På bilden ovan ser du vad som var ett lekrum för mina två döttrar. I åratal innehöll utrymmet kaoset i deras bildböcker, konsttillbehör och plastleksaker. Men när barnen gick in i grundskolan - och när deras eftermiddagar blev dominerade av oändliga aktiviteter utanför skolan, blev lekrummet tystare och tystare. Så småningom blev det klart för mig att tjejerna inte behövde en lekplats utan ett lugnt ställe att koncentrera sig på och göra läxor. Det var då jag slog på idén om ett familjekontor, ett som skulle fungera både för mina barn och för min man och mig.
För att förankra kontoret såg jag för mig ett skrivbord som var tillräckligt stort för att bekvämt passa två (halvliter eller fullvuxna) personer. En sparsam junkie, jag tänkte inte ens köpa något helt nytt. Istället började jag på en rundtur i de lokala begagnade butikerna och tänkte att om jag inte slog till en vacker vintagebit av rätt storlek, skulle jag åtminstone kunna fånga en tillfällig lösning. Till slut lyckades jag dock ha tur. På min första dag på jakt, för 10 dollar styck, köpte jag en trio fågelskåp i art deco-stil, och för ett par dollar mer en överdimensionerad laminatbräda för att fungera som en hållbar arbetsyta.
Jag råkar älska Art Deco-stilen, men skåpen hade utan tvekan sett bättre dagar. De flesta av skadorna kom i form av mindre, knappt märkbara repor och dungar, men det fanns också ett antal djupa spår som vem som helst kunde upptäcka från en mil bort. Inga problem, tänkte jag. Att eliminera dessa ögonsår skulle vara så enkelt som att omfinansiera skåpet. Men hur enkelt det än kan vara, efterbehandling tar tid och ansträngning, och det gick månader innan jag stod inför det faktum att en översyn av skåpen aldrig skulle nå toppen av min att göra-lista. Med andra ord var det dags för mig att sträva efter en snabbare, mer pragmatisk fix.
Tidigare, i situationer som ungefär liknade mitt skåp, hade jag använt träfyllmedel med enorm framgång för att dölja brister i både inre och yttre trä. Om skåpen inte hade varit strukturellt sunda hade det naturligtvis varit nödvändigt att montera en mer ambitiös fix. Men under omständigheterna, med endast skåp som hade fått ytliga skador, kände jag mig säker på att träfyllmedel skulle göra tricket. Om jag var orolig för något var det utmaningen att blanda de lappade områdena med den befintliga skåpet. När allt kommer omkring kan du inte fläcka träfyllmedel - eller så trodde jag.
På Lowe's var jag glad att upptäcka det första och enda träfyllmedlet på marknaden som du burk stain-Elmer's ProBond Wood Filler. Även om träfyllmedel vanligtvis finns i en mängd färger, skulle du normalt inte ha något annat val än att nöja sig med en som inte riktigt matchade den befintliga ytan på det trä du lappade. Eventuella områden som du reparerade skulle utstå som uppenbarligen har reparerats. Med andra ord måste du acceptera ett ofullkomligt resultat. Fläckigt träfyllmedel gör det möjligt för dig att dölja ditt reparationsarbete med alla fläckar du gillar - beroende på vilken som ger närmast färgmatchning.
Förutom sin förmåga att acceptera fläck, appellerar Elmers ProBond Wood Filler också till gör-det-själv-användare eftersom det är lätt att arbeta med. I själva verket kan du använda praktiskt taget alla verktyg för att applicera föreningen på skadat trä. För mitt projekt valde jag att använda en spackel, men jag kunde ha litat på en omrörare eller en bomullstuss eller till och med mitt pekfinger. Efter lite förberedelser, avlägsnande av damm och skräp från de skadade områdena och slipning av de grova kanterna, fortsatte jag till huvudevenemanget: Arbetade träfyllmedlet i flisor och spår tills var och en satt i jämnhöjd med omgivningen. Allt sagt tog det mig en halvtimme.
Observera att med andra träfyllmedel måste du ta hänsyn till krympning, det vill säga att du måste överfylla dina reparationer för att motverka eventuell sammandragning som sker när föreningen har torkat. Med Elmer's ProBond Wood Filler kan du dock ignorera krympning helt och tack vare dess unika formulering kan du förvänta dig att föreningen aldrig kommer att spricka. Ännu en anledning att gilla Elmers produkt: Den torkar ganska snabbt. I mitt fall torkade fyllmedlet på bara 15 minuter för att jag reparerade relativt grunda skåror, vilket gav mig chansen att gå direkt till nästa stegslipning av varje plåster tills det var jämnt.
Slutligen, för att slutföra jobbet och radera bevis på reparationen, började jag färga varje lapp av träfyllmedel. I garaget, där jag gillar att samla målarfärg och fläckburkar, hade jag kikat runt och hittat en fläckpenna vars färg såg nästan identisk ut med valnötskåpets yta. Men i stället för att gå full fart framåt testade jag först fläcken på den minst iögonfallande, mest out-of-the-way träfyllnadsplåstret. När jag väl var säker på att färgmatchningen skulle bli lika bra som den ursprungligen verkade vara, gick jag och färgade de återstående fläckarna. Det tog mer än en päls, men så småningom hade alla tecken på mitt reparationsarbete nästan försvunnit.
Det var sant att jag ursprungligen hade planerat att finlackera träet, men med att skrivbordet såg ut som det ser ut nu ser jag ingen anledning att gå längre. Som sagt, med tanke på projektet i efterhand, skulle jag säga att kvaliteten på resultatet inte ens var det bästa - det var "ingen muss, ingen krångel" -processen. Om jag hade gått omlackeringsvägen skulle jag behöva tömma skåpen, dra ut dem till garaget - du får bilden. Det skulle ha varit en prövning. Men Elmers ProBond Wood Filler gjorde det möjligt för mig att få rätt till det, arbeta på bitarna precis där de stod och avsluta projektet på en bråkdel av den tid som det skulle ha tagit att finpapper.
Efter att ha köpt en åtta uns behållare av produkten har jag nu mycket av den kvar, och jag är glad. Träfyllmedel kommer till nytta, inte bara för fixering av möbler utan också för en mängd olika reparationer, både runt huset och på gården. Ärrade golv, ruttna staketbrädor, spikhålsridna väggbeklädnader - vanliga problem som dessa kan leda till tidskrävande, energisparande och plånbokstömande reparationer. Eller så kan de hanteras snabbt, enkelt och överkomligt med inget annat än Elmers ProBond Wood Filler. Om du aldrig har experimenterat med de här sakerna förr, bli glada: det kan mycket väl bli din favorit för reparation hemifrån.
Detta är ett sponsrat samtal skrivet av mig på uppdrag av Elmers. Åsikterna och texten är alla mina.