Att definiera sovrummet är viktigt av två huvudskäl: hemvärde och säkerhet. Värdet på ett hem ökar med sovrumsnummer, så det är alltid i hemmets säljares intresse att ha så många rum som är märkta "sovrum" som möjligt, särskilt om en legitim investering har gjorts i ett rum, utrymme eller tillägg. Antalet sovrum kan också få skattebedömningar. Fler sovrum kan betyda högre skatter, så en husägare bör veta vad som lagligen kan betraktas som ett sovrum trots hur ett rum kan användas.
Kodkrav som varierar från stat till stat kommer att avgöra vad som kan och inte kan betraktas som ett sovrum trots hur detta utrymme kan ha använts. Koder finns främst för säkerhetsändamål. Ett utrymme kan endast definieras som ett sovrum när det uppfyller dessa kodkrav, som kan innehålla specifikationer för brandsäkerhetsåtgärder och medel för utgång.
Säkerhetsfrågan
När ett utrymme ska märkas som ett sovrum eller på annat sätt är säkerhet den främsta avgörande faktorn. Den internationella bostadskoden (IRC) specificerar nödvändiga funktioner för ett "beboligt rum", som inkluderar "sovande enhet" eller sovrum. Byggare måste följa IRC och deras tillstånds byggnadssäkerhetskoder - när de bygger ett utrymme som ska betecknas som ett "sovrum". "Det finns allmänna krav på alla beboeliga rum", säger Larry Frank från International Code Council (ICC), baserad från Washington, DC, "och specifika krav för andra rum inklusive sovrummet."
Ett effektivt sätt att utträda i händelse av brand är anledningen till att det finns fönsterkrav på sovrummet. Tekniskt måste ett sovrum ha två utgångsmetoder, så en andra dörr räcker, men det måste öppnas utåt, vilket gör ytterdörren till en mindre praktisk lösning. Inget fönster kommer att göra. Den måste ha en öppningsarea på minst 5,7 kvm, en minsta öppningshöjd på 24 tum och en minsta öppningsbredd på 20 tum. Det maximala avståndet mellan det färdiga golvet och den färdiga fönsterbrädan är 44 tum, men ett nyligen tillskott till IRC föreskriver ett minimiavstånd mellan det färdiga golvet i rummet och fönsterbrädan på 24 tum för att förhindra att barn faller ut ur ett öppet fönster. Observera att oavsett om det andra utgångsmedlet är ett fönster eller en dörr, måste det kunna manövreras inifrån utan användning av nycklar, verktyg eller speciell kunskap.
Byggkoder har specifikationer för placering av röklarm med avseende på sovrummet. Nya byggkrav anger att röklarm måste placeras i varje sovrum och utanför varje sovrum.
Dessutom krävs det att sovrumsutrymmet av koden skyddas av en AFCI-kretsbrytare, en relativt ny säkerhetsanordning som är avsedd att skydda hem mot bränder på grund av felaktig ledning.
Dessa säkerhetsfunktioner som krävs enligt byggkoder måste följas av byggare för nybyggnation. Befintliga husägare skulle dock göra det bra att följa dessa riktlinjer, särskilt när man omvandlar ett befintligt utrymme i hemmet till ett sovrum eller en sovande enhet. Att lägga en säng på vinden eller källaren för ett av barnen gör inte det rummet till en säker sovplats. Även en färdig källare kanske inte har ett lämpligt andra sätt att utträda. Det ligger i husägarens bästa att överväga säkerhetsaspekterna i alla utrymmen som används som sovrum. En husägare bör rådgöra med eller anställa en professionell för installation av röklarm och AFCI.
Ett fastighetsperspektiv
Ett extra sovrum ger ett mervärde till ett hem. Fastighetsmäklare vet detta - och det gör även husförsäljare. Lyckligtvis måste även fastighetsmäklare följa en uppsättning riktlinjer när de märker ett givet bostadsutrymme som ett sovrum. "Även om det inte finns någon nationell standard för ett sovrum, måste mäklare följa en etisk kod när det gäller att marknadsföra ett hem", säger Stephanie Singer, talesman för National Association of Realtors (NAR). Denna etiska kod binder agenten till samma sovrumsdefinition som härleds av de nationella och lokala byggnadskraven på det utrymmet, inklusive att ha två medel för utgång. I fastighetsvärlden kan ett utrymme betraktas som ett sovrum om det har en dörr som kan stängas, ett fönster och en garderob. Garderobskravet täcks inte av IRC och är istället ett sovrum som är mer relaterat till komfort och livlighet än säkerhet.
Denna brist på en nationell standard lämnar några gråområden i ett antal frågor, som äldre bostäder som byggts innan sovrummen rutinmässigt inkluderade garderober eller ett sovrum som har fått bort dörren. Hur en agent adresserar dessa otydliga detaljer kan variera från agent till agent eller stat till stat. En sak är säker: Bostadsköpare är villiga att betala mer för ett hem med ett annat sovrum, och detta faktum är en motiverande faktor för hemförsäljaren och fastighetsmäklaren att arrangera så många rum som sovrum för att visa.
Fastighetsbedömare kommer att följa samma sovrumsdefinition när de bestämmer antalet sovrum i ett visst hem, det vill säga det måste ha en dörr, en garderob och ett utgångsfönster. Det ligger i husägare, säljare och köpare att känna till de subtila skillnaderna i sovrumsdefinition mellan säkerhets- / byggnadsperspektivet och fastighets- / bostadsperspektivet och att känna till sina statliga och lokala riktlinjer för att bestämma vad som kan och inte kan anses ett sovrum.