Om det finns en sak som kan försämra spänningen i ett hemrenoveringsprojekt är det mardrömmen att leva igenom det. Fråga bara Gargers i Hicksville, NY. En planerad 16-veckors renovering av deras tre sovrum Cape Cod-stil hem förvandlades till en 14-månaders prövning.
Lågpunkten? Välj en. Det kunde ha varit när hela familjen - mannen Tom, fru Dolores, två barn och två hundar - tvingades sova i ett enkelrum i nästan fyra månader. Eller när Tom fastnade bakom en kaskad hög med lådor i ett förrådshus i 20 minuter innan han lyckades krypa ut. "Det var stunder som att jag var tvungen att hålla en god humor om saker", säger han.
Att bestämma om man ska bo hemma eller flytta ut under en renovering är ett tufft samtal. Avbrottet i att flytta till nya omgivningar, tillsammans med den extra kostnaden, är tillräckligt för att få många husägare att stå ut med utmaningarna. Andra kan dock inte vänta med att komma så långt bort från damm, borrning och distraktion. "Trots besväret med att leva genom en ombyggnad är den enda stora fördelen att du kan övervaka entreprenörens framsteg varje dag", säger inredningsarkitekt Linda Bettencourt, ägare av Centerstage, i San Francisco. Bettencourt har genomgått två egna renoveringar och säger att det kan spara tid och pengar att vara på plats för att ta itu med problem när de uppstår. "Förfrågningar kommer upp", säger hon. "Saker händer. Det är bra att kommunicera med entreprenören regelbundet. Husägare får de flesta problem när de inte är där. Det är då tidsramen och budgeten kan gå ut genom fönstret. ”
Live-In-strategier
Gargers övervägde kort att hyra ett hus under sin massiva renovering. När allt kommer omkring ökade de sitt hem med 75 procent. Till slut säger de att det var tur att de inte flyttade. Renoveringen var planerad att ta 16 till 18 veckor. Det tog 14 månader. "Vi skulle vara i konkurs", säger Tom om möjligheten att betala hyra för en andra bostad. Husägare som väljer att flytta till tillfälliga utgrävningar måste ta med ytterligare bostadskostnader utöver kostnaden för ombyggnad.
Och tänk värsta fall scenarier, råder Dolores. ”Tumregeln är att fördubbla vad entreprenören säger”, säger hon. "Men efter att ha genomlevt det skulle jag säga fyrdubbla det och sedan fördubbla det igen."
Om du bestämmer dig för att stanna kvar, för att bevara ditt förnuft, låt din entreprenör sätta upp minst en avstängd, byggfri zon och gör den till din plats för att undkomma kaoset. Att ha arbetare som svärmar ditt hem känns väldigt invasivt. Ange grundregler för besättningstillträde så att du vet när huset är ditt eget och när arbetarna tar över. "Ingenting är värre än att komma ut ur duschen för att se en entreprenör på taket genom takfönstret", säger Bettencourt.
Debbie Weiner, från My Design Solutions, i Silver Spring, MD, slutförde precis två stora ombyggnadsprojekt där hennes kunder inte hade något annat val än att leva igenom vad hon beskriver som ”tidigt på morgonen, dumparna sliter upp gräsmattan damm, besväret, bristen på integritet och det allmänna helvetet som följer med större ombyggnader medan du bor hemma. ”
Weiner säger att för att minimera hälsorelaterade problem, packa upp kläder och sängkläder som du inte kommer att använda i rymdbesparande, vakuumförseglade påsar för att hålla dem rena och dammfria. Täck kanaler med plast. Och ”stäng av luftkonditionerings- och värmesystem under dagen, om möjligt, för att hålla luften från att cirkulera genom huset”, säger hon.
Insistera på att ditt besättning gör dagliga saneringar. Linda Minde, delägare i Tri-Lite Builders, ett bostadsrenoveringsföretag i Chandler, AZ, säger att hennes besättningar inte bara sätter upp plastbarriärer mellan rum och lägger löpare på golvet utan också använder bärbara skrubber som renar luften från damm och kemiska rök.
Utgångsstrategier
Verkligheten är att det är svårt att leva dag in och dag ut i en byggzon. Det är högt och smutsigt. Din livskvalitet lider, och ibland också din förmåga att fungera som en familj. "Om det är mer än folk klarar av", säger Bettencourt, "kommer de att behöva flytta ut."
Vissa gör sin stora flykt till en släktings hem eller ett hotell med längre vistelse. Andra söker efter långsiktiga sammanträden eller husuthyrning. Åtminstone en tidpunkt för en semester som sammanfaller med rivningen - den mest röriga delen av en ombyggnad - är en smart idé.
Skapa en checklista om du väljer alternativa kvartal. Det finns många saker att tänka på, stora som små: Hur kommer en ny adress att påverka pendlingsavstånd till arbete och skola? Behöver du vidarebefordra dina e-post och telefonsamtal? Sluta dina tidningar? Ta tag i din kabel och hitta en ny internetleverantör eller bli trådlös?
Ur Mindes perspektiv som byggare är det mycket mer produktivt att arbeta i ett ledigt hem för hennes besättningar. "Vi kan säga till en husägare att vi kommer att göra det så enkelt och smärtfritt som möjligt, men de första veckorna är riktigt dåliga", säger hon. ”Vi kan få det gjort snabbare om du är ute. Vi kommer in och vi rör oss. ” Hon säger att det också kan vara mer ekonomiskt för husägaren. Kostnaden för att betala för tillfällig logi kan ibland kompenseras av ett förstärkt byggschema. Och, tillägger hon, det finns en emotionell fördel med att "inte behöva lyssna på det, se det, höra det eller lukta det."
Professionella säger att om du bestämmer dig för att flytta ut ska du hålla koll på framstegen. Besök fastigheten regelbundet för att övervaka arbetets tempo och kvalitet. Se till att du är lätt att nå om det finns något beslut som måste fattas snabbt för att undvika att hålla kvar någon del av processen. Och besök ditt hem under stängda timmar för att se till att det är ordentligt säkrat.
"Behandla upplevelsen som ett äventyr och vet att det snart kommer att ta slut", säger Bettencourt. ”När alla lämnar, har du det vackra hem du alltid velat ha. Det finns en kruka med guld i slutet av regnbågen. ”