Förra veckan presenterade New York Times en artikel om hemsektionen om fans och / eller luftkonditionering, beroende på var du står i debatten. Författaren Michael Tortorello rapporterade att antalet personer som föredrar fläktar framför luftkonditionering är mindre än 2%, enligt tio års forskning utförd av Solar Energy Center i Florida. Jag, liksom författaren, är bland den lilliputiska befolkningen. Vad artikeln avslöjar är att vi i huvudsak är en nation beroende av luftkonditionering oavsett behov.
Konstigt nog såg jag den här fönsterenheten på gatan där jag bor och insåg att det kunde finnas ett ännu allvarligare beroende av luftkonditionering än vad artikeln antyder. Det som bedrövade mig mest var att veta att energin jag sparar genom att inte köra luftkonditionering förbrukas bara några dörrar bort av någon som verkligen, verkligen älskar luftkonditionering. (En kollega av mig liknade detta foto med människor som för år sedan placerade en mindre, bärbar TV ovanpå sina äldre, mer omfattande konsolenheter.)
Faktum är att luftkonditioneringen i huvudsak är ett energisvart hål som står för cirka 25% av hushållens elkostnader. Med 6,4 miljoner rums luftkonditioneringsapparater i New York City (och central luft i ungefär två tredjedelar av alla amerikanska hem) kan du förstå hur din elförbrukning kan öka snabbare än taxamätaren på en taxi som sitter fast i rusningstrafiken. Inget är önskvärt; båda är kostsamma.
Medan en bra rumskonditionering kan köra dig var som helst från 36 cent per timme för att fungera, kommer en takfläkt (som går på medium) att kosta ungefär ett öre för samma tid. Kanske är det dags att tänka på att cirkulera luften snarare än att kyla den.