Om du bor på en fastighet med en gräsmatta eller trädgård, bör du vara medveten om trädgårdsmästare.
1972 startade det första Master Gardener-programmet i Washington State, efter att den växande förortsbefolkningen hade översvämmat Washington State University Cooperative Extension med förfrågningar om trädgårdsinformation. En grupp volontärer utbildades för att hjälpa; idén tog tag; och det finns nu Master Gardener-program i alla 50 stater.
Bildspel: 10 nya perenner för att förbättra din trädgård
Trädgårdsmästare går igenom intensiv träning i ett varierat utbud av trädgårdsodlingar, inklusive hållbar trädgårdsskötsel, markhälsa, växtpatologi och vilda djur och växtskydd.
I utbyte mot sin utbildning ansluter Master Gardeners ett stort antal volontärstimmar och tjänar lokalsamhället på ett antal sätt: att svara på frågor via telefon eller e-post, undervisa på workshops, leda trädgårdsturer, bedriva forskning och mer.
Behöver du ta reda på när en viss sort av äppelträd blommar i ditt område? En trädgårdsmästare kan hjälpa till med det. Är du förvirrad av en mystisk växtsjukdom som du inte kan diagnostisera? Japp. Ring en trädgårdsmästare!
Så, vilka är de tre främsta anledningarna till att du bör söka efter trädgårdsmästare för råd?
Lokal kunskap
Ditt områdes trädgårdsmästare har genomgått utbildning som är specifik för din plats. De kommer att ha kunskap om marktyperna samt växtsorter och trädvarianter som är inhemska i ditt område. Däremot är de flesta trädgårdsböcker och resurser skrivna ur ett brett perspektiv. Trädgårdsmästare känner till territoriet - de kommer att kunna förmedla visdom baserat på sin egen erfarenhet, plus erfarenheterna från ett stort antal andra trädgårdsmästare i ditt län.
Informationens kvalitet
Tillhandahålls av lokala förlängningsexperter, universitetsprofessorer och branschpersoner, är utbildningen Master Gardeners sträng och kontinuerlig. När de erbjuder dig hjälp kan de inte bara dra nytta av sin egen utbildning, utan också på ett nätverk av andra trädgårdsmästare som har konfronterat och undersökt många av de trädgårdsutmaningar som du stöter på i din ort.
Det är gratis
Trädgårdsmästare gör frivilligt sin tid för att hjälpa sina samhällen; det kostar inget för deras expertis. Du kan ta reda på mer om Master Gardener-programmet i ditt område genom att kontakta ditt lokala tilläggskontor.
Använd dig av deras expertis. Du har inget att förlora - och en vacker, blomstrande trädgård att vinna.
För mer om trädgårdsskötsel, överväga:
Zen and the Art of Weed Whacking
5 sätt att starta din trädgård för våren
Kompostering 101: Vad du bör och inte bör kompostera