När du äger ett hus byggt 1920 har du bly-det i lödet på gamla rör och i färgen på gamla väggar. När du har barn oroar du dig för att blyexponering kan påverka deras lärande, andning, hälsa. Vi gör vad vi kan genom att filtrera vattnet som kommer ut ur de gamla rören och genom att hålla intakta lager av dagens blyfria färg över de gamla grejerna. Men när du börjar slå ner väggar ändrar du ekvationen.
Så det första steget att bygga vårt nya kök skulle vara att testa för bly i det gamla. US Environmental Protection Agency (EPA) kräver testet, även om vårt hus nästan garanterat skulle misslyckas. Och det gjorde det naturligtvis. Invändiga och yttre väggar hade blybaserad färg på sig, under några decennier mer säker färg. Det innebar att hyra ett EPA-certifierat blysäkert rivningsföretag istället för en massa killar med släggor. (Ka-ching! Innan vi ens började hade vi den första $ 5000-avgif.webpten i vårt kontrakt.)
Varje tum av den gamla förlängningen, varje tum av gammalt golv och väggar och tak, varje fönsterhölje och varje tum av yttre shingling som kan störas under konstruktionen måste avlägsnas för hand av killar i farliga kostymer och sedan förpackas i tjock plastfolie och placeras på en lastbil för vagn. Det hela ägde rum bakom mer tjocka plastplattor som helt tätade av köket från resten av huset, med en luftsugande omvänd tryckmaskin som körde i full hastighet för att förhindra att blyt damm läcker ut ur arbetsutrymmet. Det var minst sagt extremt dramatiskt.
Men för drama slog ingenting dagen grävmaskinen anlände. Den lilla prickade linjen på planen, den som visade en ny grund två meter från den gamla, förberedde oss inte för vad utgrävning skulle betyda. Vår femåriga Bob the Builder-fan var dock upphetsad: ”Mamma, kom och titta! Skopa är i vårt gård! ” Cirka 24 meter av vårt cederträstaket var tvungen att komma ner för att ge Scoop tillgång, och det visar sig att han är en tung kille som lämnar djupa spår. Trots att marken fortfarande var frusen kunde jag se att den delen av vår gräsmatta och vår trädgård var inne för en olycklig vår.
Hålet som krävs för den nya grunden var mycket större och djupare än jag hade förväntat mig. Vi fick inte en hel källare under förlängningen, bara ett kryputrymme, men de nya grundväggarna gick ner så djupt som källargolvet. (Faktum är att grundkillen erbjöd oss en fullständig källare för en avgif.webpt på 3000 USD, men vi avböjde - vi behövde inte mer källarutrymme, hade inte planerat det och det var alldeles för tidigt i jobbet att lägga till fler kostnader .) Det tog längre tid, alltför-Scoop var i vår trädgård under större delen av tre veckor. Det hjälpte inte att det var mars - regnig, lerig mars, med för många dagar som bara var för våta för grundarbete.
Planerna hade visat att genomsöksutrymmet behövde en åtkomstpunkt - det skulle finnas VVS-, el- och isoleringsarbete där - och (överraskning!) Det fanns inte tillräckligt med utrymme för det på utsidan av huset. Det var tvungen att skäras genom den befintliga grundväggen och ansluta källaren till kryputrymmet. Jag var tvungen att erkänna att det var bättre ur säkerhetssynpunkt - den som går in i kryputrymmet borde vara någon jag känner till och släppa in huset! - men det var en hemsk, rörig utveckling. Du har inte levt förrän du har sett dammet sparkas upp av en jackhammer som går genom en två fot tjock grundmur. Vi hade täckt allt i källaren så gott vi kunde med plast, men vi visste vid denna tidpunkt att vi hade tappat kontrollen över saker på lägre nivå.
Innan jobbet påbörjades hade vi försiktigt boxat upp och numrerat köksinnehållet för att lagra nere under hela tiden. Då upptäckte Keith att den elektriska ledningen som driver vår garageportöppnare sprang rakt igenom där den nya fundamentet skulle gå, så innan utgrävningen började hade vi en elektriker att flytta den. (Se vad jag menar om Keith? Det finns inget sätt att han någonsin skulle hitta en elektrisk ledning dagen för utgrävningen - han tänker alltid framåt.) Naturligtvis rann den linjen ut ur huset från källaren, direkt ovanför väggen där vi ' d staplade alla lådor, så elektrikern fick flytta dem alla. (Nu sköts de alla slumpmässigt till mitten av källarplanet i numerisk ordning!) Och nu hade två andra förvaringshyllor flyttats för jackhamringen, deras tidigare tidiga innehåll också i fullständig oordning. Inte bara var källaren nu i ett kaos, allt var täckt med ett tjockt lager damm. Det kommer att ta oss år att hitta allt igen.
Men vi hade börjat och vi var på väg!
Nästa: Dolda landminor, dolda konstverk
Har du ombyggt ditt kök? I så fall skulle vi vilja se före och efter för ett galleri med köksmakeovers som vi planerar att skapa på BobVila.com. Gå till Facebook och ladda upp dina foton nu.