Det generiska tidiga amerikanska huset är känt under många namn, bland annat det engelska medeltida huset, Cape Cod, saltboxen och timmerstugan med dubbla pennor. Medan var och en av dessa skiljer sig i detalj från varandra är de enkla, ganska vanliga hus som tillsammans representerar Amerikas mest bestående husdesign.
1700-talets bosättare som anlände från England anpassade de medeltida stugorna som de hade känt hemma till förhållandena i Amerika. De tidigaste husen bestod av ett rum med ett hål i taket för att låta röken från elden fly. En skorsten tillsattes snart på en ändvägg; tillägget av ett andra rum kom nästa. Denna nya konfiguration kallades "hall-and-parlor house" eftersom de två huvudrummen var en "hall" för matlagning, mat och arbete och en mer formell "salong" som användes som ett sovrum. Senare hade större versioner ofta ett smalt kök på baksidan av de två främre rummen, en djupkonfiguration på ett och ett halvt rum som vi känner till Cape Cod-huset. Tidiga timmerstugor följde vanligtvis en liknande utveckling, med en enda enhet eller ”penna” följt av skorstensbyggnad och tillägg av en andra penna.
Att bygga grundhuset var (och är) ganska enkelt, med en skokartongformad första våning och ett vanligt gaveltak som stiger framifrån och bakifrån. Som ursprungligen planerat bestod dessa hus av vardagsrum nere och oavslutade sov- eller förvaringsutrymmen ovanför den höga vinden. Medan dessa boxiga hus aldrig har gått i misär, multipliceras variationen av det ursprungliga temat med de senaste decennierna.
På grund av det hårda klimatet på denna sida av Atlanten hade Basic House i New England vanligtvis en central skorsten som innehöll två eller flera eldstäder. Denna funktionella design gav en murmassa som absorberade värmen från de öppna eldstäderna och utstrålade värme till hela huset. I Virginia och andra södra stater utvecklades en variation med skorstenar i ändväggarna för att sprida oönskad värme i det varmare södra klimatet.
Under århundradena antog Basic House ännu fler former. Det tidigaste Basic House var förmodligen inte symmetriskt - det vill säga ingången var inte i mitten av husets framsida och antalet fönster som flankerade dörren på båda sidor skilde sig ofta åt. I början av 1700-talet hade emellertid symmetri blivit standard. Dessa hus hittades ursprungligen i lantliga miljöer omgivna av gårdsbyggnader. I New England kom bam och huset över tiden att förbindas med skjulbyggnader, vilket gav en utveckling av länkade strukturer på baksidan av huvudhuset.
Takhöjden på Basic House planade ut, och i slutet av 1800-talet gick kvällar ofta igenom och tillförde ljus och utrymme till vad som hade blivit sovrum på övervåningen. En annan vanlig variant var ett tillskott till baksidan. Andra berättelser dök också upp. Ett grundläggande hus med både en andra berättelse och ett skjultillägg på baksidan blev en annan bekant form av grundhuset, Saltbox.
REMODELER'S ANMÄRKNINGAR. Vid ombyggnaden av ett grundläggande hus är det först och främst viktigt att vara säker på att ditt hus inte är ett georgiskt hus, en mer raffinerad och dekorerad stil som var vanlig på 1700-talet. Den konfiguration som jag till exempel vill hänvisa till som Classic Colonial är ett djupt hus med två våningar och två rum med en mittingång och fem uppsättningar öppningar över fronten. Classic Colonial är dock en ättling till det georgiska huset snarare än att vara ett grundläggande hus. Vissa viktorianska stilar tillämpar också olika detaljer på samma volymer som Basic House.
När du tänker på ditt hus, glöm inte varifrån inspiration kom: I första hand anlände engelska bosättare till Amerika i behov av enkelt, ekonomiskt skydd. Jag besökte ett hus för några år sedan på Cape Cod. Dess ägare berättade för mig att det hade börjat livet som skeppskapten på 1700-talet. Jag vet inte om fartygets kapten, men de handgjorda naglarna, den huggade ramen och andra detaljer berättade för mig att huset hade byggts om tiden för den amerikanska revolutionen. Rummen i det ursprungliga huset var små men bekväma, vilket gjorde tillägget som dess ägare hade byggt desto mer chockerande. Det var i huvudsak ett stort rum med ett snyggt tak i taket, djärva taklistar och höga fönster. Det var ett härligt rum - men det hänförde sig inte på något sätt till det ursprungliga huset. Det var lika otillbörligt som en investeringsbank i Wall Street skulle vara om han hade på sig sneakers med sin gråa flanell.
Bashus består av fyra väggar och ett lutande tak för att tappa regn och snö. Deras byggare kan ha lagt till paneler, lister eller annan dekoration för att dekorera huset, men de långvariga överklagandet av dessa hus kommer inte från hur de ekar andra stilar och kulturer. Dessa är elementära hus vars enkelhet och funktionalitet ska respekteras.