När hon inte delar med sig av sin kunskap om containerträdgård som guide på About.com eller fotograferar trädgårdar från New England för en kommande bok från Timber Press, kommer du sannolikt att hitta Kerry Michaels som sköter de nästan 100 krukväxterna som omger hennes hem i kustnära Maine. "Oavsett hur hektiskt livet kan vara", funderar hon, "jag får så enormt nöje från dessa krukor!" Här erbjuder Michaels sex tips för att öka din egen containerträdgårdskunskap.
1. Vattna ordentligt
"Det överraskar mig fortfarande hur mycket vatten en bra behållare behöver för att komma till en växts rötter", säger Michaels. Våt inte bara markens topp, råder hon. Snarare fortsätt tills du ser vatten droppa ut ur hålen längst ner i potten.
2. Kosttillskott näringsämnen
"Det finns inga näringsämnen i de flesta pottejordar, och även de som har några kommer att behöva kompletteras under hela växtsäsongen", säger Michaels. Om din krukväxt inte har någon (kolla påsen), förstärka den med långsam frigöringsgödsel varannan vecka. Var noga med att följa anvisningarna noga, oavsett om du väljer att använda utspädd flytande gödselmedel eller korngödsel.
3. Var uppmärksam på krukstorleken
Krukor som är för små kan vara ett problem för containerträdgårdsmästare, rapporterar Michaels. "Små krukor betyder mindre jord och mindre jord innebär att det inte finns mycket marginal för fel vid vattning, eftersom krukorna torkar ut så fort", säger hon.
4. Lägg till några hål
Om din gryta är skrap vid dränering, var inte rädd för att göra några extra hål i botten. Du kan antingen använda en borr med en speciell bit för keramiska krukor (eftersom dessa krukor kan spricka, använd alltid skyddsglasögon och se till att krukan och biten inte överhettas), en vanlig bit för plastkrukor eller en syl eller spik och hammare för metallkrukor. "Ibland ser mina krukor ut som schweizisk ost, för jag lägger så många hål i dem", säger Michaels. "Ju mer dränering desto bättre."
5. Hoppa över gruset
"Det är en myt att stenar eller skal i botten av en behållare hjälper till att hålla dina växter vattendränkta", avslöjar Michaels. För att förhindra att jorden slipper ut i botten av din kruka, placera fönstersiktning, ett kaffefilter eller en pappershandduk över hålen på din behållare innan du lägger till jord.
6. Lyft krukor
"När behållare är plana på icke-porösa ytor kan dränering påverkas", säger Michaels. ”Och på ett däck kan den konstanta fukten skada träet. Luftcirkulation under krukor är fördelaktigt för både växterna och ditt däck. ” Hon föreslår att du använder kommersiellt gjorda krukfötter, som Potrisers eller Pot Pads, eller beroende på vikten på dina behållare, kan du överväga tekoppar, glasögon eller små terrakottakrukor för att höja dem.