Svimlande augusti kan ibland kännas som den grymaste månaden av alla. Förvandla "grymt" till "coolt" genom att skapa ett tekniskt smart hem, en bakgårdsvattenpark, anpassad landskapskantning och en överdriven liten trädgård. Om du behöver bli ännu svalare, kolla in dessa nio topprankade fönster luftkonditioneringsapparater.
1. Bli hem-smart
Kabeldragningssystem för hela hemmet - eller "smarta hem" -system - har funnits i årtionden, men det är först sedan spridningen av trådlöst att fördelarna med att vara helt ansluten till ditt hem har blivit så fördelaktiga.
Uttrycket "hemintegration" uppfyller äntligen sitt löfte: Från en enda konsol i köket, vid din säng eller på din telefon eller surfplatta vart du än befinner dig, kan du styra din musiksamling, ställa in scenen med belysning, kontrollera temperaturen och se vem som är vid ytterdörren. Ljud-, belysnings-, intercom-, termostat- och kamerasystem med flera rum kan till och med integreras i ett hemsystem.
Om inte hela integrationen är inom räckhåll, finns det tillräckligt med självprogrammerande, röstaktiverade och mobilappstyrda apparater och enheter på marknaden för att du enkelt ska kunna förbättra ditt hems tekniska IQ. Till exempel:
- Ditt kylskåp kan nu göra mer än bara att hålla maten sval. Om det är Wi-Fi-aktiverat kan du komma åt dina appar på LCD-skärmen, kontrollera vädret, surfa på nätet efter recept och till och med ha en livsmedelslista att visa på din telefon när du handlar.
- TV handlar inte längre bara om att titta på dina favoritprogram och filmer. Nya smarta modeller gör att du kan navigera sömlöst från filmer till spel till appar och till och med hjälpa dig att hålla kontakten med vänner och familj via Facebook, Twitter och Skype.
- Även din ytterdörr kan få en snabb "smart" uppdatering med dörrlås som kan styras från din mobiltelefon eller surfplatta och en video / ljud-dörrklocka som gör att du kan se och kommunicera med alla besökare, utan att lämna bekvämligheten för din stol.
För fler idéer för att uppdatera ditt hem, överväg 11 sätt att förvandla ditt hus till ett smart hem.
2. Skapa en vattenpark-hemma
Alla vet att det bästa sättet att slå sommarvärmen är att bli våt! Den goda nyheten är att du inte behöver slå stranden eller poolen för att svalna - det finns många roliga och uppfinningsrika sätt att lägga till vattennöjen i din egen trädgård. En tung vinyllöpare och trädgårdsslang är allt du behöver för att skapa en hemmagjord glidning. Vattenballonger upphängda från en gunguppsättning eller apstänger kan fungera som vattendränkande piñatas. Använd samma vattenfyllda ballonger för lite barnvänligt dodgeball, eller skapa vattenbomber av vanliga kökssvampar. Du hittar fler idéer och hur du gör på 10 sätt att förvandla din bakgård till en vattenpark-idag.
3. Trädgård vid kvadratfoten
Något överväldigad av tanken på att hålla en trädgård i full storlek? Tänk på fördelarna med att göra det vid kvadratfot. Populärt av författaren och PBS-personligheten Mel Bartholomew, fokuserar Square Foot Gardening på en 4-fots kvadratisk upphöjd säng, uppdelad i ett rutnät med 16 rutor, där grönsaker, örter och blommor är tätt planterade. Den mindre sängstorleken innebär att en trädgårdsmästare lätt kan nå växter från alla sidor utan att kliva in och komprimera jorden. Det är också överdrivet: Trädgårdsmästare kan odla 100 procent av grödan på 20 procent av utrymmet, och det är perfekt för dem med platsbegränsningar. De tätt planterade grödorna skapar en "levande mulch" av olika slag, vilket förhindrar att ogräs gros eller fastnar. Och som alla upphöjda sängar, gör dessa små rutor dig att kontrollera marknäringsämnen, dränering och erosion.
4. Kontrollera den luftkonditioneringen
Om du har svårt att hålla dig sval, även med luftkonditionering, kan det vara dags att se om din enhet behöver servas eller bytas ut. Även om kostnaden för utbyte kan verka skrämmande, är återbetalningen i minskade energikostnader och förbättrad komfort definitivt värt investeringen. Om din centrala luftkonditioneringsenhet är mer än 12 år gammal kan det minska dina kylkostnader med 30 procent om du ersätter den med en Energy Star-kvalificerad modell. Rumsklimatapparater med samma betyg kommer att använda cirka 10 procent mindre energi än konventionella modeller. Om du letar efter en rumskonditionering, här är nio av de bästa.
5. Skapa din egen landskapskantning
Du hittar många landskapskantprodukter i din lokala hembutik och trädgårdscenter, men om du har tid och lust kan du enkelt skapa dina egna. Med lite betongblandning, plywood (för att skapa raka former) eller flexibel hårdplatta (om du vill göra en krökt kant) och några grundläggande verktyg kan du skapa trädgårdskantning som kommer att hålla i flera år. Följ den här instruktionen.