Arbetet med att anpassa ditt värme-, ventilations- och luftkonditioneringssystem (HVAC) börjar nu. När väggarna är öppna är det relativt enkelt att köra nya rör, kanaler, rör eller ledningar. Ironiskt nog kan det faktiskt verka som den svåraste delen av processen att bestämma vad man ska göra.
Om systemet på plats kräver ingen ändring är beslutet enkelt. Det betyder också att det blir färre räkningar att betala och den totala kostnaden för renoveringen blir lägre. Om du redan har bestämt att inga ändringar är nödvändiga kan du hoppa till nästa avsnitt i detta kapitel.
Å andra sidan kan systemen på plats vara otillräckliga för att betjäna de renoverade utrymmena. Eller så kan du bestämma att medan arbetarna är på plats som du vill uppdatera, kanske genom att installera luftkonditionering, lägga till strålningsvärme eller på annat sätt byta system på plats.
När det gäller HVAC-arbete måste du bestämma vilken energikälla som ska vara (gas, olja och el är de traditionella) och sedan systemets natur (varm luft, varmvatten osv. ). Så vi kommer att titta på valen: först pratar vi om energin, sedan pratar vi om den teknik som krävs för att använda den.
ENERGIALternativen
För två hundra år sedan var värmesystem avgjort lågteknologiska. Om du ville ha värme tände du eld i eldstaden. Om du var varm öppnade du dörrarna och fönstren.
Under 1900-talet har trä och kol, som länge varit det vanligaste energivalget, i stort sett överskridits av olja, kommunal gas och el. Alltmer sol- och geotermisk energi används också ofta i kombination med mer traditionella källor. Det bästa valet för dig beror på många faktorer, inklusive ditt befintliga systems natur, klimatet där du bor, de relativa energikostnaderna i ditt område och naturligtvis din budget.
Valet är inte alltid självklart. I många delar av landet är naturgas det billigaste bränslet och den bästa favoriten. I vissa landsbygdsområden, men där det inte finns några rörledningar, är flytande petroleum (LP) ersättaren. Det är ofta inte lika ekonomiskt som naturgas.
Under många år var olja det stora energif.webpyndet. Sedan på 1970-talet steg priserna snabbt. När oljekostnaderna steg upp, installerade otaliga husägare i norra områden vedspisar och försökte utnyttja en resurs som var allmänt tillgänglig, billig och förnybar. Men reglerna fortsätter att förändras. Idag tänker vi på att bränna virke som arbetskrävande och särskilt med äldre spisar som saknar de senaste framstegen är det otrevligt miljövänligt. En vedspis skickar upp en rad oförbrända gaser upp i skorstenen och släpper också ut partiklar. Under tiden har oljepriserna sjunkit tillbaka och idag är oljan återigen prisvärt.
Allt detta är att säga att rätt bränsle inte är uppenbart. Ditt beslut om vilken källa du ska använda ska tas tillsammans med ditt beslut om värmefördelningssystemet.
LEVERANSSYSTEMEN
Varje tillvägagångssätt har sina fördelar och nackdelar, oavsett om du pratar om att välja mellan en ugn, panna, värmepump eller rymdvärmare och rör, rör eller kanaler. Låt oss titta på alternativen.
Tvingad varm luft. Tvingad varmluft är det vanligaste och snabbaste sättet att leverera värme. Värmekällan kan vara en elektrisk, olja eller gaseldad ugn eller en värmepump. Den uppvärmda luften leds sedan till huset genom plåt-, glasfiber- eller plastkanaler, som drivs av en fläkt, som kommer ut i bostadsutrymmena genom register.
Fördelarna med tvingad varmluft är den hastighet med vilken värme levereras till huset (dessa system är betydligt snabbare än exempelvis varmvattensystem) och användningen av kanalsystemet för andra klimatkontrollsystem. Luftkonditionering, filtrering och ventilation, samt fuktning och avfuktning, kan alla göras med samma system av kanaler och register. Nackdelarna är risken för värmeförlust genom läckande kanaler och ökade svårigheter (och kostnader) för att separera olika delar av huset i olika zoner. Varmluftssystem kan också vara bullriga, eftersom fläktarna som driver luften vanligtvis hörs i bostadsutrymmena.
Varmt vatten. Även kallad hydronisk värme, består varmvattenuppvärmningssystem av en panna som värmer upp vattnet och en pump som cirkulerar vattnet genom ett rörsystem (gömt i husets skelett) och radiatorer (i bostadsutrymmena). Vanligtvis cirkuleras vattnet vid temperaturer i området 130 till 180 grader Fahrenheit.
Varmvattenssystem är långsammare men tystare än varmluft. De är lättare att zonera, men kostar mer att installera. Radiatorerna utgör också en utmaning för inredningen eftersom deras stora bulk stör möbelplaceringen. Varmvattensystem kan inte anpassas för luftkonditionering och andra användningar av klimatkontroll.
Strålande golv. Även om variationer på samma tema har funnits i årtusenden har denna senaste inkarnation bara återvunnit till stor användning de senaste åren. Strålande golvvärme är den minst påträngande uppvärmningsmetoden. Som med varmvattensystem ger en panna varmvatten, uppvärmd till temperaturer i intervallet cirka 85 till 140 grader Fahrenheit. Varmvattnet distribueras till huset via ett system med grenrör och kontroller som leder värmen till ett komplext nätverk av plast- eller gummirör som är dolt i golvet.
Tre grundläggande tillvägagångssätt används i strålande golvsystem. När ett hus byggs på en betongplatta som sitter direkt på marken är de strålande rören inbäddade i betongen. Det andra tillvägagångssättet använder en tunnare betongplatta: när röret har fästs direkt på terrassen på ett traditionellt inramat golv, hälls en tunnare betongplatta. Den tredje använder värmeöverföringsplattor av aluminium som strålar ut värmen från slangen. Rör- och plattsystem kan installeras ovanpå eller under befintliga träinramade golvsystem. Plåtsystemen lämpar sig för eftermontering; eftersom de kan installeras underifrån behöver det befintliga golvet inte störas. Tänk dock på att strålningsvärme inte passar bra för hem med matta från vägg till vägg och tjocka dynor eller flera lager av plywood. Dessa har hög värmebeständighet och isolerar effektivt rummet som ska värmas.
Den växande populariteten för denna teknik förklaras till stor del av kundnöjdhet: husägare med strålningsvärme rapporterar att den värms jämnt, med färre heta eller svala fläckar och mindre stratifiering. Strålningsvärme kostar mer att installera: det kräver noggrann design och skicklig installation. Men det är lätt att zonera.
Elektrisk baseboard. Elektriska baseboardvärmare är monterade på ytterväggar på golvnivå och består av plåthöljen som skyddar ledningar inuti dem, som de i en brödrost, varma och glöder när ström går igenom dem. Värmeelementen är fodrade med metallfenor som värmer upp luften runt dem. höljet låter sedan luft cirkulera i botten och utåt. Elektriska baseboardradiatorer är billiga att installera.
Baseboardvärmare är anslutna som alla andra elektriska apparater. En matningslinje körs genom väggarna eller golven från elpanelen till basbordsenheten. Vissa baseboardvärmare har egna termostater, men i ett rum där flera radiatorer krävs monteras en termostat på en innervägg som ett styrsystem. Detta innebär också att eluppvärmda bostäder lätt kan zonindelas; för extra kostnader för några termostater blir varje rum sin egen zon där värmen kan sänkas när den inte används.
Elektrisk baseboardvärme är billig att installera, men det är mycket dyrt att köra. Det är en anledning till att det ofta finns i spec hus - byggaren vill spara pengar i förväg och behöver inte oroa sig för uppblåsta elräkningar senare. Å andra sidan är den elektriska värmen tyst, ren och ganska diskret (basenheterna är blygsamma och stör lite möbelplaceringen). Jag skulle inte rekommendera att använda sådana system för ett helt hus, särskilt i kallt klimat. Men för ett litet tillskott där kostnaden för att förstora ett befintligt varmvatten- eller varmluftssystem kan vara oöverkomligt kan elektrisk baseboard vara ett lämpligt val.
Rumsvärmare. Det finns andra alternativ för uppvärmning av enskilda utrymmen. Rumsvärmare är direktvärmare. Till skillnad från system där värmen genereras på ett ställe och distribueras på en annan, är dessa värmare fristående och värmer upp utrymmena där de finns. En öppen spis är en rymdvärmare, om än en mycket ineffektiv. Andra inkluderar vedspisar, gas- och fotogenvärmare och fristående värmare. Den senare kan vara olje- eller fotogeneldad eller elektrisk. Var och en av dessa har fördelar - de flesta är billiga att köpa och ganska ekohomiska att köra. Men bränning av ved ger miljöföroreningar (partiklar och oförbrända gaser) och i synnerhet fristående fotogenvärmare har en mycket blandad säkerhetsrekord.
Luftkonditionering. I alla köldmediesystem - oavsett om det är i kylskåpet eller i en luftkonditionering - är nyckelelementet kylmediet eller kylmediet. Kylmedlet är en gas vid normala atmosfärstryck men, när den komprimeras som av ett kylsystems kompressor, blir det en vätska.
Med centrala luftkonditioneringssystem föres köldmediet genom den lindade slangen i en förångare i huset. Där passerar ett flöde av hushållsluft över spolen. När trycket släpps återgår köldmediet till sitt naturliga gasform och absorberar värme från luften när det gör det. Den kylda luften distribueras sedan till husets vardagsrum via ett nätverk av kanaler och register. Kylmedlet pumpas sedan ut till en kondensor där värmen släpps ut, kylmediet komprimeras igen och cykeln upprepas. En fönster luftkonditioneringsenhet fungerar på samma sätt, men dess komponenter är fristående.
Värmepump och geotermiska system. Dessa system är nära relationer mellan centrala luftkonditioneringssystem. De är beroende av en eldriven kompressor som komprimerar ett köldmedium från en gas till en vätska. I processen avges värme och under årets svala månader distribueras värmen via kanaler för att värma huset. Vid varmt väder vänds processen och systemet absorberar varm luft inomhus och släpper ut den utomhus.
En begränsning med ett värmepumpsystem är att det snabbt tappar effektiviteten när termometern sjunker under 40 grader. Som ett resultat, i kallare klimat kan ett geotermiskt värmepumpsystem eller markvärmepump användas.
Jordens temperatur 8 eller 9 fot under ytan förblir ganska enhetlig året runt. Det betyder att temperaturen under värmningssäsongen är varmare än atmosfären; under de varmare månaderna är jordens temperatur svalare än luftens. En markvärmepump sätter denna differens i arbete, igen med hjälp av ett köldmedium och kompressorsystem.
Eftersom mycket av energin hämtas från miljön är sådana system ekonomiska att köra, vanligtvis är den el som krävs för att driva dem ungefär en tredjedel jämfört med ett traditionellt elsystem. De är också rena. De är dock dyra att installera, kräver årligt underhåll och vanligtvis har deras komponenter en kortare livslängd än traditionella ugnar eller pannor.
VÄLJA ETT SYSTEM
Om du funderar på ett nytt system för ditt hem, prata först med din arkitekt eller designer. Konversationer med VVS-entreprenörer kommer förmodligen att följa, även om du eller din designer kanske också vill konsultera en specialist, en värmeingenjör, om din ombyggnad ger ovanliga krav.
Prata i detalj exakt vad dina behov är. Om din budget är stram måste du identifiera viktiga saker. Om du har råd att tänka bredare, överväga den extra komforten, till exempel, strålande golvvärme. Om du är missnöjd med ditt nuvarande system eller vill lägga till befuktning eller ett filtreringssystem kan du få bud för dessa kostnader. I de flesta fall är det billigast att förlänga ditt befintliga system eller lägga till en mindre värmare.
Här är några andra överväganden:
■ Luftkonditioneringsalternativet. Som en tumregel behöver du antagligen inte central luftkonditionering om lokala temperaturer sällan stiger över 85 grader Fahrenheit. Å andra sidan betraktas central luft ofta av fastighetsmäklare som en värdefull försäljningsargument, så om det finns en chans kommer du att överföras till en annan region eller sannolikt kommer att släppa ditt hem på marknaden av någon anledning inom en snar framtid, centralt luftkonditionering kan vara en bra investering. De bästa husen får högsta priser eftersom de har alla klockor och visselpipor. För personer med astma och andra allergiproblem kan central luft med dess förmåga att filtrera och ”konditionera” hushållsluften också ha hälsofördelar.
■ Akta dig för stora system. Konstigt även om det kanske låter kommer för mycket värmekapacitet att göra systemet mindre effektivt. Det kommer att få systemet att cykla av och på ofta, vilket ger överflödigt slitage på komponenterna. Systemet kanske aldrig når högsta driftstemperatur.
För att vara säker på att ditt system passar ditt hem, be din VVS-entreprenör, värmekonstnär eller den som har konstruerat systemet för att gå igenom beräkningen. Processen består i att bestämma vad värmebelastningen är (baserat på en aritmetisk formel som påverkar ditt hems storlek, dess isolering och det lokala klimatet). Systemkapaciteten bör inte vara mer än 25 procent större än den beräknade värmebelastningen.
■ Enkelt är vanligtvis billigare. Att hålla sig till ditt befintliga system är nästan den billigaste vägen. Om ditt system har tillräcklig kapacitet för att det ska kunna utvidgas till att värma upp (eller svalna) nya utrymmen, kommer det tillvägagångssättet förmodligen att vara billigare än att installera ett helt nytt system.
■ Köp kvalitet. Bra köpare köper inte alltid fynd. Att köpa hållbara pannor eller ugnar som kommer med långa garantier kostar ofta mer initialt men med åren ger det färre huvudvärk. Bra ugnar är ofta garanterade i tjugo år, pannor för trettio, värmepumpar för mindre.
■ Tänk lokalt. Köp inte utrustning som ingen i ditt område kan betjäna. Om den enda HVAC-entreprenören som bjuder in ditt jobb är ett fjärrsamtal bort kan du be om problem. Dessa sofistikerade modemsystem kräver enstaka kontroller av servicemedarbetare som är bekanta med sin design, installation och individuella egenskaper.
En branschstudie visade att hälften av alla serviceanrop var resultatet av felaktigt eller otillräckligt underhåll.