Om du letar efter ett grönt energialternativ för att komplettera ditt hems elförsörjning, följ Bob Dylans odödliga ord: "Svaret, min vän, blåser i vinden." Du kan bli förvånad över att lära dig att för de flesta gör-det-själv-producenterna är vindkraft i liten skala väl inom räckhåll. Men gör det inte bara för att det är möjligt. Första saker först: Innan du börjar, avgöra om utnyttjande av vindkraft är ett kostnadseffektivt val för dig.
Enkelt uttryckt är vissa delar av landet blåsigare än andra. För att motivera ett projekt som detta bör ditt hem uppleva en lägsta genomsnittlig vindhastighet på 10 miles per timme, enligt US Department of Energy. Hur hittar du den genomsnittliga vindhastigheten där du bor? Lokala väderbyråer registrerar ofta denna information, plus att det finns vindresurskartor tillgängliga på Wind Powering America, en värdefull webbplats för alla som forskar om DIY-vindkraft.
Förutom vindhastighet måste du också ta hänsyn till storleken på din fastighet. Ett vindgenererande torn kräver inte tunnland och tunnland mark, men det är bara klokt att se till att du har tillräckligt med utrymme för att rymma ett. Granska också den lokala zonindelningen; vissa kommuner förbjuder turbiner.
Tänk dessutom på hur mycket el du vill generera genom vind. Ju större system du bygger, desto större kostnad för att bygga det. Lyckligtvis erbjuder vissa statliga och federala program incitament för energieffektiva hemförbättringar; kontrollera om ditt projekt skulle vara berättigat till regeringsrabatt.
Nyckelkomponenterna i ett hemvindkraftsystem inkluderar:
• Rotor: Rotorn fäster vid turbinbladen och fångar upp vindkraft.
• Generator (eller en generator monterad på en ram): Generatorn producerar elektricitet från rotorns snurrande rörelse.
• Monteringstorn: Monteringstornet höjer rotorn och knivarna till en höjd över andra strukturer för att utsätta dem för maximala vindhastigheter.
En valfri komponent är ett sätt att kanalisera den energi du skördar in i elnätet. I många delar av landet kan du sälja tillbaka ditt överskott till det lokala elföretaget. Det är dock osannolikt att alla småskaliga installationer kommer att producera tillräckligt med el för att driva hushållet, än mindre generera ett överskott.
Kostnaden för att bygga ett vindkraftsystem varierar från flera hundra dollar till $ 35 000 eller mer, beroende på storlek. Småskaliga eller mikro- vindkraftverk kan kontinuerligt producera var som helst från 1 till 10 kilowatt. Men med amerikanska hem som vanligtvis använder cirka 960 kilowattimmar per månad, är det bara de största hemmet som kan tillfredsställa elbehovet för den genomsnittliga bostaden.
På de flesta hushållsförbättringscenter kan du hitta otaliga användbara material och turbinsatser. Att göra hela jobbet själv kan dock inte vara ett alternativ. Byggföreskrifter kräver i vissa områden en elektriker att installera anslutningen mellan turbinen och nätet. På samma sätt måste en inspektör bekräfta att arbetet överensstämmer med bestämmelserna.
Så gör din forskning, och när vinden blåser löv runt din trädgård i höst, överväga att utnyttja en del av den energin till ditt hem.