”Operation Chaos”: Beskriv planen för attack
”Om du någonsin behöver göra något, fråga en arméfru”, säger T.J. Felix från Manhattan, Kansas, annars känt som "Little Apple."
Hon kände sig skyldig för att hon inte skickade ett vårdpaket till sin man nio månader efter hans utplacering till Irak (hennes pojkar blev upprörda på postkontoret), och hon kom med ett hemligt uppdrag - som hon kallade "Operation Chaos" - för att genomföra en serie av hemförbättringar för att överraska honom när han återvände.
Detta var en ambitiös kampanj. "Jag visste inte vad" glans "var", medger hon. "Jag var tvungen att Google" glans "."
(För dem i samma båt, glans eller "glans" i allmänhet avser i det här fallet hur mycket ljus en färg reflekterar från ytan. Färger som har halvglans eller blank glans reflekterar ljus medan plana eller matta färger absorberar ljus.)
För att komma igång gjorde hon onlineforskning, tittade på instruktionsvideohandledningar, konsulterade en entreprenörsvän och skapade ett "hemligt" fotoalbum på Facebook. Hennes vänner och andra arméhustrur hejdade på henne från den virtuella sidan, gav råd och delade resurser och skickade ibland material till henne. Ibland kom vänner eller familj över för att hjälpa barnvakt T.J.s tre barn medan hon sprang till affären eller applicerade en färgfärg.
Hon arbetade sig igenom en lång lista med projekt medan hennes barn tupplurade. "Jag rör mig inte", säger hon. "Jag väntar inte bra."
Hennes make visste att något höll på att gå, men förutom att se Home Depot-räkningarna hade hon inte kunskap om något av det specifika. Hans kunniga arméfru såg till att placera kameran försiktigt när de skulle Skype för att inte förstöra överraskningen.
Så var ska jag börja?
Projekt 1: Måla de två badrummen (två dagar vardera) *
T.J. bestämde mig för att börja med att måla badrummen.
Färgverktyg, tekniker och färgrådgivning
Den 27 november applicerade hon färg på väggarna för första gången. Hennes granne hade precis målat hela sitt hus och så T.J. frågade henne om målningsråd, till exempel vilka borstar som ska användas. T.J. tejpade lite, men fann att hon gjorde bättre frihand. Badrumsväggarna var gula och så applicerade hon två lager färg för att göra dem ljusblå. I efterhand önskar hon att hon hade valt något djärvare. Men "det stannar för nu", säger hon. Hon har redan gått vidare till andra projekt.
Vid den tiden var hon inte medveten om VOC - flyktiga organiska föreningar - men sa att badrumsfärgen luktade ganska starkt mot vardagsrumsfärgen, som knappt hade en lukt. Kontrollera färgburkarna häromdagen, se, vardagsrumsfärgen hade en VOC-nivå ungefär 1/3 av badrumsfärgen. Lärdom!
Utmaning: Måla bakom toalettbehållaren
T.J. hade varit orolig för hur det skulle fungera med barnen, så hon började med det lilla badrummet medan de nappade och flyttade sedan till det större badrummet. En komplicerad fråga handlade om att måla väggen bakom toaletten. Ska hon ta bort tanken och göra det rätt? Eller stanna vid tanken och hoppas att ingen någonsin kommer att märka det?
Online gav hennes Facebook-vänner henne motstridiga råd. Man skrev in för att säga att ingen någonsin tar bort tanken, att om du har bott i ett äldre hus och bytt ut toaletten, har du märkt att färg saknas bakom tanken. Hennes tag? "Det skulle vara lättare och snabbare att ta bort tanken än att ta tre barn till Home Depot för en mindre invasiv fix!" Så hon gjorde det rätt. (Titta på video: hur man målar ett rum eller besöker ett communityforum för målning.)
* T.J.: s ansvarsfriskrivning: ”Tänk på att alla tidsramar inkluderar att ta hand om barnen. Om barnen inte störde mig hade allt varit gjort mycket snabbare. ”
Projekt 2: Kakelplattor (4 dagar inklusive 1 dag för injektering av kakel)
Därefter T.J. bestämde sig för att platta köksväggarna - ett projekt som avbröts under hela processen eftersom hon inte hade hjälp med barnen och sedan också några dagar medan familjen firade en tidig jul.
Hon säger att en del av det som motiverade henne var att "hålla jämna steg med Joneses", eftersom många hus i hennes förortsområde innehöll kakel som en del av deras dekorationsscheman. Men hon tyckte också att det såg ut som kul och frågade sig själv hur svårt det kunde vara. "Jag blev väldigt djärv", säger hon, "och gick rakt fram mot brickan." Hennes vänner på nätet eggade henne på och gav uppmuntran.
Anvisningar för kakelplattor
Hon vände sig till en vän som är en entreprenör för tips och tips och gick online för att läsa några anvisningar och titta på några av videoklippen. Hon använde några av barnens byggpapper och lade ut det för att få en idé om hur mönstret skulle se ut. ”Jag ville göra det rätt och var inte 100% säker på att göra mönstret. Jag korsade min t och prickade mina jag, sa hon. Hon förstärkte sin baskunskap.
Hon köpte en våt såg för att skära plattan. Det visade sig vara billigare att köpa än att hyra och hon tänkte att det skulle komma till nytta igen i framtiden, särskilt eftersom hon och hennes man planerar att avsluta källaren när han är hemma. (Titta på video: en familj avslutar en källare.) ”En del av kapningarna var svåra att använda med en cirkelsåg för att skära ett hål i en kakel. Jag var tvungen att tänka utanför lådan … Det var väldigt utmanande. Jag var tvungen att klippa den tre gånger, sa hon.
Utmaning: Arbeta med Backsplash
Hon stötte på en knipa med laminatbacksplashen, osäker på om hon skulle ta bort den och sedan kakel eller om hon bara skulle kakla själva väggen. Hennes Facebook-vänner argumenterade för fördelarna med båda tillvägagångssätten. Den här gången bestämde hon sig för att det skulle vara mer besvär än det var värt att riskera att ta bort backplattan. Hon lämnade den som den var och bestämde sig för att platta väggen helt upp till den punkt där backplattan slutade.
Hon tog också ett förnuftigt beslut om kakelmönstret. Hon hade lagt upp olika mönster på nätet för att begära sina kompisars favoriter. I slutändan hittade hon en färdiggjort dekorativ kakel på Home Depot som innehöll en fyrkant av glas i en kakel, kontra att hon måste placera en glasplatta perfekt mellan keramiska plattor. Hon var fortfarande tvungen att göra "u" -skärningar och "l" -skärningar för att rymma ljusbrytarna på väggen. Hon gjorde det dekorativa utseendet hon ville ha på ett enklare sätt. (Titta på video: turnera i ett showroom för keramiska plattor eller besök community forumet för golv och kakel)
Hon lärde sig en sak eller två om injekteringsbruk - det finns många färgval, och färgen blir ljusare när den torkar - och var nöjd med slutresultatet av en ljus injekteringsfärg som kontrasterade med kakelfärgen. Hon önskar att glasplattan centrerades bättre över ugnen. Leva och lära!
Medan hon var frestad att sätta in belysning under skåpet bestämde hon sig för att vänta på en entreprenör.
Dekorera manteln (några timmar)
T.J.s make Nick var hemma i två veckor av forskning och utveckling i augusti, och de hade tagit familjefotografier under denna tid av en fotograf. T.J. beslutade att förstora ett av fotografierna och placera det över manteln.
Hon använde en fototjänst online, Shutterfly.com, för att göra förstoringen och fick sedan ramen skräddarsydd med en matta.
Hon frågade sina onlinevänner vad de tyckte om storleken, och konsensusen var att mattan skulle ge fotografiet mer visuell vikt så att det inte verkade för litet i form av manteln.
"Om jag var tvungen att göra det igen, skulle jag ha blivit större," T.J. säger. Nästa gång!
Uppdatera fönsterbehandlingarna (4 timmar för att sy gardinerna och installera gardinstången)
Nästa projekt utnyttjade Facebook och vanlig post som T.J. arbetade med en out-of-state vän som hon hade träffat online för att välja gardiner för att komplettera färgen på väggarna och möblerna. T.J. skickade sin vän en video av huset eftersom hon inte kunde komma personligen och gav henne i uppdrag att välja en väggfärg (TJ lämnade nästan färgen som den var, men bestämde sig för att ändra den oavsett från en platt färg till ett äggskal, barnvänligt val). Hennes vän plockade ut tyg och färgprover och skickade dem till T.J., som besökte samma butik i hennes hemstad, Jo-Ann Fabric and Craft Stores, för att köpa tyget. Hon fick bara ta reda på hur mycket material hon behövde köpa. Hon tog som inspiration några fönsterbehandlingar som hon hade sett på Pottery Barn, även om hon erkänner att hennes draperier är mer dekorativa än funktionella. Naturligtvis, på Facebook, T.J. publicerade foton av tygproverna bredvid möblerna och väggarna så att hennes vänner kunde väga in med sina åsikter.
Måla en accentvägg (totalt 2 timmar)
T.J.s vän hade rekommenderat blek jade till väggarna. Men T.J.s hus har en öppen planlösning, vilket innebär att hon skulle ha måttat köket och vardagsrummet i den här färgen, och hon såldes inte på den. En lördag, på ett infall, bestämde hon sig för att måla en accentvägg. En annan vän hade kommit över med en provburk och T.J. drog ut en pensel för att måla lite vid eldstaden. Hennes vän sa att hon skulle titta på barnen, och nästa sak hon visste, T.J. hade sprungit till Home Depot (där hon är regelbunden), kom tillbaka och målade väggen blek jade. Allt som allt berättade, från det att hon bestämde sig för att göra en accentvägg till det att den var klar, hade bara två timmar gått, och det inkluderade körningen fram och tillbaka till butiken.
Hon dekorerar fortfarande vardagsrummet men hoppas bli klar innan hennes man återvänder hem.
Varningens ord: Att måla snabbt utan mycket förberedelser kan stava problem senare.
Projekt 4: Dekorera sovrummet (1,5 dagar)
I sovrummet, T.J. målade, sydda gardiner och installerade gardinstänger. Hennes mamma såg på barnen medan T.J. arbetat och handlat för leveranser. Hon arbetar fortfarande med väggdekor men hoppas kunna göras i tid för den stora avslöjandet.
(Titta på video: Bob dekorerar sitt hem i Shingle Style eller besök Bobs communityforum för design och inredning)
Projekt 5: Installera garagehyllor (30 minuter)
T.J. bestämde mig för att ta itu med garaget. Hennes far, som hon beskriver som "en dieselmekaniker som har bott på landsbygden hela sitt liv", gav installationsråd och följde med henne för att köpa materialet. Hon köpte ClosetMaid-systemet från Home Depot. Han visade henne hur man knackade på väggen för att se var dubbarna var, vilket hon gjorde själv när han hade lämnat. Hon slutade med att använda fler dubbar för att stödja ytterligare vikt.
Hon försökte inte göra ledningarna själv. ”Min pappas” gamla skola ”, säger hon. ”Han kopplade hela sitt garage för att koda. Han vet vad han gör. När han sa till mig att få en professionell att göra ledningarna fick jag en professionell att göra ledningarna. ”
Projekt 6: Att bygga en trädborr (nästan 30 dagar)
T.J. och hennes man hade planerat en trädborr när han var hemma på ledighet i augusti. Efter att han återvände till Irak började hon arbeta med det. Det tog henne större delen av september månad, även om hon inte arbetade med det varje dag. Hon beskriver projektet - komplett med 12 fot brädor - som "den största prestationen jag någonsin har uppnått." Båda föräldrarna gav en form av hjälp. Hennes far beskrev hur hon skulle skruva in stöden och vila brädorna för att göra det utan hjälp, och hennes mor besökte och tittade på barnen medan T.J. skruvade in saker.
Avsluta projektet
Allt sagt, från slutet av november till slutet av januari, T.J. med egna målningar två badrum, kaklat i köket, dekorerat vardagsrums mantel, accentvägg och fönsterbehandlingar, moderniserat sovrummet, installerat hyllor i garaget och byggt ett trädhus, samtidigt som han tog hand om tre barn under fyra år . Detta inkluderar inte ens tidigare projekt, som att skapa en grönsaksträdgård så att hennes barn kan äta på ett hälsosamt sätt eller utforma en kompostkorg av metall.
Det kommer inte att bli någon överraskning då att T.J. har inte slutat där.
Allt som står mellan henne och fler hemförbättringar för hennes Valentine är det icke-förpliktande vädret.
När det blir varmare kommer framtida projekt att inkludera att lägga till en kullerstenspromenad till trädgården och sätta ett solrör i köket. (Se video: ett räddat hus är utrustat med solrör)
T.J. säger, ”Jag har gjort min forskning och jag dör för att få det gjort. Jag vill sätta ett solrör, som ett takfönster … det är bara så kallt. Nästa gång vi har över 50 grader kommer jag upp på taket! ”
Hennes make kommer att återvända hem om två veckor, efter ett år borta från sin familj. Han blev precis befordrad och T.J. är inte säker på vad det betyder när det gäller deras framtida vistelseort. Hon räknar med att fortfarande vara i huset i ett år och planerar att hyra kontra att sälja om de måste flytta. Så allt detta "dekorera för att kompensera för nio månader utan vårdpaket" kommer inte att vara för ingenting.
”Operation Chaos” med sina hemligaste fotoalbum, hemliga diskussioner, manövrer online och offline har varit en succé.