Bobbye Tigerman, biträdande kurator för dekorativ konst och design vid Los Angeles County Museum of Art (LACMA), är på en hög efter installation. De senaste fem åren av hennes karriär har hon tillsammans med huvudkonservator Wendy Kaplan spenderat på att besöka bibliotek, museer och octogenariska och icke-agentiska kaliforniska designers för att sammanställa den mest omfattande retrospektivet av Kaliforniens design från mitten av århundradet hittills. ”California Design 1930-1965: Living in a Modern Way” innehåller 350 objekt som spänner över kategorier av heminredning, mode, sport, reklam och arkitektur. Utställningen är viktigast för den trogna rekreationen av Charles och Ray Eames tjugo meter höga vardagsrum från det ikoniska Pacific Palisades-huset 1949, även känt som "Case Study House 8."
Huset byggdes som en del av Art & Architecture Magazine efterkrigstidens fallstudieprogram, som försökte bygga billiga högkvalitativa, massproducerbara hus med lättillgängliga industriella komponenter. Även om det till stor del är glas och stål, konstaterar Lucia Dewey Atwood, Eames barnbarn, att vardagsrummet hade en "underbar kärleksfull värme", en atmosfär som tillskrivs inte bara karaktärerna som bodde inom, utan användningen av hyllkomponenter. på tankeväckande och vackra sätt ackumulerades interiörutrymmet till utomhus och mer än 1800 handgjorda föremål och folkkonst under 39 år.
Att flytta innehållet i vardagsrummet till LACMA var inget litet företag. Det var en strategiskt planerad tvåårig process som började med kuratorns förslag till Eames Foundation, en ideell organisation som ägnar sig åt att bevara, skydda och dela Eames-arvet. "Utmaningen var att hitta en inredning som inte hade ändrats eller uppdaterats", sa Tigerman och förklarade attraktionen till webbplatsen. Föremål, uppradade på bokhyllor och ordnade på bord, underhållna noggrant fram till i dag av Teresa, Eames betrodda hushållerska, hade lämnats antingen intakt eller omplacerats på ett sätt som Ray skulle ha godkänt.
"Vi var extatiska när LACMA tog innehållet i vardagsrummet", säger Atwood. Den serendipitösa möjligheten gav stiftelsen utrymme att göra nödvändiga renoveringar av huset inklusive avlägsnande av vinylasbestgolvplattor, implementering av ett klimat / fuktkontrollsystem och befästning av fönsterramar som hade genomgått skador i några av LAs mer kraftfulla jordbävningar . Att packa upp vardagsrummet, som en gång var ett skrämmande företag, blev en smidig och felfri operation i händerna på skickliga besättningar bestående av kuratorer, arkivister, naturvårdare och skickliga hanterare.
"De flyttade saker med högsta standard", säger Lucia som, även om den var helt tacksam, också var ganska nervös under processen. Restaurering på plats utfördes före transport för att säkerställa att vissa föremål skulle överleva resan. För att skydda mot potentiell angrepp lagrades dessutom alla organiska material som textilier och böcker i en frys i fem dagar innan de hittade ett tillfälligt hem på museet.
Trots att den var imponerad av de större och historiskt betydelsefulla inredningarna i huset, blev Tigerman förälskad i Eames samlingar av mindre föremål som ofta återfördes från resor utomlands. "Det som var mest intressant för mig var de välgjorda och ödmjuka föremål som små fågelskulpturer", säger hon. Från dessa anonyma sniderier till ett par träleoparder som en gång tillhör regissören Billy Wilder, säger Tigerman att det är omöjligt att sätta ett monetärt värde på utrymmets innehåll eftersom härkomstens ursprung är oföränderligt.
Detta långa och givande projekt har lämnat Tigerman stärkt och djupt utbildad om Kaliforniens designers. Hon lägger för närvarande de sista redigeringarna i en handbok som innehåller 141 bios och bilder av viktiga Kaliforniens hantverkare, designers och tillverkare. Av designarna som hon hade turen säger Tigerman: "Deras anda och kreativitet har inte minskat." Av Charles och Ray Eames skulle hon emellertid gärna ställa en sista fråga: "Vilken skapelse är du mest stolt över?"
"California Design" är en del av Pacific Standard Time, ett oöverträffat samarbete mellan kulturinstitutioner i södra Kalifornien som berättar historien om LA: s konst- och designscen. Pacific Standard Time är ett initiativ från Getty.
Klicka här för att se en rolig tidsfördröjningsvideo av förpackningsprocessen.
För mer information om Eames Foundation, klicka här.
För höjdpunkter från utställningen, kolla in detta bildspel i California Design: Living in a Modern Way