Jag vet att du har hört det tidigare, men det är sant: skarpa verktyg är säkrare verktyg. Mejseln är ett perfekt exempel. En tråkig mejsel kräver mer kraft för att driva; ju större kraft som appliceras desto större är sannolikheten att den glider eller glider ut ur håligheten du formar och skär dig istället för träet. Tråkiga mejslar tenderar också att krossa snarare än att klippa trä, så arbetet med en tråkigt mejsel är märkbart sämre.
Att hålla dina trämejslar vassa är inte svårt. Om du inte använder dem ofta behöver du inte ens vässa dem mer än en eller två gånger om året, eller kanske ännu mindre. Men det förutsätter att de förvaras på rätt sätt: om du skyddar deras kanter kommer de att kräva mindre slipning.
Debatten om våt mot vatten-sten. När Jag var pojke, det fanns ett pågående diskussion i min grundskola mellan Ford-anhängare och Chevy-anhängare. Diskussionen karaktäriserades inte av uttrycket av komplex tanke; det handlade vanligtvis om att ena sidan bestod, "Fords är bättre" och den andra motsatte sig, "Inget sätt, Chevys är de bästa." Naturligtvis har tvisten ännu inte lösts.
Ett liknande flerårigt argument fortsätter bland den finslipande och slipande publiken. Där dras stridslinjer mellan vattenstonarna och oljestonarna: de förra använder vatten som smörjmedel, medan oljestonarna använder petroleumbaserad skärolja för att underlätta slipningen. Vilken typ av sten är att föredra?
Under ett tag trodde jag att olje-stenarna hade överhanden, med sin övertygelse om att Arkansas-stenen var det ultimata när det gäller slipning av stenar. Men de senaste åren har våtstenarna vägt in med de japanska vattenstenarna, vilket är utmärkt. För mig handlar det om detta: för att slipa sax, knivar, mejslar eller något annat handskärande verktyg behöver du en slipsten. Det är givet. Och du måste göra det rätt, med korrekt förberedelse, tålamod och procedur: Jag lämnar upplösningen av vilken sten som är bäst för andra. Jag föreslår att du köper en högkvalitativ slipvägg av hög kvalitet och använder den bra, med vilken sida som helst av argumentet du önskar. Experimentera med båda, om du vill. Men använd och förvara stenen med samma omsorg som du överflödar på dina mejslar.
Slipning av fasningen. Såvida inte det finns hak i verktyget eller dess kant har blivit platt av många slipningar, finns det vanligtvis inget behov av att slipa kanten på ett hjul. Om det är nödvändigt, använd en slipjigg för att hålla bladet i fasens exakta vinkel. Tryck mejseln försiktigt mot hjulet och flytta den fram och tillbaka över stenens yta och tryck jämnt.
Förbereder stenen. Smörj stenen enligt instruktionerna som medföljer den. När det gäller vattenstenar betyder det i allmänhet att nedsänka stenen i ett bad med rent vatten i flera minuter före användning. med oljestenar betyder det att torka en glans av finskärande olja på stenen. Vattnet eller oljan låter de fina stålpartiklarna slipas från kanten som slipas på stenens yta, vilket förhindrar att stenen blir igensatt. Se till att stenen är ren innan du börjar slipa.
De flesta slipstenar har två ansikten, en grov och en fin. Du börjar med den grova stenen och fortsätter sedan till den fina ytan.
Vätningsprocessen. Håll mejseln med avfasningen platt mot stenen. Använd båda händerna för att städa mejseln och skjut den bakåt och framåt på stenens yta. Var försiktig för att bibehålla rätt vinkel mot stenen hela tiden (eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, inte gunga mejseln utan skjut den exakt). Inte ha bråttom heller, utan gnugga mejselns fas längs stenen i ett jämnt, jämnt slag.
Använd hela ytan på stenen. För många slag i samma område av stenen kommer att få den att bära ojämnt, per-haps lämnar en ihålig som skärper kanterna ojämnt.
Upprepa vätningsprocessen på stenens fina yta.
Ta bort burren. Stenen kommer att ha orsakat att en liten mängd av bladet sträcker sig bortom mejselns baksida och bildat en liten burr. För att ta bort den, vrid mejseln på baksidan (fasningen uppåt) och håll den jämn mot den fina stenytan. Skjut den fram och tillbaka några gånger och se till att hålla ryggen platt på stenytan.
Vissa människor föredrar en grundlig stropping i detta skede, som drar mejselbladet över en läderyta som har applicerat en polermedel. Några slaglängder kommer verkligen inte att skada bladet, men är inte nödvändiga.
När du har slutfört slipningsprocessen, torka bort eventuella rester från stenen med en ren trasa.
Mikroavfasningen. Ett annat alternativt steg som gynnas av vissa är att lägga till en andra, brantare fas på bladets spets. Endast några få slag på den finaste stenen är nödvändiga, med spetsen på en tonhöjd som kanske är fem grader brantare än den föregående. Återigen är detta valfritt och, för nybörjaren, en onödig komplikation.
Slipa planjärn. Mejselliknande blad i plan, kallade planjärn, skärps på ungefär samma sätt som mejslar. Följ samma procedur, förutom att vinkeln vid vilken planjärnet presenteras för stenen ska vara högre i domkraft- eller fogplan (kanske fyrtiofem grader) eller lägre för blockplanjärn (cirka tjugo grader). Matcha originalvinkeln så nära du kan.