Under de kalla, mörka dagarna i januari och februari vänder jag mig till soliga, ljusröda tomater - för det här är dags att starta dem inomhus.
Växtsäsongen i de flesta delar av landet är inte tillräckligt lång för att trädgårdsmästare ska kunna starta dessa växter från utsäde utomhus. Men du kan starta tomater inomhus ganska enkelt och ge dig själv en välkommen påminnelse om att våren snart är på väg.
Du kan naturligtvis enkelt köpa tomatplanter från din lokala plantskola, men det finns fördelar med att lägga tiden på att växa från utsäde själv:
Fler val i variation. Det finns hundratals sorter av tomater. Trädgårdscentra kan dock bara lagra så många startväxter, och av uppenbara skäl är de vanligtvis de hårdaste sorterna. Du kan beställa frön av mindre vanliga sorter och arvestyper per post.
Mindre risk för sjukdom. När du startar frön själv kontrollerar du miljön, så det finns mindre möjlighet för sjukdomar att sprida sig till dina tomater från andra växter, vilket kan hända i stora växthus.
Odling av dina favoriter. När du hittar en sort du älskar som fungerar bra i din trädgård, kan du hålla en bra sak genom att spara dina frön från förra årets skörd. Du sparar pengar och du vet exakt vad du får. Ta bara bort fröna från en tomat, skölj dem och låt dem lufttorka på en pappershandduk i några dagar. Försegla sedan fröna i ett kuvert märkt med sorten och förvara det på en sval, mörk plats tills det är dags att starta fröna.
Tomatplanter groar och utvecklas ganska snabbt, så du bör börja dina frön ungefär sex till åtta veckor innan du är redo att transplantera utomhus. För att starta tomatplanter inomhus behöver du:
MATERIAL OCH VERKTYG Finns på Amazon
- Pottblandning
- Planteringsbehållare
- Spritzerflaska
- Plastfolie
- Något att märka med
- Frön
- Ljus
- Vatten
ANVISNINGAR
1. Förbered dina behållare. Fukta din krukväxt och fyll dina behållare tills de är ungefär en tum från toppen.
2. Plantera dina frön. Peka två eller tre hål i marken på varje behållare med ditt rosa finger. Släpp ett frö i varje hål och strö lätt med krukväxter för att täcka. Tappa jorden lätt över fröna och om den inte är fuktig nog, spritz med vatten. Märk behållaren eller placera en etikett i jorden och flytta behållaren till den soligaste platsen du har.
3. Täck över dina frön. Du kan skapa en växthuseffekt genom att förpacka dina behållare lätt med plastfolie. Ta bort omslaget när dina plantor pekar genom jorden.
4. Ta hand om dina plantor. Håll jorden fuktig och rotera dina behållare om växterna börjar böja sig i en eller annan riktning. När dina växter har en uppsättning "äkta löv" är det vanligtvis den andra uppsättningen - du kan mata en gång i veckan med ett flytande gödselmedel utspätt till halv hållfasthet.
5. Repot dina plantor. När dina växter har minst två uppsättningar äkta löv och är ungefär tre tum långa, kan du lägga om i större behållare och se till att det bara finns en växt per behållare.
6. Härd. För att göra dina växter redo för utomhus måste du "härda" dem med lite vind och svalare temperaturer. För att åstadkomma detta, sätt en fläkt på dina växter i en timme om dagen eller ställ dem ute i en timme när temperaturen når över 50 grader. Alternativt kan du jiggla dina växter eller sopa dem med handen när du passerar flera gånger om dagen.
7. Transplantation. Transplantera plantor utomhus när frostrisken har passerat och nattemperaturen är konsekvent 50 grader eller högre. Om du planterar dina tomater hela vägen upp till deras första uppsättning blad, kommer fler rötter att växa bort från stammen under marken, vilket gör växten robustare.
Det finns något så tillfredsställande att se tomater mogna efter att de planterats från frö, och på något sätt smakar de ännu bättre. En sak är dock säker: Du kommer att hata att behöva köpa tomater i mataffären under hösten. Men om du sparar några frön från din skörd, kommer du att ha spänningen att börja en ny gröda igen på vintern.
För mer om trädgårdsskötsel, överväga:
Topptips: Odling av tomater
Så här: Plantera en grönsaksträdgård
Lägg till smak i ditt kök med en vinter ört trädgård