Min avlidne mamma gjorde något i mitten av 80-talet som förskräckt mig och mina fyra syskon: Hon ställde alla sina porslin, kristaller, doodader och knick-knacks ut och fick var och en av oss att gå runt borden och ”välja vad vi ville ha." Vi fick en tidsfrist för att ta bort våra val från hennes hem; allt som var kvar donerades till en lokal välgörenhetsorganisation.
Det som förskräckt mig då som deprimerande och mörkt är vettigt för mig nu - och låter uppenbarligen också förnuftigt för de tusentals människor som blir anhängare av svensk dödsrengöring, en ny nedskärning och förvirrande trend som sveper världen.
Termen från det svenska ordet döstädning (do som betyder "död" och städning betyder "städning") - har fått kändis i den nya bästsäljande boken, Den mjuka konsten att svensk dödsrengöring: Hur befriar du dig själv och din familj från en livstid av röran (tillgänglig på Amazon). Trots den något olycksbådande titeln är dödsrengöring varken sjuklig eller sorglig. Visst, det handlar om att hantera alla dina "grejer" själv innan du dör och rädda dina släktingar och / eller vänner från att ha mycket alls att städa, donera eller kasta bort. Men i själva verket lägger den tonvikten på att uppskatta varje objekt innan du blir av med det och på glädjen att dela dina mest värdefulla ägodelar med vänner, släktingar och välgörenhetsorganisationer medan du fortfarande lever.
"Så vad är dödsrengöring?" författaren Margareta Magnusson skriver och pekar ut den exakta frågan så många utomstående och förstagångare har (jag själv inkluderad). "För mig betyder det att gå igenom alla mina tillhörigheter och bestämma hur jag ska bli av med de saker jag inte vill ha längre", förklarar hon. ”Titta bara runt dig. Flera av dina saker har antagligen varit där så länge att du inte ens ser eller värdesätter dem längre. ”
Till skillnad från andra stora rengörings- och avskalningsstrategier i flera avseenden rekommenderas dock dödsrengöring att vara en mild, gradvis ansträngning - inte en rasande sprit. "Skillnaden mellan dödsrengöring och bara en stor sanering är hur mycket tid de tar", skriver hon. "Dödsrengöring handlar inte om att damma eller moppa upp, det handlar om en permanent organisationsform som får din vardag att fungera smidigare." Med detta sagt finns det vissa principer för svensk dödsrengöring som man kan följa för att få processen igång. Fortsätt läsa för att lära dig mer.
1. Vänta inte till din dödsbädd.
Alla börjar överväga sin dödlighet i olika åldrar. Magnusson, som beskriver sig själv som ”mellan 80 och 100,” föreslår att medelålders människor bör komma med programmet förr än senare. Det är särskilt viktigt för personer som närmar sig pension som kanske vill minska eller flytta sina bostadsutrymmen. Men vem som helst som vill leva ett bättre och mer organiserat liv kan starta processen i alla åldrar - nyckeln är att hålla fast vid den så att röran inte kryper tillbaka.
2. Vet var du ska börja.
Försök inte starta din egen dödsrengöringsprocess med gamla fotografier, klippböcker eller intensivt sentimentala minnessaker som kärleksbrev och barns konstverk - det är för lätt att bli överväldigad av minnen och slutligen spåras av.
Börja istället med föremål som du sällan använder längre. Sortera alla dina garderober för sängkläder, kläder, skor och accessoarer som du inte har rört vid eftersom de är föråldrade eller inte längre passar. Allt som är sönderrivet, fläckat eller extremt använt ska kastas; det som är i gott skick kan säljas i en garageförsäljning eller doneras till välgörenhet. Nyckelfrågan att ställa är: "Kommer någon att vara lyckligare om jag sparar det här?" Om svaret är nej, så går det ut!
3. Det är OK att äntligen återfå alla dessa oanvända presenter.
Magnusson använder ett svenskt ord, "fulskåp", som betyder "fula skåp", för att beskriva platsen där oönskade och oälskade gåvor lagras. Hon uppmanar människor att öppna dörrarna till detta skåp och ta itu med innehållet tillsammans med rent dekorativa föremål, olästa eller lästa böcker, extra servis och serveringsbitar. Tveka inte vid detta tillfälle att donera eller återgåva. Precis som ordspråket säger att "en persons skräp är en annan persons skatt", skulle många av dessa oanvända föremål göra perfekta underbara gåvor till någon annan. Unga vuxna som flyttar till sin första lägenhet, till exempel, eller unga par som ställer in städning vill ha och behöver många av dessa föremål.
4. Få andra inblandade.
Du får tror du vet vilka saker dina vänner och släktingar gillar, men du kan ha fel. Det bästa sättet att säkerställa att dina oönskade ägodelar hittar nya hyresavtal i livet är att bjuda nära och kära över att välja sina egna minnesmärken bland dina kasserade föremål. Att ha vänner och släktingar välja vad de vill se till att det inte finns några hårda känslor, slagsmål eller överraskningar efter ditt bortgång. Dessutom kan du njuta av att se dem i bruk medan du fortfarande lever.
Det är också viktigt att effektivt kommunicera dina önskemål angående värdefulla föremål eller familjearv. Om du vill att något specifikt ska gå till en individ eller familjemedlem, skriv ner det. Inkludera ett tillägg till din testamente som beskriver vad som ska hända med dina personliga ägodelar. Du kanske vill överväga att göra en video av dessa artiklar, förklara vem de ska ges och redogöra för dina skäl.
5. Håll minnessakerna - men gör dem hanterbara.
Du bör avsätta en liten låda för personliga föremål och minnesmärken som är viktiga för dig och dig ensam: familjefotografier, kärleksbrev, radband, böcker, till och med barnkonstverk som du inte tål att dela med för år sedan. Magnusson föreslår att det bara bör vara ungefär storleken på en skokartong, men vilken liten låda som helst. Du kan markera rutan "Kasta bort efter att jag dör", så att ingen känner sig skyldig att hålla fast i föremål som inte har något verkligt monetärt värde.
Eller så kan du göra en bättre för att bevara din historia för nyfikna framtida generationer. När det gäller gamla foton, klippböcker, biljettstubbar, videor och liknande, överväga att digitalisera dem och behålla kopior på din dator, snarare än att ta upp tunnland hyllutrymme med fotoalbum. Se till att ha säkerhetskopior av alla dina digitaliserade filer, helst på en alternativ plats.
6. Långsamt och stadigt vinner loppet.
Svensk dödsrengöring är en ständig process, inte ett mål i sig. Även om du kanske är benägen att ge dig själv en hård deadline för att göra allt, inte. Magnusson tilldelar sig en vecka per rum i sin egen dödsrengöringsprocess och tar en paus för att andas mellan varje prestation.
Försök sedan upprepa denna process säsongsmässigt eller årligen för att förhindra att röran återkommer. Inte bara kommer du att spara dina överlevande nära och kära ytterligare emotionellt trauma och ekonomisk börda (från avgif.webpter för lagringsenheter, kompensation för fastighetsförvaltare och mer) vid tiden du passerar, men du kommer också att leva ett bättre liv genom att röra ihop ditt utrymme. "Livet kommer att bli trevligare och bekvämare om vi blir av med överflödet", skriver Magnusson, för "röra är en onödig källa till irritation." Vem kan inte relatera till den fridfulla känslan som kommer när allt äntligen har en plats i hemmet och du kan se arbetsytor och bänkskivor igen?
Med Magnussons ord i åtanke inser jag nu att min mamma var på väg åt något. Snarare än att lämna en stor röra för oss att städa när hon gick bort (tack och lov, inte förrän nyligen) - eller, värre, bli av med något som en av oss verkligen skulle kunna värna om - hon spridda sina ägodelar bland oss och fick faktiskt se de används och njutas av våra olika familjer, inklusive hennes barnbarn och barnbarnsbarn. Och det är inte sjukligt alls.