Varje år introducerar hösten oss igen för en mängd njutningar som ingen annan säsongs het äppelcider, pumpasnideri och så vidare. Men fallet signalerar också återkomsten av en syssla som många av oss fruktar: att riva löv. Så säkert som årstiderna ändras bevittnar höstmorgnar husägare böjda över rostiga strumpor, oändligt skrapar vissna löv på presenningar och i tunga sopor.
Du kanske blir förvånad över att enligt David Mizejewski från National Wildlife Federation är bladkrattning en frivillig träning, och att mulchblad kan gynna ditt gräsmatta och lokala vilda djur. Till exempel övervintrar många arter av fjärilar och malar som ägg, puppor eller vuxna i lövskräp.
Visst vill du inte lämna ett tjockt lager blad för att kväva gräset som växer under. Men att kratta är inte den enda - eller till och med den enklaste metoden för att skydda din gräsmatta. Det visar sig att mulching av blad, det vill säga malning av dem med din gräsklippare, förbättrar din gräsmassas hälsa. När du väl vet hur man mulker löv är det också mindre arbete än att kratta.
Fördelarna med mulchlöv istället för att kratta
Att hoppa över den årliga nedläggningsarbetet kommer att tilltala de flesta trädgårdsmästare och barnen de rekryterar för att hjälpa till. Bortsett från den roliga bladhögen som barnen och hundarna kan hoppa in i, är rakning inte högst upp på de flesta människors "roliga utomhusaktiviteter" -lista. Medan rengöring kan ha sin plats i gräsmattvård, genom att välja att täcka löv istället för att kratta, kan du:
- Förbättra jordens hälsa
- Har en positiv inverkan på miljön, hjälper insekter och djur, och stöder mikroorganismer som lever i jord
- Spara pengar på plastpåsar genom att välja ett mer miljövänligt tillvägagångssätt
- Stöd miljön genom att eliminera behovet av upphämtning och bortskaffande i staden och genom att hoppa över användning av en bullrig, gasdriven bladfläkt
- Skapa kompost för andra delar av trädgården
- Spara tid och ansträngning, eftersom det går snabbare att klippa till mulch
Hur man klipper löv med en gräsklippare
Mulchblad kan vara så enkelt som att dra ut din gräsklippare och göra några pass. Om du har massor av löv att mulka, kan du investera i ett speciellt mulchblad eller en gräsklippare. Ta dessa steg på hösten för att täcka dig till en friskare gräsmatta.
1. Lämna ett tunt lager av löv på gräsmattan och mulch dem med din gräsklippare.
Massor av gräsklippare med mulchförmåga finns på marknaden idag. Du kan enkelt klä en konventionell gräsklippare med ett taggblad som är speciellt utformat för mulchblad. Men inget av det är absolut nödvändigt.
Alla typer av gräsklippare kan hugga upp löv, även om det kan ta några pass för att göra jobbet bra. Oavsett vilken typ av gräsklippare du äger, förbered dig genom att ställa in bladet eller klipparens höjd, till dess högsta inställning för mulchblad. Ta sedan bort påsen som samlar urklipp.
Om bladen är särskilt tjocka kan du behöva sprida dem eller plocka upp några från toppen (gör den roliga högen för barnen och hunden). Turfgasspecialister vid Michigan State University säger att du kan täcka upp till 6 tum löv på en gång.
2. Strimla löv till bitar som är ungefär lika stora som en krona.
Fortsätt att klippa gräsmattan precis som om det vore någon annan dag, när det kan bli den mest spännande dagen i ditt liv - den dagen du äntligen bryter dig loss från krattans tyranni. Målet är att skära bladen i strimlor som är ungefär en halv tum i diameter (mer eller mindre storleken på en krona).
Återigen kan det ta mer än ett pass när du klipper blad för att få strimlorna till önskad storlek, beroende på bladtyp och volym. När du är klar bör bladstrimlarna börja vila mellan grässtrån för att avslöja mycket av gräsmattan. En förbipasserande kan lätt luras till att tro att du hade rakat, så om prydnad betyder något kan mulch fortfarande fungera för dig.
3. Du vill fortfarande se ditt gräs, så använd din gräsklippare för att påse eventuellt överflöd.
Överväg att mulka löv varje vecka under säsongens höjd så att det inte finns tillräckligt med tid mellan klippningarna för att mer än 6 tum löv ska samlas. Låt de klippta, hackade bladen vara kvar på en vecka. Nästa vecka, lägg till påssamlaren, kör över bladen med gräsklipparen igen och töm de mulkade resterna på en trädgårdsbädd eller runt en vintermjuk växt.
När du är klar, om du tittar på de strimlade löven utspridda över din gräsmatta och tänker, "Jag kan inte se något gräs alls," gör du så här: Sätt tillbaka påsen på gräsklipparen och gå över gräset en sista gång . Under processen samlar du ett överflöd av mulkade löv för att antingen lägga till dina trädgårdssängar eller din komposthög.
4. När de mulkade bladen sönderfaller befruktar de gräsmattan.
Sönderdelande löv förbättrar jorden med värdefulla näringsämnen som matar mikrober och maskar som finns i någon frisk gräsmatta. Förmodligen är kväveförstärkningen som härrör från mulchblad så att du inte ens behöver befrukta på hösten.
Detta innebär att mulchblad är lättare och mer gräsvänligt, plus billigare, jämfört med krattning, vilket sparar både pengar och tid på att säkra löv och gödsla. Det är synd för löv att sitta vid trottoarkanten, allt inpackat i tätt knutna plastpåsar när de kan pryda ditt gräs eller trädgårdssängar med näring.
Andra metoder för att förvandla löv till mulch
Klippning av löv för mulch på hösten är en enkel lösning, men det finns andra alternativ. Tänk på en av dessa metoder för att täcka blad i din gräsmatta.
- Fristående mulcher. Dessa enheter är byggda för rivning och sitter på en plats i din trädgård och liknar en flishugg. Släpp bara bladen i behållaren och ta bort en praktisk uppsamlingspåse nedan för att bära de mulkade bladen till ett annat område i landskapet.
- Handhållen mulcher. De flesta bladknivar är handhållna typer som ser ut som lövblåsare. De kan ha gas, elkabel eller batteriström. De flesta strimlar bladen och samlar dem i en påse.
- Weed whacker. Om du kan ta lite damm (och skydda dina ögon), kasta dina löv i en stor hink eller skräp och sätt in en ogräsfiskare för att täcka löv på några minuter.
- Kompost. Även om löv bryts ner i komposthögar bäst om de redan har minskats. Men du kan blanda några fulla löv i högen så att de så småningom går sönder. Naturligtvis kan de bitar som du skapar med en gräsklippare eller handhållen gräsklippare gå direkt på trädgårdsbäddar och bryta ner för att ge jorden organiskt material.
Vanliga frågor om mulchblad
Är mulchblad bra för gräsmattan?
Mulchblad är som att lägga till gratis kompost på gräsmattan. Att lämna ett tjockt lager av fulla löv kan kväva ut gräset under, men klippning av löv hugger dem i mindre bitar så att luft och sol kan komma igenom. De mulkade bladen sönderdelas så småningom. Om man regelbundet torkar löv och lämnar ett tunt lager i gräset kan det skära ner på ogräs efter några år.
Vad händer om du inte räcker dina löv?
Ett tunt lager av löv som faller på jorden kan skapa ett litet ekosystem under trädet som ger ett hem för nyttiga insekter och matar jorden. Men ett tjockt lager matas tillsammans och kan kväva gräset. Mulching av löv eller lämnande av ett tunt lager av fallna löv gör mer nytta än skada.
Kommer mulchblad att döda gräs?
Mulching löv och lämnar ett tunt lager av små bladbitar mellan gräsblad kan faktiskt hjälpa gräset. Att lämna ett tjockt lager av hela löv kan skada gräset. Mulching av löv istället för att kratta sparar tid och håller gräset friskt.
Är det bättre att täcka blad eller påse dem?
En fråga om personlig preferens, mulching eller säckning av löv är upp till markägaren (eller ibland reglerna för husägare). Att mulka löv i små bitar är dock mer miljövänligt och kan spara pengar och tid på manuellt arbete, plus använder färre plast- eller papperspåsar.
Gör mulkade löv bra gödselmedel?
Mulched löv är bra kompost, ett mjukt, långsamt verkande sätt att förbättra markens hälsa. Bladen tillför också kväve i jorden. Undvik att använda hela löv om möjligt eftersom de kan matta och kväva jorden nedan. Undvik några bladtyper, som de från svarta valnötsträd, som saktar ner växttillväxten om de används som mulch.
Slutgiltiga tankar
Varför tillbringa en vacker hösthelg med att riva och säga löv när du enkelt kan mulka dem med en gräsklippare? Välj vägen för minst motstånd - och som närmare efterliknar naturen genom att mulka löv. Du sparar också på plastavfallspåsar. Följ stegen ovan för att göra mulching lätt och stödja grönt gräs och bättre jord.