I den avlägsna Millinocket, ME, finns det så många som en miljon trästrängar som vilar längst ner i Quakish Lake. Sedan 2009 har Maine Heritage Timber dragit dessa stockar ur vattnet och sedan malat dem till golv, bordsskivor, möbler - ett brett utbud av träprodukter, som alla delar en anmärkningsvärd bakgrundshistoria.
Tillbaka i början av 1900-talet var skogsavverkning stora affärer i östra Maine. Eftersom motorvägar och järnvägar ännu inte hade korsat landet var floder det främsta sättet att transportera avverkade träd. Vid den tiden tjänade Quakish Lake, en del av Penobscot River-systemet, som ett anläggningsområde för stockar på väg till Great Northern Paper Company. Och medan mycket av det gamla träet framgångsrikt gjorde sitt mål, sjönk en del av det och satt tyst och orört i hundra år.
Du kanske tror att efter så långa djup skulle de sjunkna timmerna uppstå degraderade och värdelösa. Men om någonting gynnades dessa stockar av all den tid som spenderades under vattnet. Det djupa, kalla sjövattnet - och frånvaron av solljus, syre och skadedjur - arbetade för att bevara träet och lämnade det starkt och i praktiskt taget orört skick. Och som ett resultat av träets långvariga exponering för vatten utvecklade många stockar verkligt unika, sällan sett, icke-duplicerbara nyanser och patiner.
Maine Heritage Timber använder tunga maskiner för att gräva och skickar sedan virket till stranden på en pråm, där det är ugntorkat. Först då vet företaget vad som kan göras av dragningen. Men allt som dras från sjön används på något sätt. Det bästa och mest lämpliga träet blir plank virke för företagets konsumentprodukter, inklusive golv och wainscoting. Under tiden mals det oanvändbara träet till massa (säljs till bruk) eller biomassa (säljs till energibranschen). Spånen säljs för strö av djur, och även stenarna som avslöjas tvättas rena och säljs till lokala landskapsutrustning.
Även om Maine Heritage Timber förväntar sig att fortsätta arbeta här i minst 20 år till, vet ingen exakt hur mycket ved som ligger längst ner i Quakish Lake. Mitt i osäkerheten är en sak helt klar: Företagets kunder får trä som skryter, inte bara sällsynt skönhet utan också en fascinerande historia.
För mer information, besök Maine Heritage Timber.