillsatt murbruk i resten av fogen. Andra skapas genom att tillfälligt placera ett föremål, såsom ett oljat rep, i botten av murbruk och sedan dra ut det när murbruk börjar härda och lämna ett litet hål. Fortfarande andra skapas genom att lägga en tunn bit plåt eller plast över en murbruk så att ingen murbruk tränger in i skarven alls, det låter som den typ av gråthål som du har beskrivit i ditt hem.
Gråthål ger ventilation och dränering.
Hålen du ser leder till ett lufthålrum som ligger mellan hemmets yttre mantel och själva tegelstenarna. Håligheten är ungefär en tum bred och luften som naturligt strömmar genom gråthålen i tegel hjälper till att minska fuktnivån i lufthålan.
Om du hade satt in en pinne eller linjal för att bestämma hålens djup hade den stannat vid manteln på andra sidan lufthålan. Eftersom standardstenar är 3 tum tum breda och det erforderliga lufthåligheten mellan manteln och väggen är en tum, är det totala djupet för gråthål typiskt 4 tum.
Dessutom är manteln täckt med ett fuktbeständigt membran, ibland kallat en ångspärr, som hjälper till att skydda det. Både membranet och gråthålen skyddar hemmets struktur från fuktskador och hjälper till att avvärja potentiell mögeltillväxt.
Blinkande leder vatten till gråthålen.
Syftet med allt blinkande är att hålla vattnet borta där det kan orsaka skador. I lufthålan mellan mantel och tegel, blinkar - vilket kan vara antingen plåt eller en butylgummimembranprodukt - leder allt vatten som sipprar genom tegelstenarna till gråthålen.
Ofta syns blinkningen under den lägsta raden av tegelstenar, och om den är metall kan den vikas ner över fundamentet en tum eller så. Bakom tegelstenarna ansluter blinkningen i en vinkel mot manteln för att säkerställa att fukt som samlas upp och rinner ner följer blinkningen och går ut genom gråthålen. Gråthål kommer alltid att placeras i raden av tegelstenar ovanför blinkningen, eftersom blinkning är installerad under den nedre raden av tegelstenar.
Det kan finnas fler gråthål ovanför dörrar och fönster.
Om du tittar noga kan du också hitta gråthål i murbruksfogarna över dörrar och fönster. Eftersom dörrar och fönster tränger in i hemmets skyddshölje kommer dessa områden också att blinka (även om de inte har gråthål) för att hålla vattnet från att rinna ner på insidan av väggen. Huruvida du hittar gråthål ovanför dörrar och fönster beror vanligtvis på de lokala byggkoderna i ditt samhälle. Som en extra försiktighetsåtgärd kommer vissa murare att installera dem även om lokala koder inte kräver dem.
Gråthål bör inte tätas för att hålla skadedjur ute.
Hålen - särskilt om de omfattar en hel murbruk (vanligtvis ungefär en tum bred) - kan tillåta insekter, möss och till och med små ormar att komma in och sedan ta sig i luftrummet bakom tegelstenarna. Om det finns ett gap i hemmets mantel kan inkräktarna komma in i tappväggarna och därifrån in i andra delar av hemmet genom platser som luckor i baseboard eller osynliga öppningar bakom skåp. Även om husägare naturligtvis vill blockera skadedjur, bör gråthål inte tätas med kalk eller murbruk. Hålen är fortfarande nödvändiga för att dränera vatten och för att ventilera luftutrymmet.
Fyll istället gråthål utan att täta dem.
Små bitar av stålull (dra bara isär det) eller bitar av en plastskrubber kan skjutas in i ingången till ett gråthål för att hålla oönskade djur. Båda föremålen blockerar effektivt gråthålen samtidigt som luften fortfarande kan filtrera in och vatten sipprar ut. Om hela murbruksfogen är öppen, överväg att fylla den med en produkt som är speciellt gjord för att fylla öppna murbrukfogar, till exempel Rid-O-Mice rostfritt stål gråthålskydd (tillgänglig på Amazon).