I åtta månader var Sue Gladstones hem i Suburban Boston en labyrint av plastkonstruktionsplåt täckt av en dimma av konstruktionsdamm. Hälften av hennes första våning var utanför gränserna. Spisen och diskhon var det enda hon kunde komma åt i köket. Kylskåpet var i vardagsrummet, som nu var det enda stället i huset förutom sovrummen som någon kunde gå.
Hennes hemförbättringsprojekt innebar att man utökade köket och vardagsrummet och lade till en sovrums svit till första våningen samt kontor och en tvättstuga i källaren. Det skulle ta fem månader. Det varade åtta. "Det var bara väldigt stressande när du tror att du ska vara klar på Thanksgiving, och sedan kommer du att vara klar till jul, och sedan hoppas du på alla hjärtans dag", säger Gladstone.
Men trots förseningarna, dammet, de nära hållen och frustrationen över att ha arbetare under foten, framkom Gladstone med hennes sanity intakt. Och hennes familj, inklusive hennes man och hennes två barn i åldrarna 15 och 11, tyckte inte att vrida varandra i halsen. Hur gjorde de det?
"Det främsta är kommunikation", säger Gladstone. ”Vi hade någon på jobbet varje dag som var vår ledande person. Och varje dag sa han, 'Här är vad vi ska göra idag' eller 'Här är de saker jag behöver från dig. Jag behöver dessa färger; Jag behöver dessa specifikationer, så att jag kan fortsätta att röra mig. '”
Även om slutförandet av hennes hus var försenat, kom det inte en överraskning för Gladstones på grund av den goda kommunikationen med deras entreprenör. Det är överraskningarna som kommer att stressa dig. Här är några andra sätt att hålla din stressnivå så låg som möjligt när du renoverar ditt hem.
Forskningsentreprenörer
Anställ inte bara en entreprenör på grund av en tv-annons eller ett tecken på en trädgård. Ring referenser, få bud och besök ditt lokala tingshus för att se om din valfria entreprenör har stämts nyligen. Och när du intervjuar, överväga din entreprenörs personlighet. När allt kommer omkring kommer du att arbeta nära honom ett tag.
Att hitta en entreprenör som erbjuder garantier kan också ge sinnesfrid. ”Vårt företag har ett garanterat slutdatum för konstruktionen”, säger Max Christenbury, Senior Vice President för Bryant Phillips Associates i Apex, N.C., som specialiserat sig på brand- och vattenskadorelaterad restaurering. "Om det inte är klart på sex månader betalar vi extra bostadskostnader."
Budgetproblem
Oavsett hur gammal eller ung ditt hem finns, finns det hemligheter som lurar bakom dess väggar. Och när en entreprenör utnyttjar dessa hemligheter kommer dina kostnader att öka. Mögel, radon, vattenskador och rörledningar eller elektriska ledningar som behöver bytas ut är kostnader du inte har något annat val än att ådra dig om du vill få projektet gjort.
Du måste anta att du kommer att vara mellan 10 och 20 procent över budgeten, säger psykolog Leslie Beth Wish, Ed. D., som har genomfört två hemrenoveringar och två konstruktioner. "Om du kan komma under 10 procent gör du det riktigt bra."
Undvik "du kan lika gärna" fällan, säger Dr. Wish. Du sätter in ett nytt badrum, så "du kan lika gärna" skaffa bubbelpoolen. Fråga dig själv: Är det här något du verkligen behöver? Kommer detta badkar att hålla dig uppe på natten med oro när dollarsiffror går igenom dig? I så fall är det inte värt stress.
Förstå byggverksamheten
Entreprenörer är ökända för att ta på sig mer än ett jobb åt gången. Det betyder att du kanske har ett besättning på måndag för att lägga på golvet, men de kanske inte återvänder förrän nästa vecka för att avsluta jobbet. Och förstå att entreprenörer inte har absolut kontroll över underleverantörerna, såsom rörmokare och elektriker.
Tänk inte heller att bara för att de på TV kan bygga ett helt hus på en vecka att ditt projekt ska flytta med den typen av hastighet. Att renovera ett befintligt hem kan faktiskt vara mer komplicerat än att bygga ett nytt från grunden, säger Christenbury.
Undvik att bli överväldigad
Tecknen på stress kan vara slumrande först: din fot skakar när du ringer i telefon med din entreprenör eller ditt hjärta tävlar när du stirrar på en vägg full av kakelprover, säger Anutza Bellissimo, verkställande direktör för Stress and Anger Management Institute i Hermosa Beach, Kalifornien. Om inte denna stress behandlas kommer du att reagera negativt, som att skrika på din entreprenör eller din make, söka tröst i en halv glass eller utveckla sömnbrännande halsbränna.
Att göra listor över vad du behöver göra och de frågor du har till din entreprenör kan hjälpa till att underlätta den överväldigande känslan, säger Bellissimo. Att vara ärlig mot de personer som är involverade i ditt projekt är också till hjälp, tillägger hon. Berätta för din entreprenör vad du behöver. Berätta för honom vad du är missnöjd med. Gör det känslomässigt, utan att skrika, och det är mycket mer troligt att du får den upplösning du vill ha. "Mobbning kommer bara att ge dig kortsiktiga resultat", säger Bellissimo. "Det kommer så småningom att slå tillbaka eftersom det bara är så många gånger att du kan mobba någon innan de börjar mobba dig tillbaka."
Planera för förseningar
Om din entreprenör säger att ett projekt kommer att ta tre månader, planera att det tar sex, säger Dr. Wish. Om du hyr en plats medan ditt hus arbetar, kan du få ett hyresavtal från månad till månad som inte gör att du tvingas ut genom dörren innan ditt hem är klart.
Att flytta ut ur hemmet medan det renoveras kan också påskynda processen. Detta gäller särskilt om du genom att vara där begränsar din entreprenörs tillgång till hemmet. "En familj kanske inte vill att reparationer ska göras på fredagar, eller de låter oss bara arbeta efter klockan 10 när barnen har gått i skolan", säger Christenbury och tillägger att dessa begränsningar kan försena ett projekt.
Ett annat sätt att undvika stress med förseningar är att se till att du inte orsakar problemet. Måla färger, VVS-armaturer och skåpstilar är alla beslut du bör ta innan konstruktionen ens börjar. På så sätt kan leveranser beställas i förväg, vilket minskar risken för att leverans- och lagerproblem försenar ditt projekt.
Varje hemförbättringsprojekt, oavsett storlek, kommer att komma med sina egna överraskningar och utmaningar. Men att förbereda dig mentalt och vara organiserad från början kan se till att du avslutar processen mer kär i ditt hem än när du började.