Lågvattenavgränsningar

Den genomsnittliga husägaren ger sällan pannan en andra tanke tills det finns ett problem. Lyckligtvis levererar pannor i allmänhet säker och pålitlig prestanda som motor som driver ett ång- eller varmvattenvärmesystem. Men de är inte problemfria. Tvärtom är pannor utsatta för en rad problem. Det allvarligaste pannfelet råkar också vara det vanligaste, enligt National Board of Boiler and Pressure Vessel Inspectors. Det är ett tillstånd som kallas "torrbränning" och dess konsekvenser kan inte bara vara skadliga utan farliga. Faktum är att torrskott "kan göra din panna till en tickande tidsbomb", säger Daniel O'Brian, teknisk specialist på SupplyHouse.com.

Naturligtvis är ång- och varmvattenuppvärmningssystem komplicerade i utformningen, men torrbränning härrör vanligtvis från en enkel orsak - ett sprängrör, till exempel, eller en lös montering. Eftersom pannor kräver en tillräcklig volym vatten för att fungera enligt plan, leder varje avbrott i vattenflödet till enheten till överhettning. Att göra saken värre är att utan vatten kan en panna inte göra sitt jobb för att värma upp hemmet. Om du inte är medveten om pannans låga vattentillstånd kan en kylig husägare skruva upp termostaten och orsaka att apparaten blir ännu varmare. Om den torra avfyrningen fortsätter kan den skada pannan irreversibelt, eller värre, det kan orsaka att pannan blir en flyktig fara.

Det är viktigt att notera att inte varje panna riskerar att bli överhettad till den punkt där den kan skada sig själv, hemmet den ska värma eller människorna som bor där. Pannor kan skyddas med en enkel, lågvattenavgränsning (LWCO). En LWCO-enhet övervakar aktivt vattennivån i pannan, bryter sedan strömmen och stänger av systemet om nivån sjunker under en säkerhetsgräns. Experter ser funktionen som praktiskt taget standard. "På samma sätt som att du inte skulle köpa en bil utan säkerhetsbälte", säger O'Brian, "bör du inte köra ett ång- eller vattenvärmesystem utan lågvattenavstängning." Han fortsätter, "Om din panna inte innehåller en LWCO, tänk på att allvarligt lägga till en."

Det finns två huvudtyper av lågvattenavgränsningsanordningar. En, kallad en "flytande" LWCO, har en flytande boll som stiger och faller med vattennivån. Om vattnet hamnar på en otåligt låg nivå, bryter enheten pannan. Alternativet, en elektrisk modell, övervakar vattennivån genom att undersöka dess konduktivitet och stänger av systemet när nivån blir för låg. Båda alternativen är värda att överväga, oavsett om du har en ångpanna eller varmvattenpanna. Men det är inte att säga att alla lågvattenavgränsningar är utbytbara. Speciellt en funktion avgör om en viss LWCO skulle vara lämplig för din panna - det sätt på vilket enheten återställs när vatten återvänder till pannan.

I ett ångsystem väljer du en lågvattenavstängning med automatisk återställning. Anledningen? Det är inte ovanligt att vattennivåerna i en ångpanna fluktuerar under normal drift. En LWCO kan stänga av pannan om vattennivån sjunker för lågt, men när nivån återgår till ett säkert minimum tillåter automatisk återställning att pannan startar upp igen. I en varmvattenpanna är å andra sidan vanligtvis ett lågvattenförhållande ett tecken på att det finns ett problem som behöver uppmärksammas. Av den anledningen är rekommendationen att para ihop en varmvattenpanna med en manuell återställning av LWCO. På det sättet uppmanas husägare att ta itu med orsaken till avbrottet innan de återaktiverar pannan.

Ambitiösa gör-det-själv-ägare med VVS-erfarenhet kanske kan installera en lågvattenavstängning på egen hand utan hjälp av ett proffs, men för alla andra rekommenderar O'Brian att hyra en entreprenör. För hjälp med att välja rätt enhet för ditt specifika panna- och värmesystem, kontakta experterna på SupplyHouse.com - och försena inte. När allt kommer omkring, med tanke på att dessa enheter kan avvärja potentiellt katastrofala konsekvenser, kan lågvattenavgränsningar vara, som O'Brian säger, "den viktigaste hemsäkerhetsfunktionen som du aldrig har hört talas om." Tills nu.