Genomsnittliga amerikaner spolar pengar i avloppet. Åh, kanske inte bokstavligen pengar - men de flesta amerikanska hem har fortfarande en eller flera äldre modeller som slösar bort en fenomenal mängd vatten jämfört med dagens nya toaletter med låg spolning.
Toaletter använder mer vatten än någon annan apparat eller inredning i hemmet, med äldre toaletter som använder mellan 3,5 och 7 liter vatten per spolning, enligt Naturvårdsverkets WaterSense-program.
EPA uppskattar att om alla ineffektiva toaletter i hem omvandlades till WaterSense högeffektiva modeller, kunde amerikaner spara mer än 640 miljarder liter vatten per år, vilket motsvarar 15 dagars flöde över Niagarafallen. Sedan 1994 har federal lag föreskrivit att nya hushållstoaletter inte använder mer än 1,6 liter vatten per spolning. De tidiga toaletterna med låg spolning hjälpte verkligen till att spara pengar, men dagens högeffektiva modeller är ännu mer effektiva, där WaterSense-modeller använder bara 1,28 liter vatten per spolning.
Enligt siffror från EPA har konsumenter sedan WaterSense-programmets start 2006 sparat mer än 287 miljarder liter vatten och över 4,7 miljarder dollar i vatten- och energiräkningar genom att byta till mer effektiva toaletter. Att byta ut till och med en toalett kan göra stor skillnad: Enligt National Association of Home Builders (NAHB) kan en högeffektiv toalett som används av en familj på fyra spara 8760 liter vatten per år.
När du byter till en mer effektiv toalett finns det flera alternativ att tänka på:
• Single-Flush-högeffektivitetsmodeller. En enkel spolning högeffektiv toalett använder samma mängd vatten för varje spolning. Detta är den vanligaste modellen och i allmänhet den billigaste, med priser så låga som $ 100.
• Dual-Flush högeffektivitet. En toalett med dubbelspolning erbjuder användaren två spolningsalternativ, en för fullspolning (avsedd för fast avfall) och en annan spolning med låg effekt som är avsedd för endast flytande avfall. Denna typ av dubbelspolningssystem kan genomsnittligt ut vattenanvändningen till så lågt som .96 gallon per spolning. Dual-flush-modeller varierar vanligtvis i pris från $ 200 till $ 1000.
• Tryckassisterade toaletter. Dessa modeller använder tryckluft för att driva vatten genom systemet med större kraft och kan därför arbeta med så lite som 0,8 liter per spolning. Dessa kräver vanligtvis en separat elektrisk koppling för pumpen och kan variera i pris från $ 300 till $ 2000.
• Komposterande toaletter. Dessa modeller, även kända som biologiska toaletter, använder lite eller inget vatten och släpper inte ut avfall i avloppssystem eller septiktank. Dessa toaletter samlar flytande och fast avfall och håller dem i förvaringsfack antingen under toaletten eller i en separat lagringstank och bryter ner avfallet till kompost. Om det används korrekt är komposttoaletter sanitära och luktfria men kanske inte lämpliga för stadsmiljöer. Priserna för komposttoaletter varierar mycket, beroende på kapacitet och stil, men varierar från $ 350 till så högt som $ 7500.
Oavsett vilket alternativ du väljer, erbjuder många lokala verktyg och statliga byråer rabattprogram för att byta ut äldre modeller med nya toaletter med låg spolning. Nästan alla större tillverkare av badrumsinredning erbjuder någon form av högeffektiv toalett, och EPA-webbplatsen listar mer än 1 500 modeller som kvalificerar sig för WaterSense-certifiering.
Besparingarna kan vara imponerande. Under en livstid spolar en genomsnittlig person toaletten nästan 140 000 gånger, enligt EPA. Genom att installera en WaterSense-toalett kan en familj spara 4000 liter per år, ungefär en tredjedel av en miljon liter under en livstid.
EPA uppskattar vidare att en familj på fyra som har ersatt sitt hem äldre toaletter med WaterSense-märkta modeller i genomsnitt kommer att spara mer än $ 90 per år i reducerade vattenförsörjningsräkningar och lägga upp till $ 2000 under en toalettens genomsnittliga livstid. Nu är det mycket deg det inte måste spolas ner i avloppet!
För mer information om energieffektiva uppgraderingar, överväg:
Den nya vågen av programmerbara termostater
Snabbtips: Gör din eldstad effektivare
Tankless varmvattenberedare: Ska jag eller borde jag inte?