Det finns en gemensam filosofi bakom de mest tilltalande och praktiska inredningarna. Grundläggande för den filosofin är en organiserande princip: Hemmet ska delas in i tre huvudområden.
Den första inkluderar husets privata områden, huvudsakligen sovrummen. Det andra är där husets arbete görs, inklusive köket och i vissa fall ett tvättstuga och ett sekundärt ingångsområde där stövlar och regnrockar tas bort och förvaras. Område tre är för avkoppling och kan innehålla ett vardagsrum, matsal och ett familjerum. I vissa hus kan det finnas underavdelningar inom dessa tre huvudavdelningar, till exempel när avslappningsområdena består av både offentliga utrymmen där familjen underhåller besökare (såsom ett formellt vardagsrum och matsal) och privata avslappningsområden som i allmänhet är reserverade för familjeanvändning, till exempel en tonårsfest eller en studie.
I ett välplanerat hus är dessa områden separerade både fysiskt och filosofiskt. Sovrummen ligger ofta bäst på motsatt sida av huset från nöjesområdena så att sovhyttar inte rutinmässigt störs av skratt och energi från nattugglorna i huset. Arbetsytor kan också vara diskreta från allmänna utrymmen så att gästerna inte behöver se högar med tvätt på väg till middagsbordet. I mindre hus är det mer troligt att hemmets sov-, arbets- och avslappningsområden överlappar varandra.
Tänk på ditt hem i detta sammanhang: Separerar dess layout husets liv i områden? Kommer de att respektera denna arbetsdelning, lek och sovplatser när du funderar på förändringar som du vill göra? Har du speciella kriterier som bör påverka ditt tänkande, till exempel en tonårs entusiasm för head-banging rock eller en pappas kärlek till stråkkvartetter?