En fickkniv är helt enkelt en kniv med ett eller flera blad som fälls in i handtaget, av en storlek som passar bekvämt i fickan. Oavsett om den du gillar kallas jackkniv, vikkniv, fickkniv, schweizisk armékniv eller vad som helst, de är alla relaterade.
Enligt min mening hör någon form av fickkniv i din ficka för det mesta. En bra fickkniv är till nytta när du behöver ta bort en eller två skruvar - och din verktygssats och skruvmejslar är inte till hands, eller för att kasta en spets på en pinne eller för att klippa av en eller annan kant. Jag har aldrig känt en elektriker som inte hade en kniv i fickan. Och jag måste erkänna att jag genom åren har sett några människor öppna en eller två flaskor i slutet av arbetsdagen med en fickkniv.
Variationen som kommer att tjäna dig bäst beror på vilken typ av arbete du gör, men nästan säkert finns det en modell där ute som kommer att bevisa sitt värde om och om igen.
Arméknivar. Utan tvekan är de mest mångsidiga modellerna de som har blivit kända under det generiska namnet Swiss Army knivar. Vissa tillverkas faktiskt i Schweiz enligt schweiziska arméns specifikationer, men det finns förmodligen fler knockoff-modeller på marknaden med schweiziska armékorset än det finns trupper i den schweiziska armén. För att inte tala om de otaliga andra modellerna som inte har det välbekanta röda plasthöljet men har ett liknande sortiment av redskap inom.
Så kallade arméknivar och deras relationer har två knivblad, vanligtvis en som är två och en halv tum lång och ungefär en halv tum bred med en annan ungefär hälften av den storleken. Det finns minst två andra blad på de flesta modeller, vanligtvis ett par skruvmejslar. Den ena är tillräckligt liten för att kunna användas på Phillips-skruvar med en annan, större för spårskruvar. Båda dessa blad har ytterligare användningsområden, eftersom den mindre drivrutinen vanligtvis har en krok i kanten som kan fungera som en burköppnare, medan en flasköppnare finns vid basen av den större drivrutinen.
Därifrån är variationerna nästan oändliga, eftersom alternativen inkluderar en tandpetare, pincett, sax, en liten såg, en syl, en annan skruvmejsel med stjärnskruv, en fil och till och med en korkskruv. Ju större kniv desto mer besvärlig blir den dock, vilket betyder både en stor utbuktning i fickan och ökad vikt. Kanske viktigare, knivar utrustade med många av de valfria knivarna är också besvärliga i handen, vilket gör dem mindre praktiska att använda för att ta bort en enda skruv eller göra en skärningslinje. Jag föredrar en enklare, mer grundläggande kniv än den toppmoderna, ge-whiz-det kommer att göra vad som helst.
Se till att när du köper en av dessa knivar, oavsett om den tillverkades i Schweiz eller inte, att stålet är rostfritt och att kniven ser bra ut. Inga nitar eller fogar ska vara synliga och knivarna ska slipas vassa.
Fällkniv. Med vikkniv menar jag helt enkelt en kniv med ett blad som fälls in i handtaget. Återigen finns det fler sorter av vikkniv än det finns regniga dagar i en regnskog, så det finns säkert en för dig. De goda har fina stålblad och lövträhandtag; vissa är snygga, nästan konstverktyg, andra mer arbetskraftiga.
Om du letar efter en hopfällbar kniv, föreslår jag att en lämplig ska ha en låsmekanism, en som håller bladet styvt på plats, helst både när kanten förvaras och när den är öppen och redo att använda sig av. Olika modeller har låsringar, ställskruvar och fjäderanordningar.
Undersök också bladet noggrant: det ska vara av fint rostfritt stål och kanten ska slipas exakt. Handtaget ska passa bekvämt i din hand. Om det är för litet eller för stort eller känns besvärligt, fortsätt leta tills du hittar en som passar.