Bromsok och deras nära förbindelser, kompassen och avdelarna, har använts åtminstone sedan romartiden. Även om deras mönster är i en viss ålder har de inte överlevt deras användbarhet. Överföring av mätningar är deras primära jobb, särskilt i situationer där det är svårt att tillämpa en regel på ett arbetsstycke (som till exempel med krökta arbetsstycken).
Bromsok sträcker sig från relativt små (några centimeter höga) till ganska stora (vissa tidigare hantverkare använde kaliper tre meter eller mer i höjd). De kan vara av trä eller järn, men vanligtvis av stål. Generationer av verktygstillverkare och hantverkare har gjort dem för specifika ändamål, allt från de små för precisionssmyckenes arbete till jätte som är anställda vid gjuterier.
Vissa mönster har en gängad stång i huvudet som öppnar eller stänger bromsoket; andra, som kallas fasta fogmått, har en enda nit eller annat fästelement som håller gångjärnet tätt, men ändå löst nog för att låta mätarna öppnas och stängas. Ytterligare andra, kallade fjäderkaliper, har en stålfjäder snarare än en gångjärnsfog.
Invändiga bromsok, även kallade raka bromsok, används för att mäta inre dimensioner. Deras ben är raka, med fötter som pekar utåt. De flesta utvändiga bromsok ser böjda ut, med rundade ben som tår in. De används för att mäta rörens ytterdiameter eller utvecklingen av ett vänt ben eller annat arbete på en svarv.
Benen på ett par bromsok är spridda eller sammanförda för att matcha en dimension som mäts. Bromsok kan ställas in till en viss dimension från en regel, skala eller mönster och sedan användas för att kontrollera arbetsstycket som formas. De kan också användas i omvänd process, justerade så att fötterna drar något när de dras över (med utvändiga bromsok) eller inuti (inuti bromsok) ett arbetsstycke. Då mäts avståndet mellan fötterna med en regel.
Skjutmått. I ett ögonblick är det något som liknar glidklappar och en apnyckel. Båda har en fast käft i huvudet, med en underkäke som glider längs verktygets ryggrad. Underkäken i ett par skjutmått kan ha en mutter som klämmer fast den snarare än maskdrivningen hos en apanyckel; bromsoket har också en skala längs sliden - som indikerar utrymmet mellan käftarna. Skjutmått är i allmänhet små, de flesta har kapacitet att mäta arbetsstycken maximalt någonstans mellan tre och tolv tum.
Skjutmått (ibland kallade måttkaliper i England) kan användas för både inre och yttre dimensioner. De har fördelen över inre och yttre bromsok genom att de ger en direkt avläsning från den inbyggda skalan snarare än att kräva att verktyget hålls i en skala eller regel.
Som med mikrometrar (nedan) finns glidkaliper och sedan finns kaliper. Det finns digitala avläsnings- och urtavel (där dimensionen läses från en urtavla). Kostnaderna varierar också: ungefär fem dollar kommer att köpa dig ett grundläggande par skjutmått, en helt tillräcklig för enstaka behov i en träbutik. För en maskinist som handlar om höga toleranser säljer exklusiva modeller för två hundra dollar och mer.
Vernier bromsok. Uppkallad efter Pierre Vernier, en fransk matematiker och uppfinnare från början av 1600-talet, är Vernier-bromsok glidskalor med en mycket exakt skala. De finns i olika storlekar, från mindre modeller som mäter högst sex tum till stora med käftar som öppnar sig till fem eller sex fot.
Mikrometer. En annan mängd bromsok, mikrometern är ett exakt tekniskt verktyg. Den används för högtoleransmätningar, särskilt vid bearbetning av metallelement.
Istället för glidbackar har mikrometrar ett fast par käftar med en spindel som sträcker sig från handtaget och når över munnen eller öppnar käftarna. Den motsatta käken är ett fast stopp som kallas ett städ. När spindeln justeras läses en skala på mikrometern.