F: Jag byter ut värmeelementet i min elektriska varmvattenberedare. Ledningarna som går till elementet är svarta och vita, men den vita ledningen är insvept med byråkrati. Jag är förvirrad - jag trodde att vit alltid betraktades som en "neutral" tråd. Vad betyder dessa elektriska trådfärger och vad skulle byråkratin indikera?
A: Du har rätt, vit mantel gör det allmänt anger en neutral tråd, men det är inte alltid så enkelt att dechiffrera. I det här fallet är din varmvattenberedare antagligen ansluten med två-tråds flexibel rustningsklädd "BX" eller "MC" -kabel - det är en fabrikstillverkad kabel med en metallmantel som skyddar en svart, vit och bar koppartråd. De varm eller "levande" ledare mantlad i svart bär vanligtvis ström till ett 110-volts ljus eller uttag, medan en neutral ledare skulle bära bort energi och en bar koppartråd kan leda överflödig energi som annars kan vara en chock eller brandrisk.
Men när de är dimensionerade på lämpligt sätt för lasten, kan tvåtrådspansarade kablar också användas för att ge ström till 220 volt apparater som en varmvattenberedare eller brunnpump, det är där saker och ting blir svåra. Eftersom de här apparaterna inte behöver neutrala utan använder två strömförande ledare och en jordledning, kan en elektriker omplacera det vita för att bära den sekundära fasen (även kallad ”sekundärbenet”) av 220-spänningen. Det är tillåtet med kod så länge kabeln är markerad med rött eller orange tejp eller färg för att varna framtida servicemedarbetare, elektriker eller kunniga gör det själv om att kabeln är inte en neutral men snarare en strömförande ledare.
I nyare hem hittar du fler förekomster av typer av elektriska ledningar som tycks bortse från den traditionella betydelsen bakom elektriska trådfärger. Det är inte ett misstag: Nya konstruktioner är ofta kopplade med färdiga kablar och, även om det är mer bekvämt, har de färre trådfärgalternativ. Som man ser med den elektriska varmvattenberedaren måste elektriker ofta använda den vita ledningen för att fungera som strömbärande ledare och bör färga koden på lämpligt sätt beroende på den nya beteckningen.
Innan färdiga kablar var normen skulle dock elektriker köra tomma slangar mellan huvudpanelen och vägg- och takboxarna och fyllde slangen med en mängd olika trådfärger som blå, röd, orange, gul, brun och violett -en installation som fortfarande ses i äldre hem idag.
Vad de enskilda elektriska trådfärgerna anger
Grön, grön med en gul rand och nakna koppartrådar kan endast användas för jordning.
En jordledning kan aldrig användas som en neutral, även om den ansluts till samma buss vid huvudpanelen - det är en enorm säkerhetsöverträdelse som kan orsaka elektrisk stöt, allvarlig personskada eller dödsfall. Ändå har många äldre hem inga neutrala ledningar, och vissa oerfarna gör-det-själv-användare kommer att ansluta den vita neutrala ledningen från en ny brytare till jordledaren för att göra det. Gör inte detta misstag. Om du ser en jordledning ansluten till en strömbärande skruv eller terminal på en strömbrytare eller uttag eller till en vit, svart eller någon annan färgtråd, sluta omedelbart och ring en elektriker för att reda ut det.
Vita och grå ledningar används normalt som neutrala ledare.
National Electrical Code 2011 krävde en neutral i varje switchbox för att rymma nya enheter som rörelsesensorer, närvarosensorer, hemautomationsbrytare och dimmer. Om din växellåda inte har en neutral ledning, leta reda på en enhet som inte kräver en neutral eller omladda lådan av en professionell elektriker.
Vita och grå ledningar kan återanvändas som strömförande ledare om de är märkta i båda ändar med tejp eller färg.
Den nya färgen ska följa de vanliga branschpraxis som beskrivs här, men se till att inkludera ett meddelande på huvudelementet eller underpanelen som anger vad markeringarna betyder.
Svarta ledningar används för att ge ström i kretsen.
Antag alltid att svarta ledningar är strömförande.
Röda eller orange ledningar används ofta för att tillhandahålla sekundärfasspänningen i en 220-voltsapplikation.
Antag alltid att en röd eller orange ledning (förutom den svarta ledningen, som ger den primära fasspänningen) är strömförande. Du hittar svarta och röda eller orange ledningar anslutna till 220 volt apparater som elektriska varmvattenberedare, brunnpumpar och äldre elektriska områden. Samma 220-volts apparater kan dock kopplas med en svart och vit tråd, där den vita ledningen hade markerats med svart eller röd tejp både på apparaten och i huvudpanelen för att indikera att den har omformulerats som en strömförande tråd. Antag att de svarta och ommarkerade vita kablarna är strömförande i det ledningsschemat.
Röd eller orange kan också användas som en andra ”omkopplad” strömkabel i en 120-voltsapplikation.
När du installerar en takfläkt kommer du ofta att upptäcka att den svarta ledningen som kommer från väggbrytaren ger ström till fläktmotorn. Om din nya takfläkt har en lampa kan en röd kabel från en andra strömbrytare i samma vägglåda ge ström till fläktens ljus. Antag att de röda och svarta ledningarna är strömförande.
Rött kan också användas som en "signal" eller "trigger" -kabel i tre-tråds sammankopplade rökdetektorapplikationer.
Avtryckarkabeln används för att aktivera alla sammankopplade rökdetektorer så fort en detektor känner av rök eller eld. I den kabeldragningsinställningen får rökdetektorerna ström och neutralt från de svarta och vita ledningarna, medan den röda ledningen ansluter varje trådbunden detektor. Varje detektormärke och modellserie använder en annan signaleringsteknik och spänning, så se handboken när du ansluter. Antag alltid att den röda kabeln i dessa applikationer är live.
Blå, gula, violetta och bruna ledningar fungerar ofta som ”resenärerna” för att överföra kraft mellan omkopplarna i 3-vägs- och 4-vägs-omkopplare.
Med andra ord kommer blå, gula, violetta och bruna ledningar att spela när du har flera väggomkopplare - två i en 3-vägs-omkopplare eller tre i en 4-vägs-omkopplare - som styr samma uppsättning lampor. Eftersom de har ström mellan var och en av omkopplarna bör du alltid anta att de färgade ledningarna är strömförande. Alternativt kan ledningar i dessa färger också användas för att bära ström i 220-voltsapplikationer; även här bör du alltid anta att de är live.
Säkerhetstips för att arbeta med alla typer av elektriska ledningar
Fortsätt med försiktighet när du observerar och interagerar med ledningar, oavsett färg. National Electrical Code innehåller strikta trådfärgsregler för jordning och neutrala ledare, men det är mindre styvt när det gäller andra färger. Vi har listat de typiska användningsområdena för trådfärger baserat på vanlig branschpraxis, men du bör inte anta att ledningarna i ditt hem gjordes korrekt av en professionell elektriker. För att skydda dig själv:
- Du måste stäng av strömmen till kretsen (eller hela huset) och anta att alla ledningar är strömförande även om den här guiden säger att de inte är det.
- Alltid använd din elektriska testare för att bekräfta att strömmen verkligen är avstängd vid varje ledning innan du kopplar bort några kablar.