Tänk dig ett hem där din värmepump, varmvattenberedare, poolpump, diskmaskin, kylskåp, ugn, tvättmaskin och torktumlare alla arbetar tillsammans för att sänka din energiräkning; och där familjemedlemmar kan se de realtidseffekter som en 30-minuters dusch eller glödlampa kan ha på maximal energianvändning och elräkningen. Expansionen av landets Smart Grid kommer att nå hela vägen in i hemmet, med "smarta" apparater som kan kommunicera med Grid - och du - för att hjälpa till att kontrollera och sänka energianvändningen.
Några av dessa nya produkter kan hjälpa dig att spara pengar nu. Du kan till exempel ställa in ett program baserat på ditt schema för att programmera din varmvattenberedare så att den stängs av automatiskt när ingen är hemma, vilket minskar användningen och ökar dina besparingar. En gång topp-efterfrågan prissättning antas, att varmvattenberedare kan leda till fler besparingar genom att stänga av under dyra topppriser. Ditt verktyg kommer att dra nytta av att du inte behöver driva dyra standbylägen.
Andra produkter som håller på att utvecklas, som diskmaskiner, kylskåp och torktumlare, kommer att gynna dig när efterfrågebaserad eller hög prissättning antas. Till exempel startar ditt kylskåp 20 minuters automatisk avfrostningscykel, som förbrukar ungefär tio gånger mer energi än resten av dagen, när som helst. Ett Smart Grid-kylskåp väntar på att tina tills användningshastigheten är låg. En Smart Grid diskmaskin fördröjer automatiskt dess körcykel tills hastigheterna sjunker, men du kommer att kunna åsidosätta fördröjningsfunktionen om du vill.
Använda webben för att styra apparater
James och Cynthia Wilson från Fayetteville, NC, deltog i ett pilotprogram med Fayetteville Public Works Commission och teknologif.webpöretaget Consert Inc. Programmet gjorde det möjligt för Wilsons och verktyget att hantera tre aspekter av hushållens energianvändning - ett fyr-zon HVAC-system, en varmvattenberedare och en poolpump - genom att ta cirka 15 minuter att fylla i ett onlineformulär med familjens schema och preferenser.
På en webbportal svarade James Wilson på en rad frågor om familjens energianvändning och vanor. Han specificerade också vilken temperatur paret föredrog i varje zon och under vilka timmar, samt hur mycket verktyget kunde justera den temperaturen under tider med hög efterfrågan. Nu behöver inte Wilsons komma ihåg att justera termostaten när de lämnar dagen.
"Du kommer inte ihåg hela tiden", säger Wilson. ”Du har inte tid att gå till varje termostat. Kraftföretaget har också förmågan att höja vår kyltemperatur upp till 78 grader istället för 74. Du kan se effekterna som kan ha i en hel servicegrupp. ”
I webbportalen angav Wilson när hans familj använder varmvatten så att deras varmvattenberedare kan svara på den efterfrågan. ”Jag går och lägger mig klockan 11. och varmvattenberedaren stängs av, säger han. "Jag står upp klockan 7. Min varmvattenberedare börjar värmas runt 6, så den är redo." När alla lämnar huset för dagen stängs varmvattenberedaren av och sparar energi under de oanvända dagtimmarna.
Slutligen var Wilsons poolpump inställd på att starta klockan två. Pumpen stängs automatiskt av efter en viss tid om till exempel Wilson slår på pumpen när han tar ett dopp klockan 18. och glömmer sedan att stänga av den.
Konsumenter larmas när de befinner sig i en "kontrollhändelse" så att de kan åsidosätta kommandot om de vill, säger Ebihara. Om du vill ändra en inställning behöver du inte ens vara hemma. Du kan ändra inställningen för varmvattenberedaren innan du smyger dig ur jobbet tidigt för att se till att du till exempel har varmt vatten för en dusch kl.
Även om programmerbara termostater erbjuder några av dessa energibesparingsfördelar, fungerar de bara om människor har dem och faktiskt använder dem. "I vårt pilotprogram i Raleigh (NC) hade bara 15 procent av bostäderna programmerbara termostater och av dem var bara 50 procent faktiskt programmerade", säger Ebihara. Som jämförelse tar onlineundersökningen cirka 15 minuter att slutföra, vid vilken tidpunkt husägaren kan luta sig tillbaka och se energibesparingarna påbörjas. "Vi tror att de flesta av Amerika inte vill interagera med sina produkter varje dag", säger Ebihara. "Vi kallar det" ställ in det och glöm det. ""
Verktyget drar nytta av att få ytterligare kapacitet, säger Ebihara. "Vi har tvåvägskommunikation i realtid mellan konsumenten och verktyget", tillägger han. ”Vi kan presentera för verktyget hur mycket energi som förbrukas när som helst och kunna minska den energin. Om (verktyget) ser att en hög efterfrågesituation kommer kan den minska belastningen och minska belastningen på systemet. ”
När det gäller Wilsons sparade de cirka 40 dollar i månaden från september till april, med fler besparingar möjliga under sommaren. Det är utan tidsprissättning, som inte ingår i detta program. "Att vara på rättegången har varit kul," säger Wilson. "Om tio år framöver kommer detta att vara vanligt."
Appar gör energibesparing kul
På tal om kul har OpenPeak designat en energihanteringsenhet, Home Energy Manager, som också låter dig checka in med Facebook, Twitter, nyheter och väder - och lyssna på musik. "Vi inser att den genomsnittliga personen kanske inte blir så upphetsad över energihantering", säger David Barclay, chef för energihantering för OpenPeak, som producerar märkesprodukter för att hantera hushållens energianvändning. ”Men du bryr dig om din Facebook-sida och Twitter-uppdateringar. Detta håller människor mer engagerade i energibesparingsfunktionen. ”
Energibesparings- och hanteringsfunktionen visar hur mycket energi du använder just nu. Du kan ställa in månatliga mål, övervaka dina framsteg och få energibesparande tips om du inte är på rätt spår, säger Barclay. Preliminära data visar att användare kan spara upp till 25 procent på energianvändningen, säger han.
Gör det riktigt med användningsdata i realtid
Eller så kan du använda dessa hanteringsprodukter som ett utbildningsverktyg för familjemedlemmar som gör sig skyldiga till rutinmässigt att tända lamporna, lämna varmvattnet eller låta TV, dator och spelsystem vara på.
"Jag drar över barnen och säger," Ser du lamporna du lämnade? Gå och stäng av dem. Se hur mycket pengar vi sparar ”, säger Mike Beyerle, innovationschef för General Electric. Beyerle testade en GE Home Energy Manager med sin egen familj. "Det första du får är en utbildning", säger han. Du kan till exempel ta reda på hur mycket du spenderar för att tvätta en tvätt i varmt vatten i motsats till kallt vatten.
Designer Elektricitet
Med smarta apparater och en hushållens energichef kan du ställa in en hushållens energibudget för månaden och hantera din energianvändning för att nå det målet, säger Barclay. "Man kan säga," Hantera min energianvändning så att min energiräkning är 10 procent mindre än förra månaden, "säger Barclay. ”Programmet kan föreslå en rad tips, programmera om din termostat, stäng av varmvattenberedaren på natten. Det är så aktivt som du vill att det ska vara. Du kan använda apparater för apparater eller så kan du säga: ”Jag vill spara pengar. Vad rekommenderar ni?' "
Med Smart Grid i hemmet kan din elräkning också specificeras för att till exempel visa hur mycket energi ditt 20-åriga kylskåp använder, hur mycket el din varmvattenberedare förbrukar och hur mycket fantomenergi som den nya TV: n drar till och med i standby-läge, säger Berst. "Om du såg att du betalade 100 $ i månaden bara för att hålla din plasma-TV i standby-läge klockan 2 på morgonen om du hade sömnlöshet, kan du ansluta den till ett uttag som automatiskt stänger av det vid midnatt."
Du kan spåra din energianvändning dagligen eller varje vecka och ändra dina vanor om du går mot en större räkning.
"Just nu har vi en bit data som berättar för oss och dem hur mycket el de har använt", säger Gianna Manes, Duke Energy's chefskundchef. ”De har redan använt det. De vill inte bli förvånade när räkningen kommer in. Med dessa nya mätare kan vi ge dem information snabbare och ge dem mer av den. "
Kunskapen kommer att ge konsumenterna information för att vidta åtgärder. "Det spännande är att detta kan förändra hur människor använder och ser på el", säger Hamilton. ”Människor ser inte energi som en vara. Elektricitet till dem är vändningen på en ljusbrytare. De vet inte hur mycket de spenderar - det är inte detaljerat hur våra telefonsamtal är. Detta kommer att hjälpa oss att göra olika val för energi. Du kan ställa in mål för hur mycket du vill spendera. Du kan bestämma, "Hej, jag vill minska mina koldioxidutsläpp." "
Husägare och företag som behöver garanterad tillförlitlighet kan betala en högre skattesats. "Just nu får sjukhuset samma prioritet som videospelsalongen", säger Berst. "Vi måste kunna identifiera den kritiska belastningen och hålla dem uppe."
Du kanske kan ställa in parametrar som att minska ditt hems koldioxidutsläpp eller ställa in ett måldollarbelopp för din energiräkning, säger Hamilton. "Förhoppningsvis kommer några av de system som kommer att ge dig lösningar: här är vad du kan göra om du inte är på rätt spår", säger hon.
Inga smarta apparater? Inga problem
Men hur är det med konsumenter som, till skillnad från Wilson, inte är datorns kunniga? "Människor som min 87-åriga mamma kommer inte att vilja ta reda på hur man programmerar diskmaskinen", säger David W. Kreutzer, Ph.D., en stipendiat inom energiekonomi och klimatförändringar i Center for Data Analys vid Heritage Foundation, en konservativ tankesmedja.
Konsumenterna ska kunna få de energibesparande fördelarna med Smart Grid även om de inte har ett hemnätverk eller ens smarta apparater. "Helst skulle en konsument kunna köpa en Smart Grid-aktiverad torktumlare, ansluta den och registrera den hos sin tjänsteleverantör via en webbportal eller ett avgif.webptsfritt telefonsamtal", säger en federal myndighet, National Institute of Standards och Teknik (NIST), som kräver ”plug and play” -konfiguration utan teknisk expertis krävs.
Smarta apparater borde inte heller vara nödvändiga för att dra nytta av Smart Grid och prissättningen för användningstid, säger Katherine Hamilton, en energiexpert som nyligen avgick som president för GridWise Alliance. "Du kan programmera din termostat så att den går ner ett par grader", säger hon. ”Du kan välja att inte köra din diskmaskin eller tvättmaskin (vid höga tider). Inte allt detta kommer att kräva nya apparater. ”
En energichef för hemmet visar till exempel när ditt verktyg laddar toppanvändningshastigheter - ett användbart verktyg när dessa priser är utbredda. Tendril's Vision ser ut som en klocka och berättar tid. Men det visar också grönt när energipriserna är under lågtrafik, rött när priserna når högtimmar och en röd höjdpunkt som en varning när en toppprisperiod håller på att börja, säger Sara Blanchard, taleskvinna för Tendril.