F. Jag är husägare och jag hittade några konstiga vita fibrer i väggarna under en renovering. Är det asbest? Hur ser asbest ut?
S: Asbest är en grupp naturligt förekommande mineraler som är resistenta mot värme, eld och elektricitet. På grund av sin hållbarhet användes de en gång i stor utsträckning i konsumentprodukter, från ugnshandskar till byggnadsisolering. Men på 1970-talet upptäcktes att exponering för asbest kan orsaka allvarliga cancerformer och andra sjukdomar som mesoteliom och asbestos.
Medan asbest nu är kraftigt reglerat i USA, dröjer det fortfarande i vissa hem och äldre byggnader. Husägare med fastigheter som byggts för decennier sedan kanske undrar hur ser asbest ut? Kort sagt, den är blå, brun eller vit i färg och smuler ofta lätt.
Det är viktigt att förstå hur man identifierar asbest och vad man ska göra om det upptäcks i ett hem. Här är vad husägare behöver veta.
Asbest finns i tre varianter: blå, brun och vit.
Det finns tre typer av asbest som finns i bostads- eller kommersiella fastigheter: crocidolit (blå), amosit (brun) och krysotil (vit).
Crocidolit-asbest, känd som den farligaste av alla typer av asbest, användes vanligtvis för att isolera ångmotorer och i sprutbeläggningar, rörisolering, plast och cementprodukter. Dess fibrer är extremt tunna och kan identifieras med sin blå färg.
Amosite är den näst vanligaste asbesten i USA och utgör en större risk för cancer än andra typer av asbest. Brun i färg, denna form av asbest användes ofta i cementplåt och rörisolering, liksom isoleringskort, takplattor och värmeisoleringsprodukter.
Krysotil är den vanligaste asbesten. Byggnader som hittades i tak, tak, väggar och golv byggdes en gång med material som innehåller krysotil. Dessutom användes denna form av asbest ofta i bromsbelägg, packningar och pannförslutningar och isolering för rör, kanaler och apparater. Krysotil är vit i färg med en skiktad struktur och lockiga fibrer.
Icke-spröd asbest smuler inte lätt som en sprött typ gör.
När du identifierar asbest kan du utvärdera hur lätt det smuler för att avgöra om det är sprött eller icke-sprött. Icke-spröda asbestinnehållande material (ACM), i motsats till en sprött typ, är faktiskt ganska svåra att smula. Det är viktigt att notera dessa skillnader, eftersom icke-spröda ACM fortfarande ofta finns i produktionen.
Eftersom icke-spröda ACM har ett bindemedel som innehåller asbest, finns det en mycket lägre risk att släppa ut dessa gif.webptiga mineraler och utgöra fara för människor. Men de förblir fortfarande ett hot, särskilt om de slutar bli krossade eller trasiga, till exempel under ett ombyggnadsprojekt.
Knölig asbest smuler lätt och faller sönder under lätt tryck.
Bräckliga ACM, som smuler lättare än en icke-sprött typ, regleras nu på grund av att de släpper ut asbest och därmed sammanhängande risker. De finns dock fortfarande idag, eftersom de regelbundet tillsattes material före regleringen.
Smutsig asbest finns ofta i produkter som värmeisolering för rör, isolering för vattenvärmare, fogföreningar, takplattor, plåster och väggskivor. Eftersom de kan smulas, pulveriseras eller reduceras till pulver för handtryck, utgör de en stor risk för de utsatta.
Det är också viktigt att notera att icke-spröda ACM kan bli spröda om de bryts ner eller utsätts för vissa villkor.
Asbestfibrer är lätta och små, så att de kan flyta i luften i flera dagar.
Medan asbest har några särskiljbara egenskaper, kräver en analys av dess utseende ofta hjälp av ett mikroskop, som kan visa dess färg och form. Detta beror på att asbest kan brytas ner i så små partiklar att dess fibrer inte kan ses med blotta ögat. Faktum är att den typiska storleken på deras fibrer är 0,1 till 10 Μm lång. Asbest är bara synligt om det är i grupper eller klumpar; annars är de enskilda fibrerna för små för att se utan mikroskop.
Eftersom asbestfibrer ofta är mikroskopiska kan de luftburas i flera dagar utan att det upptäcks. Det betyder att de lätt andas in i en persons lungor och orsakar allvarliga hälsoproblem.
Som råfibermineral är asbest vanligtvis mjukt vid beröring, såvida det inte har använts vid framställning av ett sammansatt material.
Asbest i sin råa form är vanligtvis ett mjukt mineral. I synnerhet krysotil, som står för cirka 98 procent av den globala asbestproduktionen 1988, består av mjuka, flexibla fibrer. Krysotilmineraler tenderar att göra mindre skada på kroppsvävnad än andra typer av asbest; de är dock fortfarande extremt farliga och bör undvikas.
Vad ska jag göra om jag hittar asbest i mitt hem?
Eftersom det användes så ofta för bara decennier sedan, är asbest tyvärr inte ett sällsynt fynd i många äldre hem eller byggnader. Om en husägare hittar asbest under en renovering, finns det åtgärder de kan vidta för att säkerställa deras säkerhet och minimera exponeringen under asbestreduceringsprocessen.
Konsultera en professionell för att testa för asbest.
Den första åtgärden att vidta efter att ha hittat asbest i ditt hem är att ringa en professionell. De tar en titt och testar materialet för skadliga mineraler. När allt väl har utvärderats rekommenderar de en handlingsplan för att antingen ta bort eller reparera asbesten.
Gå vidare med reparation eller borttagning av asbest.
Asbestreparation är vanligtvis den föredragna metoden för hantering av asbest eftersom den innebär minst risk. En professionell utför en reparation antingen genom inkapsling (beläggning med tätningsmedel för att förhindra att fibrer blir luftburna) eller inneslutning (täckning med lufttätt material för att förhindra att fibrer släpps).
Asbestavlägsnande anses vara en sista utväg för de flesta husägare som hittar asbest. Processen med att ta bort asbest orsakar ofta att fibrer blir luftburna i hemmet, vilket kan medföra allvarliga hälsorisker. Utbildade yrkespersoner följer dock strikta riktlinjer för att säkerställa att asbest avlägsnas på ett säkert sätt, inklusive tätning av området innan det kastas i en förseglad sopbil eller på en godkänd plats.
Under hela processen bär yrkesverksamma skyddsutrustning och andningsskydd, och arbetsområdet kommer att ha HEPA-filter för att rengöra luften. Dessutom kommer dessa auktoriserade personer att hantera sanering och utvärdera utrymmet innan husägare återvänder.
Det är viktigt att notera att borttagning av DIY inte rekommenderas och kan vara extremt farligt. Husägare som upptäcker asbest i sina hem bör konsultera en licensierad professionell för asbestreducering för att ta itu med problemet. Att veta hur man visuellt identifierar asbest är dock ett bra första steg för att göra ett hem säkrare att bo i.