F: Min 15-åriga luftkonditioneringsenhet gav slutligen upp, så jag håller på att handla efter en ny. Jag har hört att SEER-betyg är ett viktigt övervägande när man väljer en ny modell men siffrorna är förvirrande. Vad är ett SEER-betyg i alla fall, och hur det kan hjälpa mig att få det bästa luftkonditioneringssystemet för mina pengar?
A: En luftkonditionering är en storbiljettartikel, så du gör det smarta genom att ta reda på allt du kan innan du skriver den kontrollen. Säsongens energieffektivitetsförhållande (SEER) avser hur mycket energi och pengar-en växelströmsenhet kommer att använda i drift under ett år. United States Department of Energy (DOE) kräver att alla nya luftkonditioneringsaggregat uppfyller minimivärden som identifieras av dessa SEER-nummer. Och du hittar många alternativ som går utöver dessa minimum, eftersom tillverkare har gjort betydande framsteg inom teknik och effektivitet sedan din gamla nätaggregat producerades.
Kort sagt, siffran "låter husägare jämföra ett system till ett annat och förstå vilket som är mer effektivt", säger Tim Brizendine, chef för produkthantering och kylning på Lennox. Fortsätt läsa för att få en bättre förståelse för SEER-betyg och varför de spelar roll. vi förklarar vad siffrorna betyder och hur du kan använda den informationen när du väljer din nya luftkonditioneringsenhet.
Luftkonditioneringsapparater på marknaden idag sträcker sig från 13 till 25 SEER. Ju högre antal, desto effektivare är enheten och desto mer sparar du på elräkningar.
Betyget i sig bestäms genom beräkningar av en enhets genomsnittliga prestanda - mängden kylning som ett växelströmssystem sätter ut per de enheter energi den använder för att göra det - men det är ett ganska enkelt koncept. Ju mindre energi som används, desto högre SEER-betyg. "När antalet ökar får vi ett system med högre effektivitet, vilket innebär lägre elräkningar för husägaren", förklarar Brizendine.
Hur mycket du faktiskt kommer att spara på dina elräkningar beror på husets storlek (och isoleringsfaktor), hur mycket du betalar per kilowattimme för el, enhetens SEER-betyg och vad det för närvarande kostar dig att kyla din Hem. Du kan uppskatta de besparingar som en ny apparat med ett förbättrat SEER-betyg skulle ge dig med hjälp av en av många online-räknare, eller så kan du ladda ner en kalkylbladskalkylator från Energy.gov.
År 2006 började DOE kräva att alla nyligen installerade centrala växelströmsenheter hade minst SEER på 13.
Enheter som tillverkats tidigare år var ofta energisvin-många med SEER-betyg så låga som 6. Den genomsnittliga centrala växelströmsenheten som såldes idag har ett SEER-betyg mellan 15 och 18, men högre effektivitetsmodeller finns tillgängliga som kommer i mitten av 20-talet .
Från och med 2015, där du bor, påverkar minimikravet för SEER.
Det året höjdes minsta SEER till 14 för människor som bor i de sydöstra och sydvästra delstaterna, inklusive Alabama, Arkansas, Arizona, Kalifornien, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, New Mexico, Nevada, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Texas och Virginia. Eftersom dessa stater har de hetaste sommarklimaten, bestämde DOE att en ökning av minsta SEER skulle spara energi.
De som inte bor i de stater som anges ovan kan fortfarande ha SEER 13-enheter installerade. Norra stater ingick inte i det ökade lägsta, för där somrarna är svalare använder husägare sina luftkonditioneringsapparater mindre ofta, så det finns mindre behov av hög effektivitet. Prata dock med din lokala VVS-entreprenör; bara för att du inte bor i de varmaste staterna betyder det inte att du fortfarande inte kommer att dra nytta av en SEER som är högre än 13. Vissa regioner som inte ingår i ovanstående stater blir fortfarande hett på sommaren, och ofta kan husägare dra nytta av en effektivare enhet.
Ju högre SEER-betyg, desto mer betalar du för din nya AC-enhet.
Hög effektivitet har ett pris. "Högteknologi och högre prestanda erbjuder bättre temperaturkontroll och bättre komfortnivå", säger Brizendine, men den avancerade tekniken som producerar växelströmsenheter med högre SEER-betyg ökar också deras kostnad. Beroende på till exempel storleken på ditt hem kan du välja en 17 SEER-enhet över en 15 SEER-enhet till $ 1500 till $ 2500 till inköpspriset. Med tanke på detta producerar många luftkonditioneringstillverkare - Lennox - högeffektiva modeller tillsammans med modeller i minsta SEER-sortiment, och alternativ på alla nivåer däremellan, "för att möta budgetkraven för alla", säger Brizendine.
SEER-betyget är inte den enda faktorn att tänka på när man väljer en ny växelströmsenhet.
Din VVS-entreprenör (installerar en ny AC till dess inte ett DIY-projekt) bestämmer först den optimala storleken på den nya växelströmsenheten. När du väl vet vilken storlek du behöver kan du välja din nya växelströmsenhet, med tanke på att ju högre SEER, desto effektivare blir den. För de flesta husägare är det ett bra val att välja en enhet med en SEER mellan 15 och 18 eftersom det är en balans mellan de pengar du spenderar för enheten och det belopp som du sparar på kostnaderna.