Erin True behövde ett jobb. Hon hade nyligen flyttat från Detroit till Chicago med sin man, Jason, och försökte hitta en position som konstlärare. Lyckligtvis ledde det här ögonblicket till att Erin upptäckte sin verkliga passion och startade ett osannolikt företag: Urban Wood Goods. Även om hon var en oerfaren träarbetare vid den tiden (och inte ens hade en bordssåg), var hon dedikerad till att lära sig om sin nyfunna kärlek till återvunnet trä och alla dess möjligheter. Nu har Erins hårda arbete gett resultat i spader - hon är en framgångsrik entreprenör som har lyckats ta fram sin egen nisch på den anpassade möbelmarknaden.
Idag använder Urban Wood Goods en mängd dedikerade tillverkare och uppfyller order över hela landet, både för företagskunder och husägare. Vi pratade med Erin för att lära oss lite mer om hennes historia.
Hur gjorde du övergången från konstlärare till heltidstillverkare?
Jag flyttade från Detroit-området till Chicago-området. Jag försökte hitta ett lärarjobb, men i mitt hjärta hade jag hoppats på att starta mitt eget företag - trots allt använde jag redan min idé för en bänk och Etsy-butik som en del av min portfölj i ett försök att landa en konstundervisning jobb. När jag inte fick jobbet trodde jag att jag skulle få bestämde jag mig för att fortsätta mitt återvunna trämöbelexperiment på Etsy.
Efter några försäljningar började jag tänka att jag kanske kunde göra en verklig affärer ur Urban Wood Goods. Tack och lov fick jag stöd av min man, som äntligen sparkade mig ut ur garaget och berättade för mig att hitta en ny verkstad - efter att jag tog en Shop-Vac till de sågspädda väggarna i vårt garage.
Vad var din bakgrund inom träbearbetning när du började?
Roligt nog, jag hade ingen träbearbetningsbakgrund. Jag tog en klass i gymnasiet, och det var det. Det enda jag minns att jag gjorde var ett CD-rack. Jag ägde inte ens en såg när jag började sälja bänkar online! Jag var en gång tvungen att ta träplattan som jag köpte till en lokal hemförbättringsbutik och övertyga dem om att skära ner den från fem till fyra meter för att fylla en beställning.
Har du hittat några överraskningar på vägen när du är ny inom träbearbetning?
Jag har lärt mig att återvunnet virke har ett eget sinne. Spikar, vridning och rörelse som är gemensamma för dimensionellt virke gör det till ett material som kräver viss justering när man arbetar med det. Vi har lyckats räkna ut det och skapa vackra möbler med hjälp av vår ugn, toppmodern träbearbetningsutrustning och ett team av individer som bryr sig om varje bord och skrivbord de skapar.
Har du ett favoritverktyg?
Mina favoritverktyg är våra JLT-klämställ. De tillåter oss att få bättre limningar på alla våra bitar. Vår timmerugn är också mycket viktig. Att ha perfekt torkat virke är en vacker sak. Vi brukade ha lite vridning när fuktinnehållet inte var exakt korrekt; med den här ugnen är det inte längre ett problem.
Vad är din favorit med återvunnet trä?
Min favorit sak är dess historia och karaktär. Jag älskar att se träet fortfarande i en struktur som står och sedan nästa vecka i vår butik förvandlas till möbler. Det är trevligt att ge det ett andra liv eller ett tredje liv, kan man säga.
Vilken typ av svar har ditt arbete fått?
Det var en överraskning när stora företag lät oss bygga möbler för dem! Några anmärkningsvärda inkluderar HGTV, Google, Kraft, Ralph Lauren och Lululemon.
Vad är din favoritbit?
Den första bänken jag gjorde var min favorit hela tiden. Jag älskade den bänken och den var också den första jag sålde. Det hade en fantastisk karaktär. Det var perfekt vittrat; Jag behövde knappt slipa den. En del av mig önskar att jag kunde få tillbaka det, men Urban Wood Goods skulle inte existera idag om jag inte hade sålt det.
Vad är den mest utmanande delen av det du gör?
Det ändras från år till år. Det finns många utmaningar med att driva ett litet företag. Vi upptäckte nyligen att det finns ett företag som säljer trämöbler av plast på Craigslist med vår varumärkeslogga och lageradress. Det var ganska chockerande - vi säljer inte på Craigslist och har aldrig gjort det. Men vi hanterar hindren en i taget. Det är mycket lättare att närma sig saker på det sättet, och vi svettar inte de små grejerna längre.
Ta reda på mer och handla onlinebutiken på Urban Wood Goods.