Jag vet vad du tänker - ett konkret block. Stor grej. Men ta en titt på det. Solid byggd. Producerad med ihåliga centra för att minska vikten, förbättra isoleringen och, när den fylls, förbättra stabiliteten. Tillverkad i olika storlekar och konfigurationer för att uppfylla specifika konstruktionskrav. När du överväger dess många olika applikationer kan du börja uppskatta överklagandet som denna ödmjuka, billiga byggsten har för byggare, entreprenörer och gör-det-själv-tillverkare världen över.
Ta bort tegelstenarna eller stenarna som täcker skorstenen och ofta upptäcker du betongblock. Flytta jorden från hemmets grund och, beroende på när ditt hus byggdes och om det har ett kryputrymme eller källare eller inte, kommer du troligtvis att hitta samma robusta arbetshäst.
Förutom dess mer traditionella användningsområden kan betongblock också vara till nytta för mer grundläggande behov, som att lyfta en metallhylla i en källare som ibland tar på sig vatten. Jag hoppas att min senaste investering på $ 12 för fyra block kommer att hålla min lagring hög, torr och säker. Kom våren, jag funderar på att använda liknande block för att skapa en stödmur som hjälper till att sakta av dräneringen som kommer från den brant lutande bakgården, och anledningen till en del av vattnet som sätter sig i källaren.
Men kanske finns det ett högre syfte med det låga förgjutna betongblocket, ett som höjer det från grundsten till konstnärsmedium. Ett exempel på detta är denna betongblockpyramid med titeln "Tower (Columbus)" som reser sig i City Hall Park på Lower Manhattan. Utformad av Sol LeWitt (1928-2007), en av konceptualismens fader, är skulpturen en av flera urbana offentliga konstinstallationer som pryder stadsparker och offentliga områden. Medan The New York Times recensionen kände att arbetet kanske hade varit mer imponerande i ett galleri än dvärgat av byggnaderna som nu sväljer det, installationen - åtminstone enligt min uppskattning - är fortfarande en stolt, stark hyllning till en klump.
För mer information om betongblockkonstruktion, överväga följande artiklar och videor:
Ska du överväga ett betonghus?
Hur man bygger en skorsten för betongblock
Betong-, block- och plattfundament