Lee Richmonds förflyttning till en värld av antikverktygssamling var helt enkelt en ung mans medel till ett mål. Som ingenjörsstudent besökte Lee Philadelphia Museum of Art på helgerna där 1700-talets drottning Anne och Chippendale möbler fångade hans öga. "Jag visste att jag inte hade råd med sådana bitar, så jag började bygga möbler i periodstil i college-butiken medan alla andra festade på helgerna", säger Lee.
När Lee började montera sin egen verkstad efter examen fokuserade han på handverktyg eftersom han inte hade plats för maskiner. Deras överlägsna resultat och avslappnade känsla vann honom snart. Han började köpa lådlott på auktioner, tog ut de få verktyg han ville ha och sålde resten. Det var då han upptäckte att han också gillade affärer.
Tjugo-sex år senare älskar Lee fortfarande periodmöbler och de verktyg som gjorde dem. Han är grundaren av The Best Things Corporation, specialiserad på fina träbearbetningsverktyg. Han är också en 10-årig veteranverktygsexpert för den resande PBS-serien, Antiques Roadshow, och utbyter utvärderingar mot närmöt med gamla verktyg och lokalbefolkningen som tar med dem. En av hans favoritbedömningar var en 1830-talskonfiguration som delades av familjemedlemmen till en lantmätare som skickades av den amerikanska regeringen för att hjälpa till att kartlägga landets interiör.
VERKTYG FÖR SAMLING
Som alla samlarobjekt är det smart att köpa det du gillar eller vad du faktiskt kommer att använda. Träarbetare väljer verktyg för sin kvalitet, hantverk och funktionalitet. Samlare som aldrig tänker använda ett antikt verktyg är mer intresserade av historia, estetik och tillstånd. De samlas vanligtvis baserat på typ av verktyg, tidsperiod, region eller patent på designen.
Här är några verktyg som samlar verktyg som är värda att kolla in:
Flygplan. Förutom att de är vanliga och mycket användbara, är många plan också visuellt estetiska och har spännande historier. Stilar och typer varierar, och du kan förvänta dig att betala var som helst, från några dollar för ett smutsigt omärkt träplan till tiotusentals för en tillverkad av en berömd hantverkare från 1700-talet. Lee grupperar kategorin i fyra typer:
1. Gjutning och andra träplan. Före fabrikerna ägde enskilda möbelsnickare så många som 30-60 olika träplan, de flesta av dem var formplan. Enbart antal gör dem till ett rimligt tillgängligt samlingsobjekt med priser som börjar runt $ 50 för intressanta och användbara exempel på 1800-talet.
Lee uppskattar att det fanns mer än hundra enskilda banbrytande amerikanska tillverkare som skapade flygplan från 1700-talet, även om vissa är ganska dunkla. "En favorit som ger mest pengar är Cesar Chelor, en befriad slav från Massachusetts", säger Lee. ”Cesar lärde sig under sin mästare, Francis Nicholson, den första amerikanska flygplanstillverkaren. När Nicholson dog 1753, ville han Cesar sin frihet, några verktyg och tillräckligt med mark för att etablera honom som den första oberoende afroamerikanska verktygstillverkaren. ” Idag drar någon av de uppskattade 200 planen kvar med en stämpel av Cesars namn och släpper efter känslor, såväl som pocketböcker. Förra året värderade Lee en mellan 6 000 och 8 000 dollar; andra har gått mycket högre.
2. Patenterade plan. I slutet av 1800-talet kom uppfinningsåldern tillsammans med tusentals patent. "Alla typer av konstiga plan uppstod", säger Lee, "och de anses vara heta för att samla just nu."
3. Insamling av tillverkare. Denna kategori överlappar ofta med patenterade plan, men samlare ser det som mer fokuserat på produkterna från en viss tillverkare än på patenten bakom verktygen. Stanley-plan samlas överlägset mest (tillsammans med alla företagets verktyg), men andra tillverkare, som Sargent, samlas också in. En del av Stanleys överklagande är dess historia. Företaget grundades på 1850-talet som tillverkare av regler (nu kallade linjaler) och nivåer, och förtjänade sin förmögenhet efter att ha köpt rättigheterna till patentet på ett justerbart metallplan från Leonard Bailey. "Det var den mest framgångsrika järnplandesignen genom tiderna, och Stanley gick från ett obskyrt litet företag till ett stort namn på relativt kort tid", säger Lee.
4. Fyll på plan. Verktyg med anmärkningsvärd precision och kvalitet, dessa brittiska metallplan tillverkades i början av 1900-talet, en tid då industrialiseringen såg många hantverk försvinna. De mest erkända tillverkarna är Thomas Norris och Stewart Spires, även om mindre kända tillverkare sprider sig, några av dem erbjuder verktyg av liknande kvalitet. "Dessa var typ av det sista ordet i utjämning plan," säger Lee. ”En bra skulle kosta en veckas lön för arbetare vid den tiden, och bara de bästa hantverkarna skulle köpa dem. De var otroligt välgjorda. ”
Mätinstrument. Samlarobjekt innehåller allt från rutor och avfasningar till mätare och regler. Flera böcker om regler som publicerats under det senaste decenniet har väckt ökat intresse för denna kategori.
Nivåer. Dessa vanliga verktyg var ibland konstverk i sig. Designen sträcker sig från raka till gjutjärnsstilar med invecklade filigranmönster och guldmålad dekor.
Sågar. Vackert väderbitna handtag och en patina-finish på knivarna sätter denna kategori i ett nostalgiskt snitt framför andra. Samlingstyper inkluderar korsblad, rip, back och coping blad. Disston var den mest framgångsrika sågmakaren genom tiderna, och liksom Stanley har den ett eget samlarföljd. Många mindre tillverkare blomstrade i USA och Storbritannien och precis som med träplan strävar vissa samlare efter att ha exempel på så många tillverkare som möjligt.
GAMLA VS. NY
Under kategorin vanliga frågor är om nya eller gamla verktyg är bättre. Lee förklarar att samhället från 1800-talet fokuserade på handarbete och att deras bästa verktyg var toppmoderna. Under 1900-talet rörde sig saker mot tillverkade varor och mekanisering, och tonvikten på att göra bra handverktyg var borta. "För det mesta tror jag att gamla verktyg är bättre, men det finns några små tillverkare där idag som gör fantastiska verktyg", säger han. ”The Blue Spruce Tool Works, till exempel, gör mejslar som verkligen är lika bra som de bästa antika mejslarna, med stål som är bättre än vad de kunde göra på 1800-talet. Det finns andra, men detta är undantaget. ”
KÄLLOR OCH TIPS
Att bestämma värdet på ett verktyg baseras i allmänhet på dess skick, dess sällsynthet, dess nuvarande efterfrågan och dess historia (härkomst). Kontrollera en aktuell prisguide för antika verktyg, eller vad online-återförsäljare ber om verktyg för att få lite aning om verkligt marknadsvärde. Fine Tool Journal publicerar också ett användbart betygssystem. När du är redo kan dessa källor komma igång:
Återförsäljare. Förvänta dig att betala mer för ansedda antikvitetshandlare och specialverktygshandlare kommer att ge en korrekt bedömning av verktygets skick och värde. Förvänta dig att betala mer för denna expertis, men kom ihåg att du också köper sinnesro.
Ebay. Antika verktyg dyker upp dagligen, men många säljs av icke-användare som omedvetet beskriver dem felaktigt, inte ens inser att ett verktyg har fel blad, är skevt eller saknar en del.
Auktioner. Några bra återförsäljare och samlare återstår som bara säljer på auktion. Både Live Free eller Die Auctions och Brown Auction Services i Camp Hill, Pennsylvania erbjuder stora antika verktygsauktioner varje vår och höst.
Fastighets- och garageförsäljning. Du hittar inte verktygen som du brukade. Ändå är det ett alternativ om du förstår ineffektiviteten och helt enkelt njuter av jakten.
Verktygssamlarklubbar. "Du kan gå till loppmarknader till slutet av tiden och inte hitta det du kan vara kopplat till en verktygsklubb", säger Lee. Mid-West Tool Collectors Association hävdar att den är världens största verktygssamlingsorganisation med ett nationellt medlemskap på cirka 3 500 och flera områdesmöten för att engagera dig. Early American Industries Association är en mer akademisk grupp som ansvarar för forskning om verktygshistoriens, verktygstillverkarnas och verktygsanvändningens historia. Och sedan finns det flera regionala grupper, såsom Potomac Area Tools och Industries Associaton eller verktygsspecifika grupper som Missouri Valley Wrench Club.
SKÖTSEL OM GAMLA VERKTYG
När du har gjort ett köp, skydda det. "Ingenting ska göras som inte är reversibelt", säger Lee. ”Om det till exempel är smutsigt, rengör det. Men gör inte om det. ” Förvara redskapen på rätt sätt. "Om du håller verktyg i samma typ av atmosfär skulle du gärna leva varmt och torrt - de kommer att vara bra", säger Lee. Och om du aldrig tänker använda verktyget har Lee också råd om det. ”Majoriteten av samlarna har ett särskilt rum med hyllor”, säger han. ”De bjuder in dig och du går in för att hyra verktygen över hela rummet. Det är ditt nästa steg. Det är som en helgedom. ”